县医院在十几里外的县城边上，王清阳没有车，只能靠两条腿在夜色和积雪中狂奔。
每一步，都牵扯着胸口和背部的剧痛，像有烧红的铁钎在骨头缝里搅动。肺叶像破风箱一样呼哧作响，喉咙里全是血腥味。视线阵阵发黑，额头上冷汗刚冒出来就被寒风吹成冰碴。但他不敢停，也不能停。黄占山最后那声戛然而止的惨叫，如同冰锥刺在心上。
他不知道县医院具体是什么情况，有多少埋伏，对方实力如何。但他知道，这大概率是个针对他的陷阱。对方算准了他会去，算准了他重伤未愈，算准了他关心则乱。
可他没得选。
路上，他强迫自己冷静下来，思考对策。硬拼是死路一条，必须靠智取和……出其不意。他摸了摸怀里，除了那柄几乎废掉的乌霜剑，就只剩下两小块“净世琉璃璧”残片，以及那枚作为信物的兽骨牌子。三枚镇龙印虽然也带在身上，但土印受损最重，天印和水印的灵力大部分也在温养他的伤势和维持白瑾的月魄平衡，能动用的力量微乎其微。
唯一可能的变数，是怀里的残片。圣湖之行证明了，这东西对幽冥之力有极强的克制，对某些古老存在似乎也有特殊感应。如果埋伏他的人里，有使用幽冥邪术的……或许能打对方一个措手不及。
还有……王清阳眼中闪过一丝冷光。对方是“官方”背景，行事讲究“名目”和“程序”，至少表面上要维持。这或许是可以利用的一点。
临近县城，他放慢速度，绕开大路，从一片废弃的砖窑厂后面，悄悄摸向县医院。
县医院不大，一栋三层的主楼，几排平房。此刻，主楼大部分窗户都黑着，只有急诊室和住院部二楼的一两个房间亮着灯。院子里停着几辆车，其中一辆是绿色的吉普，挂着省城的牌照。
王清阳伏在医院围墙外的阴影里，凝神感应。
住院部二楼，那个亮灯的房间，传来了好几道气息。其中一道微弱、紊乱、带着血腥气的，正是黄占山！他还活着！但气息非常糟糕，像风中残烛。另外几道气息，则冰冷、锐利、充满了戒备和……一丝不易察觉的兴奋。一共四个人，守在房间里外。
而在医院的其他地方，王清阳也感应到了至少七八道类似的气息，呈松散的包围态势，分布在医院的前后门、楼梯口、甚至主楼的屋顶。对方布下了天罗地网，就等他往里钻。
更让王清阳心中一沉的是，在住院部一楼的一个黑暗房间里，他感应到了一股极其隐晦、却让他灵魂深处都感到悸动的阴冷波动！那波动……与王爷坟“惑心镜”的气息有几分相似，但更加凝练、更加内敛，充满了邪恶的智慧感。那里，藏着真正的杀手锏！
对方准备充分，既有现代武器的威胁，又有诡异邪术的底牌，还有地利和人数优势。
王清阳闭上眼，深吸一口冰冷的空气。伤口的疼痛似乎都麻木了，只剩下心脏在胸腔里沉重而缓慢地跳动。
不能从正门或任何明显的位置进去。
他的目光，落在了住院部侧面，一根从二楼窗户下方伸出来的、锈迹斑斑的暖气管道上。管道沿着外墙向上，直达楼顶。楼顶……或许是个突破口。
他像一只受伤但依然矫健的山猫，悄无声息地翻过围墙，贴着建筑物的阴影，快速移动到那根暖气管道下方。管道冰冷刺骨，覆盖着滑溜溜的冰霜。他试了试承重，还行。
没有犹豫，他抓住管道，开始向上攀爬。每一次发力，胸口和背部都传来撕裂般的痛楚，手臂上的肌肉因过度用力而颤抖。但他咬紧牙关，凭借着惊人的意志力和残存的混元力，一点一点向上挪动。
爬到二楼窗户下方时，他停了一下，侧耳倾听。房间里没有声音，只有黄占山粗重艰难的呼吸声，和另一个平缓悠长的呼吸声——一个守卫。
王清阳没有惊动这个守卫。他的目标是楼顶。
继续向上。三楼。楼顶边缘。
他扒住楼顶的水泥沿，用尽最后力气翻了上去，瘫倒在冰冷的楼顶积雪中，大口喘息，眼前金星乱冒。
稍微缓了口气，他立刻匍匐前进，爬到楼顶中央通风管道的位置。这里有一个检修口，用铁板盖着，上了锁，但锈蚀严重。王清阳用匕首撬了几下，锁扣就断了。
轻轻掀开铁板，声响和……脚步声？有人在上楼？往楼顶来？
王清阳心中一凛，立刻缩回身子，将铁板虚掩，自己则闪身躲到通风管道后面一个废弃水箱的阴影里。
几乎就在他藏好的同时，楼顶通往楼梯间的铁门“吱呀”一声被推开了。
两个人走了上来。
一个是穿着便装、身材精悍的年轻男子，眼神锐利，手里拿着一个巴掌大小、闪烁着红绿指示灯的黑盒子，正低头看着屏幕。另一个则是个穿着黑色中山装、面色苍白、眼神阴鸷的中年人，手里拄着一根漆黑的、非金非木的手杖。
“信号就在这里最强。”年轻男子看着黑盒子屏幕，低声道，“‘灵能反应’达到三级阈值。目标……很可能已经潜入医院范围，甚至可能就在附近。”
中山装中年人面无表情，目光缓缓扫过空旷的楼顶，最后落在了通风管道和水箱的方向，嘴角似乎勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。
“老鼠总是喜欢钻这些不起眼的角落。”他声音沙哑，像砂纸摩擦，“老赵那边有什么动静吗？”
“赵队那边一切正常，病房内外都布置好了，‘饵’也到位了。只要目标敢靠近病房，绝对插翅难飞。”年轻男子回答。
“嗯。”中年人点点头，“告诉老赵，如果目标出现，尽量抓活的。‘上头’对东北这些‘野生’的修行者很感兴趣，尤其是跟长白山‘龙脉异常’和近期内蒙古‘能量爆发’有关联的。这可能是条大鱼。”
“明白。”年轻男子应道，犹豫了一下，“陈顾问，那病房里的老头……伤势很重，万一……”
“一个无关紧要的老废物，死活无所谓。只要他能把鱼钓上来就行。”中年人语气冷漠，“倒是你手里的‘灵应罗盘’，盯紧点。目标能躲过我们外围的布置摸进来，说明有点门道，别让他从我们眼皮子底下溜了。”
“是！”
两人又低声交谈了几句，无非是人员布置、撤离路线之类的，然后便转身下楼，铁门重新关上。
王清阳躲在水箱后，屏住呼吸，直到脚步声彻底消失，才缓缓吐出一口浊气，后背已经被冷汗浸湿。
好险！
那个中年人……给他一种极其危险的感觉！不仅仅是实力上的压迫，更是一种精神层面的阴冷和诡异。他手中的那根黑手杖，散发着与“惑心镜”同源但更加精纯的邪异波动！此人恐怕就是那个隐藏的“杀手锏”，而且地位不低，是“顾问”。
他们口中的“上头”，果然是一个庞大的、专门处理“异常事件”的秘密组织。目标明确，就是要抓他，而且对他之前的行踪和引发的“能量异常”了如指掌。
黄占山成了“饵”，病房是陷阱。
硬闯病房，必死无疑。
但……也不是完全没有机会。
王清阳脑中飞快盘算。对方虽然布防严密，但似乎对他的具体能力和伤势判断有误？他们大概以为他还有相当的战斗力，所以主力都集中在病房附近。而楼顶和通风管道这种地方，只是例行检查。
那个“灵应罗盘”能探测“灵能反应”，自己重伤之下气息微弱，又有“净世琉璃璧”残片一定程度上遮掩（这残片气息纯净，与修行者的灵力波动不同），或许刚才没被精确锁定。
那么，或许可以从通风管道下去，避开主要防线，从内部接近病房？或者……声东击西？
他轻轻掀开通风管道盖板，向下望去。竖井很深，一片漆黑，但隐约能看到下方有微弱的光亮和岔道。
赌一把！
王清阳小心翼翼地将身体探入竖井，双脚蹬住管道内壁凸起的支撑环，缓缓向下滑去。管道内弥漫着灰尘和铁锈的气味，空间狭窄，只能勉强容身。他尽量放轻动作，不发出任何声响。
下滑了大概两层楼的高度，侧面出现了一个岔道口，有微弱的光线和说话声从岔道另一端传来。王清阳屏息凝神，侧耳倾听。
“……老头快不行了，血压一直在掉。”
“头儿说了，吊着口气就行。真死了，也算给那小子添把火。”
“啧，够狠。不过这老头也够硬，伤成那样，愣是没哼几声。”
是两个守卫在闲聊，位置似乎就在病房外的走廊。
王清阳心中焦急，黄占山情况危急！
他继续向下滑，又过了大概半层，另一个岔道口出现。这个岔道口更小，没有光，但隐约有风吹来，带着消毒水和陈旧建筑的味道。这可能是通往其他楼层或杂物间的管道。
王清阳看了看下方依旧深不见底的竖井，又看了看这个黑暗的岔道。他决定赌这个岔道。
他调整姿势，钻进岔道。岔道更窄，几乎是爬行前进。爬了大概十几米，前方出现了一个铁栅栏封住的出口，外面似乎是……一个堆放旧家具和医疗器械的杂物间？月光透过脏兮兮的窗户照进来，勉强能看清轮廓。
出口的铁栅栏用螺丝固定，已经锈死。王清阳用匕首撬了几下，纹丝不动。他不敢弄出太大动静。
正焦急间，他忽然感觉怀里的“净世琉璃璧”残片微微发热，竟然自行散发出一缕极其微弱的、乳白色的光晕，照在锈死的螺丝上。那锈迹在光晕照射下，竟然发出极其轻微的“嗤嗤”声，以肉眼可见的速度变得疏松、剥落！