林澈与韩七的逃离，堪称狼狈。若非“乙木护身符”对“阴影”有着显着的克制，加之两人见机得快，不惜损耗真元与精血全力飞遁，恐怕真要被那潮水般涌出的、悍不畏死的“阴影”与洼地深处那令人心悸的“注视”留下。
饶是如此，当两人面色苍白、气息萎靡地返回“望乡坡”土地庙，天光已然大亮。韩七怀中的“乙木护身符”光芒黯淡，裂纹遍布，显然灵性大损，随时可能彻底崩碎。林澈虽未受伤，但真元损耗甚巨，脸色也不太好看。
“此地不宜久留，那些‘阴影’虽未追出荒原范围，但难保没有其他手段。”林澈快速检查了一下韩七的状态，确认他除了心神受震、真元透支外并无大碍，便果断道，“我们先回星火原，将此事禀报了尘院主，再从长计议。”
韩七心有余悸地点头，方才那冰冷、空洞、充满恶意的“注视”，以及无穷无尽、疯狂冲击的“阴影”浪潮，给他留下了极深的心理阴影。他第一次如此直观地感受到，祖父当年面对的是何等恐怖的景象。
两人不敢停留，略作调息，便再次动身，绕开可能的眼线，悄然返回星火原。林澈将韩七暂时安顿在“禅净学院”外围一处不起眼的静室休息，自己则立刻前往“明心院”，求见了尘院主。
听完林澈的详细禀报，尤其是关于“阴影”的规模、强度、攻击方式，以及洼地深处那令人心悸的“注视”与低沉吼声，了尘院主拨动念珠的手指，第一次出现了极其短暂的停顿。他闭目良久，再睁开时，眼中忧虑更深。
“阿弥陀佛。那‘道标’活跃程度，确已远超老衲预估。其不仅已能稳定产生、驱使‘墟’之衍生物，其核心意识，恐怕也已初步苏醒，具备了一定的……‘狩猎’与‘感知’本能。你们能平安归来，实属侥幸，亦是‘乙木护身符’之功。”了尘院主声音低沉，“然，此次探查，亦已打草惊蛇。那‘道标’被惊动，其后续动作，恐难预料。‘阴影’外溢范围，可能会扩大，甚至可能出现更强大的衍生物，或尝试以其他方式，影响荒原之外。”
“院主，事已至此，绝不能再拖延了！必须立刻将此事上报议会，调集力量，在事态彻底失控前，将其镇压！”林澈急切道。
“上报，自然要上报。”了尘院主点头，“然，如何上报，向谁上报，上报至何等程度，需仔细斟酌。林澈师侄，你即刻以你个人名义，并附上韩七的证言与那份‘乙木护身符’的残片为证，起草一份详尽的报告，呈交‘巡天司’最高议事堂，并抄送一份给议会‘常务长老会’。报告中，可提及老衲对‘墟之锚点复苏’的担忧，但不必提及老衲授意你们暗中探查之事，只说你们是听闻流言，为验证韩七祖父遗言，冒险前往边缘求证，却遭遇不测，险死还生。”
林澈瞬间明白了尘院主的用意。以他和韩七（尤其是韩七的散修身份）的个人名义上报，加上“禅净学院”的间接背书，既能引起重视，又不会将“禅净学院”直接卷入可能随之而来的、复杂的权力与利益博弈之中。同时，也能测试一下“巡天司”与议会对“墟”之遗患的真实态度与反应速度。
“弟子明白，这就去办。”林澈肃然道。
“此外，”了尘院主补充道，“你林家先祖与青云一脉渊源甚深，你可将此事，以私人渠道，秘密告知青云门如今的掌门，以及蓬莱剑宗云宗主、冰魄谷冷谷主等几位你信得过的、当年曾亲身参与‘抗墟’的前辈。他们或许在议会中，能发挥更大作用，提早做些准备。”
“是！”
林澈离开“明心院”，立刻着手准备报告。他言辞恳切，证据详实，将“枯骨荒原”边缘的见闻、对“墟之锚点复苏”的推测、以及可能带来的巨大威胁，阐述得清清楚楚。报告完成，他亲自送往“巡天司”，并依照了尘院主的嘱咐，秘密联络了几位可信的长辈。
然而，事情的发展，却并未如他们所期望的那般，迅速引起高层震动与果断行动。
报告送入“巡天司”后，如同石沉大海，足足三日，未有明确回应。林澈托人打听，只得知报告被列为“甲等紧急”，但似乎卡在了“内部审议”与“证据核实”环节。负责“西区事务”的几位高阶执事，包括那位严执事的上司，对此事态度暧昧，既未否认报告的真实性，也未立即采取行动，反而要求“巡天司”增派更多人手，对“枯骨荒原”边界进行“更严密、更科学”的长期监测，以“获取更多确凿数据”，并“评估其扩散风险与潜在影响”，同时“避免因轻举妄动，刺激未知存在，引发不可控后果”。
冠冕堂皇的官样文章背后，是令人心寒的拖延与推诿。
而议会“常务长老会”那边，反应同样迟缓。几位轮值长老在接到抄送报告后，只是象征性地开了个小会，结论是“兹事体大，需召集更多专家、各派代表，进行充分论证与风险评估”，并“建议由‘巡天司’牵头，成立联合调查组，稳妥推进”。至于何时召集论证，调查组何时成立，由哪些人组成，则语焉不详。
更让林澈心冷的是，他秘密联络的几位长辈，反馈也各不相同。青云门当代掌门态度较为重视，表示会关注此事，并在适当时机于议会发声，但也委婉表示，如今议会内利益盘根错节，尤其涉及资源分配与地界管辖（“枯骨荒原”名义上虽为禁区，但其周边地域，实际被天工府、神机门、百巧阁等几个以炼器为主的宗门势力范围隐隐包围），牵一发而动全身，需谨慎行事。蓬莱剑宗云飞扬与冰魄谷冷如霜，则回复得更为直接，他们相信林澈的判断，也表示若事态紧急，愿提供个人支持，但同时也坦言，他们如今在议会中的影响力，已不如其师尊（云飞扬、冷如霜）在世时，许多事情，并非一两位化神修士就能一言而决。
显然，在议会高层与某些实权部门眼中，“枯骨荒原”可能的“墟之锚点复苏”，其威胁性，尚不如因此事可能引发的门派利益冲突、资源重新分配、以及问责追责来得“紧迫”。在缺乏“无可辩驳”的、如当年“幽魂涧”那般直接危及核心区域的证据前，他们更倾向于“稳妥”的观望与“程序正确”的拖延。
然而，“枯骨荒原”深处的存在，显然不会配合他们的“程序”。
就在林澈的报告被束之高阁的第四日，坏消息接踵而至。
先是“巡天司”设置在“枯骨荒原”东部边界的三处“警戒法阵”，几乎在同一时间，遭到不明力量侵蚀，出现大面积失灵，阵基有被“腐蚀”的痕迹。紧接着，一支在边界附近巡逻的小队，遭遇了小股“阴影”的袭击，虽然凭借法器和人数优势将其击退，但有一名队员被“阴影”残留的灰暗气息侵入神魂，陷入狂乱，险些伤及同伴，最后被带队金丹修士强行镇压，带回救治，但其神魂受损严重，能否恢复，尚未可知。
此事再也无法掩盖，迅速在“巡天司”内部及周边门派中传开。一时间，关于“荒原魔物外溢”、“墟患再起”的流言甚嚣尘上，人心浮动。
“巡天司”高层这才有些慌了，一边加派高手，加强边界防务，一边再次将林澈的报告翻出，紧急召开内部会议。然而，会议上，以那位严执事的上司、负责西区事务的副司主为代表的一派，依旧坚持“谨慎”原则，认为现有“阴影”的威胁等级，尚不足以证明是“墟之锚点全面复苏”，更可能是荒原死气周期性异动引发的局部现象，主张以“加强封锁、净化边界、观察为主”，反对立刻组织力量深入探查或采取强硬措施。他们的理由听起来依旧“充分”：深入荒原绝地，风险莫测，可能造成不必要伤亡，更可能刺激未知存在；而调集大批高手，势必影响各地防务，引发更大范围恐慌；且“枯骨荒原”周边涉及数个宗门利益，未经充分协调，贸然行动，恐生枝节。