此时，朱滔因病去世，将士们推举前涿州刺史刘怦主持军中事务。
当时连年发生旱灾、蝗灾，度支使的军费和粮食储备都已耗尽，议事的官员大多请求赦免李怀光。李晟上奏说：“赦免李怀光有五点不可行：河中距离长安只有三百里，同州正处在交通要道上，派兵多了就不能显示朝廷的信义，派兵少了又不足以防备，万一东边出现变故，该怎么控制！这是第一点；现在赦免李怀光，就必须把晋州、绛州、慈州、隰州归还给他，浑瑊就会没有去处，康日知也需要迁移，疆土动荡不安，拿什么来奖励有功的人，这是第二点；陛下出兵一年，讨伐小小的叛贼，兵力还没有耗尽，就急忙赦免李怀光的叛逆之罪；如今西边有吐蕃，北边有回纥，南边有淮西，他们都在观察我们的强弱，不会认为陛下是在施行恩德、爱护百姓，只会认为是我军被敌人击败而自行罢兵，必定会争相产生觊觎之心。这是第三点；赦免李怀光之后，朔方将士都应该论功行赏，现在国库空虚，赏赐无法满足众人的期望，只会更加激怒他们，促使他们叛乱，这是第四点；平定河中之后，遣散各路军队，却不举行封赏大典，必然会引发怨言，这是第五点。如今河中一斗米价值五百钱，草料也快要耗尽了，房屋内外，饿死的人到处都是。况且李怀光军中的大将几乎都被诛杀殆尽，陛下只需下令各路军队包围坚守十几天，他们内部必定会发生溃乱，何必姑息这个心腹大患，留下日后的悔恨呢！”李晟还请求调拨两万兵力，自备粮草，独自讨伐李怀光。秋季七月甲午朔日，马燧从军营入朝觐见，上奏说：“李怀光的叛逆行径极为恶劣，赦免他无法号令天下，希望陛下再给我一个月的粮草，我必定能为陛下平定他。”皇上批准了他的请求。
陕虢都知兵马使达奚抱晖用毒酒杀害了节度使张劝，代替他总管军中事务，还要求朝廷授予他节度使旌节，同时暗中召来李怀光的部将达奚小俊作为援兵。皇上对李泌说：“如果蒲州、陕州联合起来叛乱，那就仓促之间难以控制了。况且达奚抱晖占据陕州，水路和陆路的运输都会被断绝。不得不麻烦你走一趟了。”辛丑日，朝廷任命李泌为陕虢都防御水陆运使。皇上打算派遣神策军护送李泌赴任，问他：“需要多少人？”李泌回答：“陕州城三面都是悬崖绝壁，攻打它不是短时间内可以攻克的，我请求单人匹马前往。”皇上说：“单人匹马怎么能进城呢？”李泌回答：“陕州的百姓，从来没有习惯过违抗朝廷命令，只是达奚抱晖作恶多端罢了。如果派大军逼近，他必定会紧闭城门固守。我现在单人匹马抵达他的近郊，他派大军出来迎战也不是我的对手，若派小校来杀我，此人说不定还能被我利用。况且现在河东的全军都驻扎在安邑，马燧入朝觐见，希望陛下下令让马燧与我一同辞别出发，这样陕州的人如果想加害我，就会畏惧河东军调兵前来讨伐，这也是一种威慑。”皇上说：“虽然如此，但我正要重用你，宁可失去陕州，也不能失去你，还是改派别人去吧。”李泌回答：“其他人必定无法进城。现在事变刚刚发生，人心还没有安定，所以可以出其不意，挫败他的奸谋。其他人如果犹豫不决、拖延不前，等他的计谋得逞，就再也无法进城了。”皇上批准了他的请求。李泌接见了陕州在长安的进奏官和将吏，对他们说：“皇上因为陕州、虢州闹饥荒，所以不授予我节度使旌节，而是让我担任运使，是想让我监督江淮地区的粮食运输来赈济这里。陕州的行营驻扎在夏县，如果达奚抱晖可以任用，就派他率领行营军队。只要他立下功劳，朝廷就会赐给他旌节。”达奚抱晖的探子骑马把这个消息报告给他，达奚抱晖的心里稍稍安定下来。李泌把这些情况详细禀报给皇上，说：“我想让陕州的士兵盼着粮食，让达奚抱晖盼着旌节，这样他们就一定不会加害我了。”皇上说：“好！”戊申日，李泌与马燧一同辞别皇上出发。庚戌日，朝廷加封李泌为陕虢观察使。李泌出了潼关后，鄜坊节度使唐朝臣率领三千步兵和骑兵布防在关外，说：“我奉密诏护送您到陕州。”李泌说：“我辞别皇上时，陛下允许我见机行事。这些士兵不能跟着我进城，他们一来，我就进不了陕州城了。”唐朝臣因为奉有诏书，不敢离去，李泌于是写了一道敕令让他返回，自己则策马疾驰向前。达奚抱晖没有让将吏出城迎接，只是不断派人侦察。李泌在曲沃过夜，陕州的将吏不等达奚抱晖下令就前来迎接，李泌笑着说：“我的事情成功了！”距离陕州城还有十五里时，达奚抱晖也出城拜见。李泌称赞他代理事务、保全城池的功劳，说：“军中的流言蜚语，不值得放在心上。你们的官职和职责都一如既往，保持不变。”达奚抱晖退出后十分高兴。李泌入城处理政务后，有幕僚请求屏退众人禀报事情。李泌说：“更换主帅的时候，军中出现流言蜚语，这是很正常的，我来了之后，自然会安定下来，我不想听这些话。”因此那些心怀不安的人都安定下来。李泌只查阅账簿，处理粮食储备事务。第二天，李泌把达奚抱晖召到住宅，对他说：“我不是因为怜惜你才不杀你，是担心从今以后，凡是局势危急、人心不稳的地方，朝廷任命的将帅都无法进入，所以才给你留一条生路。你替我带着奠仪和祭品去祭奠前任节度使张劝，千万不要进入潼关，自己选择一个安全的地方隐居，之后可以暗中回来接走家人，我保证你不会有任何危险。”李泌辞别皇上出发时，皇上把参与陕州叛乱的七十五名陕州将领的名单交给李泌，让他诛杀这些人。李泌送走达奚抱晖后，中午时分，朝廷的宣慰使就到了。李泌上奏说：“我已经送走了达奚抱晖，其余的人不值得追究。”皇上又派遣宦官前往陕州，一定要李泌诛杀那些人。李泌迫不得已，只好给兵马使林滔等五人戴上刑具，将他们押送京城，同时恳请皇上赦免他们。皇上下诏将他们贬谪戍守天德军；一年多以后，最终还是把他们杀了。而达奚抱晖则亡命天涯，没有人知道他的去向。达奚小俊率军抵达陕州边境，听说李泌已经进入陕州城，便率军返回了。
壬子日，朝廷任命刘怦为幽州、卢龙节度使。天大旱，灞水、浐水都快要干涸了，长安城里的水井也都没有水。度支使上奏说，朝廷内外的经费只能支撑七十天。
八月甲子日，皇上下诏，凡是不紧急的开支以及多余的闲杂人员，一律裁撤停罢。
马燧抵达军营后，与各位将领商议说：“不拿下长春宫，就擒不住李怀光。长春宫的防守戒备十分严密，强攻会旷日持久，我应当亲自前去劝谕守将归降。”于是径直来到城下，呼喊李怀光的守将徐庭光，徐庭光率领将士在城上列队叩拜。马燧知道他们内心已经屈服，便缓缓对他们说：“我从朝廷而来，你们可以面朝西方接受圣旨。”徐庭光等人又面朝西方叩拜。马燧说：“你们自安禄山叛乱以来，为国家献身立功四十多年，为什么突然要做招致灭族之祸的打算！听从我的话，不仅能免除灾祸，还能谋求富贵。”众人听后都没有回答。马燧敞开衣襟说：“你们要是不信我的话，为什么不射箭杀我！”将士们都伏在地上哭泣。马燧说：“这些都是李怀光做的事，你们没有罪过。只要坚守城池，不要出城交战就行。”众人齐声回答：“遵命。”
壬申日，马燧与浑瑊、韩游瑰率军进逼河中，抵达焦篱堡。守将尉珪率领七百人投降。当天夜里，李怀光下令举火示警，各营却没有响应。骆元光驻军长春宫下，派人招降徐庭光。徐庭光素来轻视骆元光，不仅派士兵辱骂他，还在城上让胡人艺人表演歌舞来侮辱他，并且扬言：“我只向汉人将领投降！”骆元光派人禀报马燧，马燧随即返回城下，徐庭光打开城门投降。马燧率领几名骑兵入城安抚，城中的士兵大声欢呼：“我们又重新成为朝廷的子民了！”浑瑊对身边的僚佐说：“起初我以为马公用兵的本领和我不相上下，现在才知道我远远比不上他啊！”皇上下诏任命徐庭光为试殿中监兼御史大夫。
甲戌日，马燧率领各路军队抵达河西，河中军营的士兵内部互相惊扰，有人喊：“西城的军队已经穿上铠甲准备出战了！”又有人喊：“东城的军队已经整队待发了！”没过多久，军营中的士兵都把旗号改成了“太平”二字。李怀光手足无措，于是自缢而死。当初，李怀光解除奉天的包围后，皇上任命他的儿子李璀为监察御史，对他恩宠优待十分优厚。等到李怀光屯兵咸阳不肯进军时，李璀暗中对皇上说：“我父亲必定会辜负陛下，希望陛下早点做好防备。我听说君主和父亲的地位是一样的，但如今的形势，陛下还不能诛杀我父亲，而我父亲却足以危及陛下。陛下待我优厚，我是胡人，性格直率，所以不忍心不说。”皇上大惊说：“朕知道你是大臣的爱子，应当替朕委婉地弥补裂痕，怎么反而秘密上奏了！”李璀回答：“我父亲并非不爱我，我也并非不爱我的父亲和宗族；只是我已经竭尽全力，无法扭转他的心意了。”皇上说：“既然这样，那你用什么计策保全自己呢？”李璀回答：“我进献这番话，并非为了苟且求生，我父亲一旦败亡，我就会和他一同赴死，还能有什么计策呢！倘若让我出卖父亲以求活命，陛下又怎么会重用这样的人呢！”皇上说：“你不要死，替朕再到咸阳去劝谕你的父亲，让君臣、父子的名分都得以保全，不也是很好的事吗！”李璀到咸阳走了一趟就回来了，说：“没有用的，希望陛下做好防备，不要轻信别人的话。我这次前去，用尽各种方法劝说，我父亲却说：‘你小子懂什么！皇上不讲信用，我并不是贪图富贵，只是害怕被杀罢了，你怎么能把我推入死地呢！’”等到李泌赶赴陕州时，皇上对他说：“朕之所以再三想要保全李怀光，实在是怜惜李璀啊。你到了陕州后，试着替朕招抚李璀。”李泌回答：“陛下还没有巡幸梁州、洋州的时候，李怀光还有归降的可能。现在却不一样了，哪有身为臣子逼迫驱逐君主，还能再在朝廷上立足的道理呢！就算他脸皮厚得不觉得惭愧，陛下每次上朝时，又有什么心情见到他呢！我到了陕州后，即便李怀光请求归降，我也不敢接受，更何况是招抚他呢！李璀固然是贤能的人，必定会和他的父亲一同赴死，要是他没有死，那也就不值得敬重了。”等到李怀光死后，李璀先用刀杀死了自己的两个弟弟，然后自杀身亡。朔方的将领牛名俊砍下李怀光的首级出城投降。河中还有一万六千名士兵，马燧斩杀了阎晏等七名将领，其余的人一概不予追究。马燧从辞别皇上出发到平定河中，总共只用了二十七天。马燧把高郢、李鄘从监狱里放了出来，都上奏举荐他们进入自己的幕府任职。
韩游瑰率军攻打李怀光时，杨怀宾作战十分勇猛，皇上下诏特地赦免了他的儿子杨朝晟，韩游瑰于是任命杨朝晟为都虞候。
皇上派人询问陆贽：“河中已经平定，还有哪些事情应该处理？”命令他逐条详细上奏。陆贽认为河中平定之后，必定会有迎合皇上旨意、无端生事的人，认为朝廷的军队所向无敌，请求乘胜讨伐淮西的李希烈。李希烈一定会引诱劝谕他的部下以及新近归附的各路节度使说：“皇上颁布停止用兵的圣旨，是因为处境窘迫危急才说的话，朝廷稍微安定之后，必定会再次发动讨伐。”这样的话，天下身负罪名的人谁不会心生疑虑，河朔、青齐地区的藩镇本来就会响应，到时候战事连绵、灾祸不断，赋税徭役繁重兴起，建中年间的忧患，很快就会再次出现。于是陆贽上奏，奏疏的大意是：“福气不可以屡次求取，侥幸不可以时常指望。”又说：“臣姑且为可能滋生的祸患感到担忧，而不敢为已经取得的福运表示庆贺。”又说：“陛下怀着深切诚恳的悔过之心，降下非同寻常的大赦诏令，诏书所到之处宣扬的时候，听到的人没有不流下眼泪的。僭越称王、背叛朝廷的人，削去伪号请求治罪。观望形势、首鼠两端的人，全都怀着纯粹的诚心前来效力。”又说：“从前讨伐叛乱，叛乱却越发严重，如今赦免他们，他们却全都前来归顺。从前动用百万大军，力量却耗尽了，如今只用短短一纸诏书，就实现了教化融洽。由此可见，圣明的君主推行治国之道，降服残暴之人，依靠的是德行而不是武力，这是很明显的了；各路将帅违背臣子的礼节，抗拒朝廷的讨伐，只为谋求活命而不是图谋称王，这也是很明显的了。因此，怜爱生命并推及万物的人，才是让自己得以生存的方法；施加安宁并推及万物的人，才是让自己得以安宁的策略。把别人推向死地，却希望自己长久生存；把别人置于险境，却希望自己长久安宁，从古到今，没有这样的道理。”又说：“一个人不遵从诏令，整个地区就会遭受灾祸；一个地区不得安宁，整个天下就会受到扰乱。”又说：“天下众多身陷罪责的人，三四位叛乱的将帅，被陛下允许改过自新的旨意感动，被陛下盛大德行的言辞取悦，洗心革面、改变言辞，并且奉行臣子的礼节，他们在私下里的深切议论、秘密谋划，固然还没有完全坦然释怀，必定会聚集心思谋划，竖起耳朵探听，观察陛下所做的事情，考究陛下所立的誓言。如果陛下说的话和做的事相符，那么他们向善的心意就会逐渐坚定；倘若陛下做的事和说的话相违背，那么他们担忧祸患的心态就会再次萌生。”又说：“朱泚被消灭，李怀光被诛杀，李怀光被诛杀之后，又征讨李希烈，李希烈倘若被平定，灾祸就会依次降临到其他人身上，那么那些心怀长久疑虑、身负旧日罪责的人，能不因此而动心吗！”又说：“如今皇朝国运复兴，上天降下的灾祸将要消除，朱泚僭居京城，李怀光窃据京畿腹地，时间还不到两年，就相继被斩杀，这实在是众多奸邪之人感到心惊胆战的时刻，天下百姓改变观望态度的时机。威严已经树立，恩惠却还没有遍及。实在应该对上顺应上天的眷顾，对下收拢民心，广施体恤百姓的恩惠来辅助威严，趁着消灭叛贼的威严来推行恩惠。”又说：“臣不敢保证必定会顺从朝廷的，只有李希烈一个人罢了。揣度他的私心，并非不愿意归顺；料想他暗中的考虑，并非没有感到后悔。只是因为他狂妄轻率、计谋失误，已经窃取了皇帝的尊号，虽然承蒙陛下保全赦免的恩德，但他终究不能自容于天地之间。就算他最终不肯归顺，也不过是独夫民贼罢了，对内没有理由发动军队，对外没有同类寻求援助，他的计策不过是优厚安抚部下，苟且偷生拖延时日，内心虽然骄横跋扈，形势上必定不会造成大的祸患。陛下只需下令各路藩镇各自守卫自己的疆土，他既然已经士气丧尽、计策用尽，就如同身陷牢狱的囚徒一般，就算没有人为的祸患，也会遭受上天的诛罚。古代所说的不用交战就使敌人屈服，说的就是这种情况啊！”
丁卯日，皇上下诏说：“李怀光曾经立下功劳，赦免他的一个儿子，让他延续家族的香火，赐给田地住宅，把李怀光的首级和尸体归还给他，允许安葬。加封马燧兼任侍中，浑瑊为检校司空，其余的将士都按照功劳大小给予不同的赏赐。各路与淮西疆域相连的藩镇，应当各自守卫自己的疆土，只要对方不侵犯骚扰，就不必进军讨伐。李希烈如果归降，应当饶他不死，其余的将士百姓，一概不予追究。”
当初，李晟曾经率领神策军戍守成都，等到返回京城时，带着营妓高洪一同随行。西川节度使张延赏大怒，派人追上并把高洪送了回去，两人因此产生嫌隙。到这时，刘从一身患重病，皇上征召张延赏入朝担任宰相。李晟上表陈述张延赏的过错恶行，皇上难以违背李晟的心意，于是任命张延赏为左仆射。
骆元光打算杀死徐庭光，和韩游瑰商议说：“徐庭光侮辱我的祖先，我想杀了他，马公必定会发怒，你能救我一命吗！”韩游瑰说：“可以。”壬午日，骆元光在军营门外遇到徐庭光，上前作揖，历数他的罪状，命令手下人把他碎尸斩杀。随后骆元光入宫拜见马燧，叩头请罪，马燧勃然大怒说：“徐庭光已经归降，还接受了朝廷授予的官职爵位，你不禀报就擅自杀死他，这是目无统帅！”打算斩杀骆元光。韩游瑰说：“骆元光杀了一个副将，你就愤怒到这种地步。你要是杀了节度使，天子会怎么看待你呢！”马燧沉默不语。浑瑊也替骆元光求情，马燧才赦免了他。
浑瑊镇守河中，收编了李怀光的全部部众，朔方军从此分别驻扎在邠州和蒲州两地。
这时，卢龙节度使刘怦身患重病，九月己亥日，皇上下诏任命他的儿子行军司马刘济暂时代理节度使事务。不久之后，刘怦去世。
己未日，中书侍郎、同平章事刘从一被罢免为户部尚书；庚申日，刘从一去世。
冬季十月，皇上在圜丘举行祭祀大典，大赦天下。
十二月甲戌日，户部上奏说，今年上缴贡品的州郡共有一百五十个。
于阗王尉迟曜上奏说：“我的兄长尉迟胜把王位让给了我，现在我请求重新册立尉迟胜的儿子尉迟锐为于阗王。”皇上任命尉迟锐为检校光禄卿，让他返回于阗国。尉迟胜坚决推辞说：“尉迟曜治理国事已经很久了，国内的百姓心悦诚服。尉迟锐生长在京城，不熟悉于阗的风俗，不能返回故国。”皇上嘉奖他的谦让，任命尉迟锐为韶王咨议。