鸦儿胡同在北京西城，紧挨着后海，却与几步之遥的喧嚣仿若两个世界。
胡同窄而深，两侧是斑驳的灰砖墙，墙头衰草在夜风里瑟瑟发抖。路灯稀落，光线昏黄，勉强照亮坑洼不平的砖石路面。有些院门紧闭，门楣上残留着模糊不清的门簪；有些则敞着半扇，里面黑黢黢的，传出收音机咿咿呀呀的唱戏声，或是老人含糊的咳嗽声。
空气里有股陈旧的味道，像是老木头、煤灰和隔夜饭菜气息的混合体，沉淀了数十年，洗也洗不掉。
按照白天打听到的地址，王清阳三人找到了胡同最深处那个独门小院。
院墙比别家稍高，门是两扇厚重的黑漆木门，紧闭着，门楣上果然挂着一个木头八卦盘，颜色褪得发白，边角有些破损，在夜风中微微晃动，却没有发出任何声响。
没有招牌，没有门灯，只有门缝底下透出极其微弱的一线昏黄光亮，显示里面有人。
王清阳站在门前，没有立刻敲门。他凝神感应。
院子不大，但气息非常古怪。像是被一层无形的薄膜笼罩着，里面的气息几乎透不出来，只能隐约感觉到一种混杂的、难以言喻的“场”。有淡淡的香火味，有陈年旧物的尘封气，还有一种……若有若无的阴冷。
白瑾站在他身后半步，一只手捂着心口，脸色在昏暗的光线下显得更加苍白。靠近这里后，她体内幽冥残咒的躁动反而平息了一些，但那种被“吸引”和“排斥”交织的感觉更加强烈了，像是有两个声音在心房里争吵。
黄占山则警惕地打量着四周，手悄悄伸进怀里，摸着那串铜钱。
“敲门？”黄占山低声问。
王清阳点点头，上前一步，抬手叩响了门环。
笃，笃，笃。
声音不大，但在寂静的胡同里显得格外清晰。
等了片刻，里面传来轻微的脚步声，由远及近，停在门后。一个有些沙哑、分不清男女的声音隔着门板响起：
“谁？”
“白天在潘家园打听侯三儿的人。”王清阳平静回答。
门后沉默了几秒。然后，是门闩被拉开的轻响。
吱呀——
厚重的木门被拉开一条缝，仅容一人通过。一个瘦小的身影站在门后阴影里，看不清面容，只能看到一双异常明亮的眼睛，在昏暗中静静地打量着他们。
“进来吧。”那声音说道，侧身让开。
王清阳率先迈步进去，白瑾和黄占山紧随其后。
刚进院子，身后的门就无声无息地关上了。
院子果然不大，方方正正，青砖铺地，角落里有一棵叶子落尽的老枣树，枝干虬结，像张牙舞爪的鬼影。正对着院门是三间正房，窗户用厚厚的黑纸糊着，只有中间那扇门透出昏黄的光。东西厢房都黑着灯，门紧闭，不知里面放着什么。
引他们进来的，是个身材矮小、穿着藏青色对襟褂子的……女子。
她看起来三十岁上下，或许更年轻些，但脸色是一种常年不见阳光的、病态的苍白，五官清秀，眉眼细长，嘴唇颜色很淡。最引人注目的是她的头发，在脑后松松地绾了个髻，却夹杂着不少早生的灰白发丝。她整个人站在那里，就像一抹从古旧画卷里走出来的影子，安静，苍白，带着一种与年龄不符的暮气。
“我姓云，街坊都叫我云姑。”女子开口，声音还是那般沙哑，目光扫过三人，在白瑾脸上多停留了一瞬，“三位，里边请。”
她转身，推开正房中间那扇门。
门内是一个不大的堂屋，或者说，更像一个奇特的仓库兼会客室。
屋里没有电灯，只在靠墙的八仙桌上点着一盏老式的玻璃罩煤油灯，灯焰如豆，跳跃着，将屋里的一切都蒙上一层摇曳的、不真实的光晕。
靠墙是几排高大的、几乎顶到天花板的博古架，上面密密麻麻摆满了东西。不是寻常的古玩摆设，而是一些光怪陆离、甚至有些瘆人的物件：残缺的青铜面具、色彩剥落的泥塑神像、写满朱砂符咒的旧布幡、装着不明液体的玻璃罐（里面似乎泡着什么东西）、用红线捆扎的骨头、还有一些形状古怪、看不出用途的金属或木制品……空气里弥漫着香灰、陈年纸张、草药和一丝若有若无的、像是福尔马林又像腐败物的奇怪气味。
屋子中央空着，摆着一张老旧的方桌和几把椅子。云姑示意他们坐下，自己则坐在主位，将那盏煤油灯往桌子中央挪了挪。
昏黄的光晕勉强照亮几人的脸。
“白天在潘家园，是你们买走了侯三儿手里那块玉残片？”云姑开门见山，目光落在王清阳身上。
“是。”王清阳坦然承认，从怀里掏出那个小红布包，放在桌上，但没有打开，“云姑消息灵通。”
云姑看着布包，眼神没什么波动：“侯三儿那点胆子，吓一吓，什么都说了。你们能找到这儿，也算有点本事。”她顿了顿，“不过，我更好奇的是……你们要这东西做什么？寻常人避之不及的‘阴秽煞玉’，你们却高价买下，还特意找上门来。”
王清阳没有立刻回答，而是反问道：“云姑既然知道这是‘阴秽煞玉’，想必也清楚它的来历。我们此来，一是想问问这玉的根脚，二是想知道……您这里，是否还有其他碎片？”
云姑细长的眉毛微微挑起，苍白的手指在桌面上轻轻敲了敲：“看来，你们不是普通的收藏家，也不是跑江湖的术士。”她的目光再次扫过白瑾，尤其在白瑾紧捂心口的手上停顿了一下，“这位姑娘身上……有很麻烦的东西。和这玉里的‘煞’，同源，却又不同。”
白瑾身体微僵。
王清阳心中一凛，这云姑好毒的眼力！
“明人面前不说暗话。”王清阳决定不再绕弯子，“我姓王，东北出马弟子。我妻子身中幽冥残咒，需寻‘净化之源’化解。这玉残片里，有一丝极其微弱的净化之力，与我们寻找的东西有关。云姑若能告知这玉的来历，或提供其他碎片线索，王某感激不尽，定有厚报。”
“东北出马弟子？”云姑眼中闪过一丝异色，重新打量了王清阳一番，又看了看黄占山，“难怪……身上带着堂口的香火气和山野的粗粝气。”她点点头，“既然都是‘圈里人’，那就有话直说了。”
她伸手，从自己宽大的袖子里，也掏出一个布包，比王清阳那个大不少，放在桌上，缓缓打开。
里面是一块比巴掌略小、形状不规则的玉质残片。颜色也是乳白，质地温润，表面同样布满那种蠕动般的黑色沁痕。但这一块显然更大，上面残留的金色纹路也更清晰一些，能看出是某种复杂符文的局部，透着一股古老而庄严的气息。
就在这块较大残片出现的瞬间！
王清阳怀里的天印猛地一震！
白瑾更是“啊”地一声低呼，身体剧烈一颤，心口处月华封印的光芒透衣而出，比之前更加明亮！她体内的幽冥残咒像是被投入滚油的冰块，疯狂地躁动、挣扎，释放出强烈的阴寒与怨毒！但同时，那残片中微弱却坚韧的净化之力，也像磁石般吸引着它，两者之间产生了某种诡异的共鸣与对抗！
白瑾痛苦地弯下腰，额头上冷汗涔涔，脸色由白转青。
“白瑾！”王清阳急忙握住她的手，混元力汹涌而入，助她对抗体内咒力，同时看向云姑，“云姑，这玉……”
云姑迅速将残片重新用布包好，隔绝了大部分气息。白瑾这才缓过一口气，但依旧虚弱不堪，靠在王清阳肩头喘息。