王鉷的弟弟户部郎中王焊，为人阴险狠毒，不遵守法度，他召来术士任海川，问他：“我有没有帝王的面相？”任海川听后十分害怕，连忙逃走躲藏起来。王鉷担心事情泄露，派人把任海川抓了回来，捏造了别的罪名，用杖刑把他打死了。王府司马韦会是安定公主的儿子，和王繇是同母兄弟，他在私下里谈论过这件事。王鉷又派长安尉贾季邻把韦会抓进监狱，将他勒死了，王繇也不敢出声。
王焊有个好友名叫刑縡，他和龙武万骑营的士兵密谋杀掉龙武将军，率领万骑营的士兵发动叛乱，杀死李林甫、陈希烈、杨国忠；就在叛乱计划实施的前两天，有人告发了他们。夏季四月乙酉日，玄宗上朝，把告发的状纸当面交给王鉷，让他去抓捕叛党。王鉷猜测王焊就在刑縡的住处，就先派人去召他回来。到了傍晚，王鉷才命令贾季邻等人去抓捕刑縡。刑縡住在金城坊，贾季邻等人来到他家门口时，刑縡率领他的党羽几十人手持弓箭和刀剑，奋力抵抗，冲破包围逃了出来。王鉷和杨国忠率领军队随后赶到，刑縡的党羽喊道：“不要伤害王大夫的人。”杨国忠的侍从悄悄对他说：“叛贼有暗号，不能和他们交战。”刑縡一边战斗一边逃跑，逃到皇城的西南角。恰逢高力士率领四百名飞龙禁军赶到，攻打刑縡，抓捕他的党羽，把他们全部擒获了。
杨国忠把情况禀告给玄宗，说：“王鉷肯定参与了谋反的谋划。”玄宗认为王鉷深受自己的信任和重用，不应该参与叛逆；李林甫也为他辩解。于是玄宗下令特意赦免王焊，不予追究，但心里却希望王鉷能主动上奏表，请求治王焊的罪；玄宗让杨国忠去委婉劝说王鉷，王鉷却不忍心这样做，玄宗很生气。恰逢陈希烈极力进言说王鉷犯了大逆不道的罪行，应当处死，戊子日，玄宗敕令陈希烈和杨国忠一同审讯王鉷，还任命杨国忠兼任京兆尹。于是任海川、韦会等人的事情都被揭发出来，案件审理完毕后，玄宗赐王鉷自尽，王焊在朝堂上被杖打致死。王鉷的儿子王准、王偁被流放到岭南，不久之后也被杀死。有关部门查抄王鉷的家产，一连几天都没有清点完毕。王鉷的幕僚和下属都不敢靠近他家的大门，只有采访判官裴冕收敛了他的尸体，把他埋葬了。
当初，李林甫因为陈希烈容易控制，就举荐他担任宰相，陈希烈处理政事常常听从李林甫的摆布，到了后来却和李林甫反目成仇，李林甫对此十分惧怕。恰逢李献忠反叛，李林甫于是请求解除自己朔方节度使的职务，并且举荐河西节度使安思顺接替自己；庚子日，玄宗任命安思顺为朔方节度使。
五月戊申日，庆王李琮去世，玄宗追赠他为靖德太子。
丙辰日，京兆尹杨国忠被加封御史大夫、京畿、关内采访等使职，凡是王鉷之前所担任的使职事务，全部都划归杨国忠掌管。
当初，李林甫认为杨国忠没什么才能，又只是杨贵妃的同族，所以就善待他。杨国忠和王鉷都担任御史中丞时，王鉷因为得到李林甫的举荐而升任御史大夫，所以杨国忠心里很不高兴，于是他深入追究刑縡的案件，下令让犯人揭发李林甫和王鉷兄弟以及阿布思勾结的情况，陈希烈、哥舒翰也跟着作证；玄宗因此疏远了李林甫。杨国忠的权势威震天下，从此和李林甫成为死对头。
六月甲子日，杨国忠上奏说吐蕃出动六十万大军援救南诏，剑南军队在云南打败了吐蕃军队，攻克了隰州等三座城池，俘获了六千三百名俘虏，因为路途遥远，就挑选了一千多名精壮的俘虏以及投降的酋长，进献给朝廷。
秋季八月乙丑日，玄宗再次驾临左藏库，赏赐给群臣布帛。癸巳日，杨国忠上奏说有凤凰出现在左藏库的房屋上，出纳判官魏仲犀也上奏说凤凰停留在左藏库西边的通训门上。
九月，阿布思率军进犯唐朝边境，包围了永清栅，栅使张元轨率军击退了他。
冬季十月己亥日，朝廷将通训门改名为凤集门；魏仲犀被升任为殿中侍御史，杨国忠的下属官吏都借着凤凰出现的吉兆得到了升迁调任。
南诏多次侵犯唐朝边境，蜀地的百姓请求杨国忠前往剑南镇守；左仆射兼右相李林甫上奏玄宗，派遣杨国忠去蜀地。杨国忠临行前，哭着向玄宗辞行，说自己一定会被李林甫陷害，杨贵妃也为他求情。玄宗对杨国忠说：“你暂且到蜀地处理军务，我会掐着指头算日子等你回来，回来后就任命你担任宰相。”当时李林甫已经身患重病，心中忧愁烦闷，不知道该怎么办，巫师说只要能见到皇上，病情就可以稍微好转。玄宗想去看望他，身边的人极力劝谏。于是玄宗下令让李林甫来到庭院中，自己登上降圣阁远远地望着他，还挥动着红头巾向他打招呼。李林甫已经不能下拜行礼，就派人代替自己下拜。杨国忠抵达蜀地后不久，玄宗就派宦官把他召回京城，杨国忠到了昭应县后，前去拜见李林甫，跪在他的病床前。李林甫流着眼泪对他说：“我李林甫要死了，您一定会担任宰相，我把后事托付给您了！”杨国忠连忙推辞，不敢接受，吓得汗流满面。十一月丁卯日，李林甫去世。
玄宗晚年自认为天下太平，觉得天下再也没有什么值得担忧的事情了，于是就深居在皇宫里，一心沉迷于声色享乐，把朝廷政事全部委托给李林甫处理。李林甫善于讨好玄宗身边的人，迎合玄宗的心意，以此巩固自己的恩宠；他堵塞言路，蒙蔽玄宗的视听，以此方便自己行奸作恶；他妒忌贤能，排挤压制才能超过自己的人，以此保住自己的相位；他还屡次制造大案，诛杀贬逐朝中的重臣，以此扩张自己的权势。从皇太子以下的人，都对他畏惧得不敢正立。李林甫总共担任了十九年宰相，一手酿成了天下大乱的局面，而玄宗却始终没有醒悟。
庚申日，玄宗任命杨国忠为右相，兼任文部尚书，他之前所担任的使职事务依然由他掌管。
杨国忠为人能言善辩，但性情轻浮急躁，没有庄重的仪态。担任宰相之后，他把治理天下当作自己的责任，处理政务时果断坚决，毫不迟疑；在朝廷上，他常常捋起袖子、握着手腕，对公卿大臣颐指气使，没有人不被他震慑的。他从担任侍御史到升任宰相，总共身兼四十多个使职。对于台省中那些有才能、有品行、有名望，但不肯为自己所用的官员，他都把他们排挤出朝廷。
有人劝说陕郡的进士张彖去拜见杨国忠，说：“只要拜见了他，荣华富贵立刻就能到手。”张彖说：“我们这些人把杨国忠看作泰山，我却认为他不过是一座冰山罢了！如果明亮的太阳升起，我们这些人难道不会失去依靠吗！”于是张彖隐居到嵩山去了。
杨国忠任命司勋员外郎崔圆为剑南留后，征召魏郡太守吉温担任御史中丞，兼任京畿、关内采访等使职。吉温前往范阳向安禄山辞行，安禄山让他的儿子安庆绪把吉温送到边境，还亲自为吉温牵马，送出驿站几十步远。吉温抵达长安后，但凡朝廷里有什么动静，都会立刻报告给安禄山，消息往往在一两天内就能传到范阳。
十二月，杨国忠想要收买人心，博取众人的赞誉，就建议说：“文部选拔官员时，不管贤能还是不肖，只要是资历深的就留下来，按照资历的高低依次补缺授官。”那些长期得不到升迁的官员都纷纷称赞他。凡是杨国忠所施行的举措，都刻意迎合当时人们的愿望，所以他得到了很多人的赞誉。
甲申日，玄宗任命平卢兵马使史思明兼任北平太守，担任卢龙军使。
丁酉日，玄宗任命安西行军司马封常清为安西四镇节度使。
哥舒翰向来和安禄山、安思顺不和，玄宗常常从中调解，让他们结拜为兄弟。这年冬天，三个人一同入朝，玄宗派高力士在城东设宴款待他们。安禄山对哥舒翰说：“我的父亲是胡人，母亲是突厥人，您的父亲是突厥人，母亲是胡人，我们的种族出身十分相近，为什么不能和睦相处呢？”哥舒翰说：“古人说：狐狸朝着自己的洞穴吼叫是不吉利的，这是因为它忘记了自己的根本。兄长如果真的愿意和我亲近，我哥舒翰怎敢不尽心相待呢！”安禄山认为哥舒翰是在讥讽自己是胡人，勃然大怒，骂哥舒翰说：“你这个突厥人竟敢如此无礼！”哥舒翰想要回骂他，高力士用眼神示意他不要冲动，哥舒翰才作罢，假装喝醉了酒，宴会就此散去，从此以后，两人之间的怨恨更深了。
棣王李琰有两个孺人，她们相互争宠，其中一个孺人让巫师画了符咒，放在李琰的鞋子里，以此祈求玄宗的宠爱。李琰和负责监督王府的宦官关系不好，这个宦官得知了这件事，就秘密上奏玄宗，说李琰用符咒诅咒皇上；玄宗派人突然搜查李琰的鞋子，果然找到了符咒，勃然大怒。李琰连忙跪下磕头谢罪，说：“我实在不知道鞋子里有符咒。”玄宗派人审讯这件事，果然是那个孺人干的。但玄宗还是怀疑李琰是知情的，就把他囚禁在鹰狗坊里，不许他入朝觐见，李琰最终因忧愁愤懑而去世。
按照以往的制度，兵部、吏部尚书如果兼任宰相、掌管朝政的话，选拔官员的事务就全部委托给侍郎以下的官员处理，经过三次注拟官职、三次公开唱名，还要经过门下省的审核，从春天到夏天，选拔官员的事务才能完成。等到杨国忠以宰相的身份兼任文部尚书后，他想要向众人显示自己精明能干，就派令史先在自己的私宅里秘密拟定好被选官员的名单和要授予的官职。