但根据星灵导航协议显示，他们离混沌神殿已经非常近了。
“还有多远？”他问导航官。
“理论距离……无法计算。”导航官盯着那些不断跳动的数据，“这里的空间是折叠的、扭曲的、非欧几里得的。我们可能离目标只有几公里，但那几公里需要穿越十七层不同的维度才能抵达。”
林墨闭上了右眼。
混沌视野再次展开。
在他的感知中，这片区域不再是混乱的色彩漩涡，而是一个巨大的、复杂的……迷宫。迷宫由无数层叠的空间维度构成，每一层都有自己的规则，自己的危险。而在迷宫的最深处，他感知到了一个“锚点”——一个稳定到不可思议的存在，在无尽的混乱中保持着绝对的秩序。
那就是混沌神殿。
但通往神殿的路径不是一条直线，而是一系列精密的“步骤”。需要按照特定的顺序穿越特定的维度，每一步都不能错，否则就会被永远困在迷宫中，或者被混乱的空间直接撕碎。
“调整航向。”林墨开始下达指令，“朝坐标A-7前进，速度降至百分之十。”
“长官，那里是空间湍流最强烈的区域——”
“执行命令。”
残刃号缓缓转向，像一片落叶般飘向那片看起来最危险的区域。当舰船进入预定坐标时，令人惊讶的事情发生了——原本狂暴的空间湍流突然平息，像被一只无形的手抚平了。前方出现了一个稳定的通道，通道尽头隐约能看到某种建筑的轮廓。
“这……这是怎么做到的？”技术官目瞪口呆。
“混沌喜欢秩序。”林墨简单解释，“在最混乱的地方，反而隐藏着最稳定的路径。但这条路径只会对有‘钥匙’的人开放。”
“什么钥匙？”
林墨抬起灰白色的左臂：“混沌概念本身。”
舰队沿着通道缓缓前进。周围的景象开始变化，那些流动的色彩逐渐凝固、定型，变成了某种……晶体结构。巨大的水晶柱从虚空中生长出来，柱体内部流动着混沌的能量流，像被冻结的闪电。
他们进入了一个巨大的晶体洞穴。
洞穴的中央，悬浮着一座建筑。
那不是人类能理解的任何建筑风格。它由无数几何体嵌套、旋转、组合而成，整体呈现出一种动态的、不断变化的结构。建筑的表面覆盖着星灵文字，但那些文字也在流动、重组，仿佛整座建筑都是活着的，有生命的。
混沌神殿。
“检测到强烈的概念波动。”传感器官的声音颤抖，“而且……有生命信号。不止一个，至少……三十七个不同的生命体征，分布在整个建筑内部。”
林墨皱起眉头。
根据守墓人的记录，混沌神殿应该已经被封印了数千年，内部除了封存的危险实验体外，不应该有任何活物。
除非……有人先他们一步到了这里。
“所有单位，进入最高警戒状态。”林墨下令，“准备登陆小队。我要亲自进去看看。”
“长官，这太危险了。”副官劝阻道，“让侦察队先去——”
“不。”林墨摇头，“如果里面真的有危险，只有我能应对。你们留在外面，保持通讯畅通，如果一小时后我没有回来，或者收到我的紧急信号，立刻撤离，不要管我。”
他转身走向装备室，开始穿戴深潜者提供的特制护甲——这套护甲能够在一定程度上隔离概念侵蚀，虽然对已经深度侵蚀的他来说效果有限，但总比没有强。
就在他准备出发时，舰船的传感器捕捉到了另一个信号。
来自神殿的另一侧。
一艘小型舰船正在缓缓接近，舰船的识别码显示，那是深潜者的高速侦察舰。
“那是……”林墨眯起眼睛，“星萤的船？”
通讯请求立刻发送了过去。
几秒钟后，星萤的影像出现在全息屏幕上。她看起来疲惫但清醒，身后站着苏婉和铁颅。
“林墨。”星萤的声音传来，“我们收到了云无痕的消息，也拿到了守墓人的部分数据。我们知道你会来这里。”
“你们不该来。”林墨说，“这里太危险了。”
“哪里不危险？”星萤反问，“留在焰心星轨道等终末庭找到我们？还是四处逃亡直到被逐个击破？”
她停顿了一下：“云无痕在星火熔炉发现了石昊。他还活着，以某种……概念形式。但他需要帮助，需要混沌神殿里的知识。”
林墨沉默了。
石昊还活着。
这个消息像一剂强心针，注入了他几乎麻木的神经。
“云无痕呢？”他问。
“他还在焰心星，监视石昊的状态。”星萤说，“但他通过深潜者的中继网络，将他的发现和推测全部传给了我。林墨，如果我们能在混沌神殿找到控制概念融合的方法，不仅能救石昊，还可能……”
她没有说完，但林墨明白。
还可能救墨尘，救戈尔甘，救所有被概念侵蚀的人。
甚至可能找到对抗终末庭的终极武器。
“好吧。”林墨最终说，“但你们必须跟紧我，听从我的指挥。这座神殿……不是普通的遗迹。它是活的，而且有意识。”
“我们明白。”星萤点头，“苏婉会负责医疗和生物学分析，铁颅负责护卫。而我……我有三色晶体。守墓人的数据里提到，这可能是进入神殿核心区域的唯一钥匙。”
林墨看着星萤手中的那枚旋转的晶体，点了点头。
两支队伍决定汇合。
星萤的小型侦察舰与残刃号对接，十二人的探索小队加入林墨的登陆队伍，组成了一个二十人的混合团队。除了林墨、星萤、苏婉、铁颅外，还有六名深潜者技术官、六名熔岩精英战士，以及四名王庭老兵——这些人是骨刺特意留下的，说是“不能让王庭在最后一战中缺席”。
准备完毕后，登陆艇从残刃号发射，缓缓飞向混沌神殿。
随着距离拉近，神殿的细节越来越清晰。那些不断变化的几何体不是装饰，而是某种……接口。每一个几何体都对应着一个不同的概念维度，整座建筑就像一个多维度概念的物理投影。
登陆艇在神殿的一个平台上降落。
平台表面是光滑的黑色晶体，晶体下有混沌能量在缓缓流动，像静脉中的血液。当他们踏上平台时，脚下的晶体立刻亮起，浮现出复杂的星灵符文。
“检测到混沌概念载体……验证通过”
“检测到秩序-混沌-生命复合概念……验证通过”
“欢迎来到混沌神殿，探索者们”
一个声音直接在他们脑海中响起。
不是通过听觉，而是直接的思想传递。那声音古老、平静，没有情绪波动，像一台运转了无数岁月的机器。
“你是谁？”林墨在意识中问道。
“我是神殿的守护AI，代号‘织网者’。我的职责是看守被封存于此的危险知识，防止它们落入错误的手中”
“什么是‘错误的手’？”
“任何试图将概念力量用于控制、征服或毁灭的存在。比如……终末庭”
星萤与林墨对视一眼。
“你知道终末庭？”星萤在意识中问。
“我知道所有试图统一意志、消除混沌、创造绝对秩序的存在。因为他们正是这座神殿建造的原因——为了研究混沌，理解混沌，最终……驾驭混沌，作为对抗秩序暴政的最后手段”
织网者的声音停顿了一下：
“但你们的情况很特殊。混沌概念的载体，却正在被混沌侵蚀。秩序-混沌-生命的复合载体，却无法控制三者的平衡。还有你们身上……那些暗星印记的污染”
它感知到了一切。
“你能帮助我们吗？”林墨直接问。
“那要看你们想要什么。如果是治愈，我无能为力——概念侵蚀一旦开始，就不可逆转。但如果是控制、延缓，或者……转化，那么神殿深处的‘混沌之源’碎片，可能提供答案”
“混沌之源？”苏婉在意识中插话，“那是什么？”
“混沌概念的原始样本，从宇宙诞生之初就存在的纯粹混沌。星灵时代最伟大的学者们冒着生命危险收集了七块碎片，封存在这座神殿中，用于研究。但研究的结果是……令人恐惧的”
织网者的声音里第一次出现了情绪的波动：
“混沌不是可以被理解的东西。试图理解它，只会被它吞噬。试图控制它，只会被它控制。七位最伟大的学者，有六位在接触碎片后发疯、自毁，或者变成了某种……非人的存在。只有一位幸存，但他选择将自己与碎片一起封印，永远沉睡”
“那位幸存者是谁？”林墨问。
“他的名字已经从所有记录中抹除，因为他的存在本身就是一个禁忌。但我可以告诉你们他在哪里——在神殿的最深处，混沌之源的封存室。如果你们想要答案，就必须去见他”
“他会见我们吗？”
“如果你们能通过测试的话”
平台突然开始移动。
不是水平移动，而是垂直下沉，进入神殿内部。周围的晶体墙壁飞速上升，露出内部错综复杂的结构。他们看到无数的房间、走廊、实验室，有些里面还有完整的设备在运转，有些则只剩下废墟。
下沉持续了大约三分钟。
然后平台停止，前方出现了一道巨大的门。
门由两种材料构成——一半是纯粹的黑色晶体，光滑如镜；另一半是不断流动的混沌能量，像活着的风暴。在门的中央，有一个圆形的凹槽，凹槽的形状……
与星萤手中的三色晶体完全吻合。
“第一道测试：概念平衡”
织网者的声音响起：
“将复合概念晶体插入门锁。如果你们能维持三种概念的完美平衡，门就会开启。如果平衡被打破……门后的防御系统会被激活，清除一切入侵者”
星萤看向林墨。
林墨点头：“试试看。”
星萤深吸一口气，走到门前。她举起三色晶体，对准凹槽，缓缓插入。
晶体完全没入的瞬间，整个门开始发光。
三种颜色的能量从晶体中涌出，在门上流动、交织，试图达到某种和谐的图案。但很快，能量的流动开始变得不稳定——秩序的金色试图压制混沌的灰白，生命的湛蓝在两者之间摇摆不定，整个系统濒临崩溃。
“它在考验我们。”苏婉低声道，“不是考验晶体，是考验我们维持平衡的能力。”
星萤咬紧牙关，集中全部意志，试图引导三种能量。但她很快就发现，单靠她一个人的力量不够。维持秩序与生命的平衡她能做到，但混沌……那是林墨的领域。
“林墨，帮我。”她说。
林墨走上前，将灰白色的左手按在门上。
混沌能量立刻稳定下来，不再狂暴，而是像被驯服的野兽，缓缓融入整体结构中。三种颜色开始和谐地流动，形成一个完美的等边三角形图案。
门发出低沉的轰鸣，缓缓向两侧滑开。
露出了后面的景象。
那是一个巨大的圆形大厅，大厅中央悬浮着一个巨大的晶体球体，球体内部封存着一团不断变幻形态的混沌能量——那就是混沌之源的碎片。
而在球体下方，盘膝坐着一个身影。
一个星灵。
但他和守墓人前哨站里那些被封存的星灵完全不同。这个星灵的身体不是半透明的，而是实体的，皮肤是深邃的紫黑色，上面布满了金色的纹路。他的双眼紧闭，双手放在膝盖上，整个人散发出一股强大而危险的气息。
最令人不安的是，他的胸口没有暗星印记。
取而代之的，是一个不断旋转的混沌漩涡。
织网者的声音再次响起，但这次带着明显的警告：
“警告：检测到‘混沌使徒’苏醒迹象。建议立刻撤离”
林墨没有动。
他只是盯着那个星灵，感受着对方身上散发出的概念波动。
那波动很熟悉。
和他体内的混沌侵蚀，几乎一模一样。
但更加……完整，更加……可控。
星灵的眼睛，缓缓睁开了。
那是一双纯粹的金色眼睛，眼睛里没有瞳孔，只有不断旋转的混沌图案。
他开口，声音直接在所有人的意识中回荡，古老、低沉，带着一种非人的威严：
“一万年了……终于有人来了”
“带着混沌的孩子……和秩序的碎片……”
“你们是来寻求答案的？”
“还是来成为答案的一部分？”