三月十三，午时初刻，畅春园澹宁居。
园子里的杏花开得正盛，粉白的花瓣在春风中簌簌飘落，铺满青石小径。
几个太监正在远处清扫，动作轻缓，生怕惊扰了园中的宁静。
康熙坐在临湖的暖阁里，面前炕桌上摆着一局残棋，黑白子错落有致，已到收官阶段。
他没穿龙袍，只着一件石青色常服，外罩貂皮坎肩，手里捏着枚白子，迟迟未落。
李德全悄步进来：“皇上，十六爷到了。”
“让他进来。”
胤禄一身四团龙补服进来，行跪拜礼：“儿臣参见皇阿玛。”
“起来，坐。”康熙指了指对面的绣墩，“会下棋吗？”
“略知一二。”
“那来看看这局棋。”康熙将棋盘推过去，“黑子势大，白子势弱，但白子占了几个要紧位置。你说，这局该怎么下？”
胤禄凝神细看。
棋盘上黑子连成一片，占据大半江山；
白子虽少，却卡在几个关隘处，让黑子难以舒展。
“回皇阿玛，儿臣以为，白子当以守为攻。”
胤禄指着棋盘一角，“这里，白子看似孤立，实则牵制黑子三路。若在此处落子，黑子必救，白子便可趁机在另一处展开。”
“以守为攻…”康熙喃喃，忽然落下一子，正是胤禄所指的位置，“那若是黑子不救呢？”
“黑子若不救，白子便可在此处活出一片，反过来威胁黑子腹地。”
胤禄顿了顿，“只是这需要胆量，毕竟白子势弱，若黑子真敢放弃此处，全力进攻，白子恐怕难以支撑。”
康熙笑了：“说得对，治国如弈棋，既要算得准，也要敢冒险。老十六，西北那局棋，你下得不错。”
“儿臣愚钝，全赖皇阿玛教诲。”
“不必自谦。”康熙端起茶碗，抿了一口，“罗卜藏丹津求和的事，理藩院那边进展如何？”
胤禄正色道：“回皇阿玛，儿臣已命主事鄂尔泰重拟条款。驻牧地减至二十里，互市只许茶、布、盐，铁器一概禁绝。释俘分三批，每批间隔三月。如此，既全和议之名，又留制衡之实。”
“嗯，稳妥。”康熙放下茶碗，“阿尔松阿没说什么？”
“阿尔大人初时有些异议，但儿臣说这是皇阿玛的意思，他便不再多言。”
“朕的意思…”康熙眼中闪过一丝深意，“老十六，你可知道，阿尔松阿为何这么积极推动和议？”
胤禄沉吟：“儿臣听说，他是八哥举荐的人。”
“不只是举荐。”康熙缓缓道，“阿尔松阿的妹妹，是老八的侧福晋。他的侄女，去年嫁给了揆叙的侄子。这层层关系，你可明白？”
胤禄心头一震。
八阿哥胤禩，虽被圈禁宗人府，可他的姻亲故旧还在朝中。
阿尔松阿是理藩院右侍郎，揆叙虽死，余党犹在…
“儿臣明白了。”胤禄低声道，“和议若成，罗卜藏丹津感恩戴德，这份功劳会记在八哥头上，即便八哥在宗人府，朝中也会有人替他说话。”
“不止如此。”康熙起身，踱到窗前，“罗卜藏丹津若真得了好处，青海蒙古二十九旗都会看在眼里。到时候，他们会念谁的好？是朕，还是那个替他们争取好处的八阿哥？”
这话说得重，胤禄不敢接。
康熙转过身：“所以朕让你去理藩院。这局棋，你要下得慢，下得稳，拖到秋后。等西北军务整顿完毕，等五台山的事查清，那时候，和议成与不成，都不重要了。”
“儿臣遵旨。”
“还有，”康熙走回炕边坐下，“老三那边，你查得如何了？”
胤禄从袖中取出一份密折：
“这是儿臣这几日暗中查访所得。三哥门下有七个门生，近年与山西商贾往来密切。其中三人，曾多次出入五台山显通寺，名义上是进香礼佛，实则…”
“实则什么？”
“实则是去送钱。”
胤禄压低声音，“儿臣查了内务府广储司的账，康熙四十九年至五十一年，显通寺收到的香火钱高达三万两，其中两万两来自这三人的捐赠，而这三人的俸禄，加起来一年不过五百两。”
康熙接过密折，仔细看了一遍，脸色渐沉：
“三万两…好大的手笔。老十六，你说这些钱，真是香火钱吗？”
“儿臣不敢妄断，只是显通寺不过百余名僧人，就算日日诵经，也用不了这么多银两，除非…”
“除非寺里养着不该养的人。”康熙接过话，“或者，藏着不该藏的东西。”
他放下密折，长叹一声：“老三啊老三，你修了一辈子书，怎么就走错了路呢？”
暖阁里一时沉寂。
只有窗外杏花飘落的声音，细细簌簌。
康熙道：“这事你先别声张，继续查。尤其是那三个门生，看他们都接触过什么人，去过什么地方。记住，要暗中查，连老四那边都不要告诉。”
“儿臣明白。”
康熙又看向棋盘：“老十六，你说这白子，最后能赢吗？”
胤禄看着棋盘，缓缓道：
“白子虽弱，但执棋之人若算得准、敢出手，未必不能翻盘。只是…”
“只是什么？”
“只是执棋之人，也要防着其他棋子突然变局。”
胤禄指着棋盘边缘几颗散落的黑子，“这些棋子，看似无关紧要，可若在关键时刻倒向对方，白子就危险了。”
康熙眼中闪过一丝赞赏：“你看得明白。那你说，这些棋子，该怎么防？”
“儿臣以为，当分而化之。”胤禄道，“有的可以拉拢，有的可以压制，有的可以弃掉。总之，不能让它们连成一片。”
“好一个分而化之。”康熙抚掌，“老十六，你比朕想的还要明白。去吧，理藩院的事，好好办。记住，该硬的时候要硬，该软的时候要软。这个度，你自己把握。”
“儿臣告退。”
从暖阁出来，李德全送胤禄到园门口，低声道：
“十六爷，皇上今日心情不错。前儿十四爷来，说了半个时辰话，皇上都没留他用膳。今儿您来了，皇上特意吩咐御膳房备了您爱吃的烧鹿筋。”
胤禄心中一动：“多谢李公公提点。”
“奴才不敢。”李德全顿了顿，“只是有句话，奴才不知当讲不当讲。”
“公公请说。”
“皇上老了。”李德全声音更低，“夜里睡不安稳，常起来看折子。有时候对着空屋子说话，像是在跟故人说话，十六爷有空，多来陪陪皇上。”
胤禄沉默片刻，从袖中取出一个荷包：“一点心意，公公收着。”
李德全推辞：“这可不敢…”
“拿着吧。”胤禄塞到他手里，“往后还需要公公多照应。”
出了畅春园，胤禄没有直接回府，而是去了理藩院。
衙门里静悄悄的，官员们大多已下值。
只有西厢房里还亮着灯，是鄂尔泰在整理卷宗。
“十六爷。”鄂尔泰见胤禄进来，忙起身行礼。
“不必多礼。”胤禄在案前坐下，“条款拟得如何了？”