小雅从随身的小包里拿出一个古旧的、只有巴掌大的铜铃，还有一小截颜色暗沉、气味特殊的安魂香。她用防风打火机点燃线香，一缕极淡的、带着檀香和药草混合气味的青烟袅袅升起。然后，她握住铜铃，手腕轻轻一振。
“叮铃……”
一声清脆、空灵，带着奇异颤音的铃声，在寂静的小巷中幽幽响起，穿透寒风，远远荡开。
“尘归尘，土归土，阴阳两隔，路有不同。”小雅的声音温柔而清晰，带着一种安抚人心的韵律，随着铃声缓缓吟诵，“你已非此间人，何必执着跟随？若有心事未了，可告知一二。若无，便请循此香火，听此清音，放下执念，早归安宁，莫在人间徘徊，惊扰来往行人……”
随着安魂香的青烟飘散，随着铜铃那空灵幽远的铃声一下下响起，迈克清晰地感觉到，身后那股如影随形、冰冷刺骨的寒意，微微波动了一下。空气中，似乎响起一声极轻极轻的、仿佛从很远很远的地方传来的茫然的叹息。
紧接着，在手电昏黄的光晕边缘，迈克和小雅面前的青石板上，缓缓浮现出一个几乎透明、仿佛随时会消散的虚影。那是一个佝偻着背、头发花白稀疏的老人轮廓。他低着头，看不清面容，只是面朝着迈克刚才前进的方向，固执地、又有些茫然地，抬起一只脚，做出想要迈步跟随的姿态。
看来，这老人生前可能常走这条路，死后一点灵识不散，化作了只会盲目跟随行人的“跟脚鬼”。
“老人家，”迈克也放柔了声音，虽然有些不习惯，但努力让自己的话听起来诚恳，“这条路，你走过了。前面的路，不是你的路了。放下吧，跟着这香气，听着这铃声，去你该去的地方。那里没有寒冷，没有黑暗。”
小雅将燃烧的安魂香轻轻插在墙缝里，又拿出几张绘有往生咒文的黄纸钱，用打火机点燃。橘红色的火苗跳跃起来，照亮了小巷一角，也映亮了那个淡薄老人虚影的轮廓。
虚影在火光、青烟和铃声的环绕中，微微颤动，似乎有些挣扎，有些迷茫，又似乎有了一丝解脱的迹象。它一点一点地抬起了头。阴影中，依稀能看到一张布满深刻皱纹、眼神空洞麻木、但已不见痛苦的脸。它看了看迈克和小雅，又看了看那跳跃的火光和袅袅升起的青烟，最终，对着两人的方向，轻微地点了点头。
然后，它的身影开始变得更加透明，更加淡薄，如同晨曦下的露珠，又如同被微风吹散的轻烟，一丝丝，一缕缕，融入那安魂香的青烟之中，顺着青烟升起的方向，缓缓飘散，最终彻底消失在这清冷寂静的冬夜小巷里。
小巷中那股如影随形的寒意、被人紧紧盯着的毛骨悚然感，也随之消失得无影无踪。只剩下那截安魂香还在静静燃烧，散发出最后的余味，以及地上那点纸钱的灰烬。
成功了！他们两人，在没有菲菲亲自指导、没有方阳晓晓助阵的情况下，独立完成了一次对游魂的沟通和超度！
迈克和小雅对视一眼，都从对方眼中看到了难以抑制的兴奋和成就感。虽然这只是个毫无威胁的“跟脚鬼”，过程也算有惊无险，但毕竟是他们独立完成的“第一单”业务。
“干得不错。”迈克难得地主动开口夸赞，虽然脸上还是没什么表情，但眼神柔和了些。
“你也是，很镇定。”小雅微笑着收起铜铃和罗盘，小心地弄熄了香头，清理了纸灰。
两人没再多话，并肩走出小巷，踏上了回事务所的路。冬夜的寒风似乎也没那么刺骨了，甚至觉得空气清新了不少。
回到事务所，已是后半夜。两人像出去偷玩的孩子一样，悄无声息地溜回各自房间，带着一丝疲惫和满满的兴奋，沉沉睡去。
第二天早上，餐桌上。迈克和小雅吃着粥，眼神时不时交汇一下，都有些按捺不住想分享昨晚“壮举”的冲动。
“菲菲姐，”小雅放下勺子，看了一眼迈克，开口道，“有件事……想跟你说一下。”
“嗯？什么事？”菲菲夹着咸菜，抬头看她。
“昨晚……我和迈克，去了东城老厂区那边。”小雅斟酌着词句，“把阿珍姐说的那个……跟脚鬼，给处理了。超度了。”
“什么？！”菲菲还没说话，方阳和晓晓先惊叫起来，眼睛瞪得溜圆，手里的包子都差点掉了，“你们两个家伙，竟然偷偷去，不带我们？！”
菲菲放下筷子，看着两人，脸上的表情先是有些意外，随即变得严肃起来：“详细说说，怎么回事？从你们怎么想的，到怎么做的，一点不漏。”
迈克言简意赅地把昨晚的事情说了一遍，小雅在旁边补充了细节和她的观察判断。
听完，菲菲的脸色稍微缓和了一些，点了点头：“嗯，判断基本准确，应对方法也算稳妥。知道先尝试沟通，利用安魂香和往生钱引导，没有贸然采用攻击性手段。看来平时教你们的东西，你们是认真学了，也懂得灵活运用。这一点，值得表扬，有进步。”
得到菲菲的肯定，迈克和小雅心里都松了口气，脸上也忍不住露出一点小小的得意。
但是，菲菲话锋一转，语气陡然变得严厉：“但是！我更要严肃地批评你们！谁给你们的胆子擅自行动？还是半夜三更，两个人偷偷摸摸去！是，这次你们运气好，遇到的是个没有恶意的跟脚鬼。但万一呢？万一那不是跟脚鬼，是恶鬼伪装的陷阱呢？万一那里不止一个，是群鬼窝呢？万一你们沟通失败，激怒了它呢？就凭你们两个，那几张基础符咒，一把小桃木刀，能应付得了突发状况？到时候叫天天不应，叫地地不灵，出了事，谁负责？你们让我怎么跟……跟你们家人交代？！”
一连串疾言厉色的质问，如同冷水浇头，把迈克和小雅那点刚刚冒头的小得意瞬间浇灭，两人都惭愧地低下了头。
“菲菲姐说得对！”晓晓也气鼓鼓地放下碗，叉着腰，“太不够意思了！有这么刺激……啊不是，这么严肃的事情，居然不叫上我和大色狼！我们是不是兄弟姐妹？是不是战友？有福同享有难同当呢？下次再这样，别怪我们不认你们这兄弟和姐妹了！”
“就是！”方阳也一脸愤愤不平，“咱们是搭档！是生死与共的战友！有行动必须一起上！你们俩这是搞小团体主义！脱离群众！严重错误！必须深刻检讨！”
看着同伴们关切中带着责备，责备里又透着浓浓担心的眼神，迈克和小雅心里既感到惭愧，又涌起一股暖流。他们知道，大家是真心担心他们的安危。
“对不起，菲菲姐，方阳哥，晓晓。”小雅诚恳地道歉，眼圈有点发红，“是我们考虑不周，太冒失，太想当然了。光想着试试身手，没把安全放在第一位，也没考虑到大家的感受。下次绝对不会了。”
迈克也默默地点了点头，沉声道：“我的错。以后任何行动，必先告知，集体商议。”
“知道错就好。”菲菲语气缓和下来，但依旧严肃，“记住这次教训。以后无论事情大小，无论看起来多简单，都必须大家商量，集体行动。一个人的力量再强，也有疏忽的时候；一个人的判断再准，也可能有偏差。我们是一个整体，一荣俱荣，一损俱损。记住了吗？”
“记住了！”四人齐声应道，声音在清晨的客厅里回荡。
早饭在一种既有对昨晚冒险的小小后怕与回味，又有被集体“教育”后的惭愧与警醒，更有着同伴之间无需言明的关切与温暖的复杂气氛中继续。窗外，冬日的阳光穿透薄雾，暖暖地照进事务所的客厅，也照在每个人认真反省又彼此信任的脸上。