鄂尔泰递上一份文书：“已拟好初稿，请十六爷过目。”
胤禄细细看了一遍，点头：“写得不错，引经据典，条理清晰。只是还不够细。”
“请十六爷指教。”
“比如这一条，”
胤禄指着文书，“互市货物，以民生所需为限。什么是民生所需？茶、布、盐是，那铁锅呢？农具呢？蒙古人会说，这些也是民生所需。所以你要列明，哪些可交易，哪些不可交易。尤其是铁器，要写明‘凡铁制之物，一概禁绝，违者以通敌论处’。”
鄂尔泰恍然：“下官明白了。”
“还有释俘这一条。”
胤禄继续道，“分三批释放，每批间隔三月。太笼统。要写明第一批释老弱妇孺，第二批释普通士卒，第三批释头目。每批多少人，什么时间，在哪里交接，都要写清楚。这样，他们想耍花样也难。”
“十六爷思虑周全。”
胤禄放下文书：“鄂尔泰，你在理藩院八年了吧？”
“是，康熙四十三年进士，分到理藩院，至今八年零四个月。”
“八年…”胤禄看着他，“以你的才学，早该升迁了，为何一直没动？”
鄂尔泰苦笑：“下官是蒙古旗人，又是寒门出身，朝中无人，自然难升。”
“朝中无人，可以找。”胤禄缓缓道，“只要你肯用心办事，本王就是你的靠山。”
鄂尔泰眼睛一亮，跪倒：“十六爷厚爱，下官定当竭尽全力！”
“起来。”胤禄虚扶，“眼下就有一件要紧事要你办。”
“请十六爷吩咐。”
“查三个人。”
胤禄从袖中取出一张纸，上面写着三个名字，“他们是诚亲王门生，常去五台山。你去查查，他们这些年在五台山都做了什么，见了什么人，花了多少钱，要暗中查。”
鄂尔泰接过纸条：“下官明白。”
“此事若办好了，本王保你升郎中。”
“谢十六爷！”
从理藩院出来，天色已暗。
胤禄步行回府，街上华灯初上，酒楼茶肆里传出丝竹之声，一派太平景象。
可他知道，这太平之下，暗流汹涌。
走到府门口，管家迎上来：
“爷，诚亲王府送来的帖子，请您过府赏花。”
胤禄接过帖子，是胤祉的亲笔，约他明日过府赏杏花。
刚见过皇上，三哥就送来帖子…
这京城，真是步步惊心。
他收起帖子，对管家道：
“备一份回礼，要厚重些。就说本王明日准时赴约。”
“嗻。”
书房里，胤禄独坐灯下。
桌上摊着西北舆图、理藩院卷宗、五台山草图…
他提笔在纸上写下几个名字：康熙、胤祉、胤禛、胤禩、胤禵、阿尔松阿、鄂尔泰、罗卜藏丹津…
然后画线连接。
康熙居中，连着所有人。
胤祉连山西商贾、五台山。
胤禩连阿尔松阿、理藩院。
胤禛连江宁织造、西北军务。
胤禵连兵部、驿站。
而他，胤禄，在中间，连着每一个人。
这就是他现在的处境。
不能偏，不能倚，只能稳。
稳中求进，进中求胜。
他忽然想起康熙的话：治国如弈棋，既要算得准，也要敢冒险。
他现在，就是在下一盘大棋。
对手不只是罗卜藏丹津，不只是前朝余孽，还有……他的兄弟们。
这盘棋，他必须赢。
不为别的，只为活下去。
窗外传来打更声，亥时了。
胤禄吹熄灯，和衣躺下。
明日，还有一场赏花宴要赴。
那宴，只怕比棋局还凶险。
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畅春园澹宁居。
康熙还没睡，正对着那局残棋沉思。
李德全添了炭，低声道：“皇上，该歇了。”
“朕再坐会儿。”康熙盯着棋盘，“李德全，你说老十六这步棋，下得如何？”
“奴才不懂棋，只觉得十六爷说话办事，都透着稳重。”
“稳重…”康熙喃喃，“是啊，稳重。可他太稳重了，稳重得不像个年轻人。”
他顿了顿：“朕这些儿子里，老三博学，老四刚直，老八圆滑，老十四张扬…只有老十六，朕看不透。”
“十六爷是汉妃所出，自小谨慎，也是常理。”
“谨慎是好事，可太过谨慎，就是城府了。”康熙起身，走到窗前，“你说，他真不知道老三的事吗？”
李德全垂首：“奴才不敢妄猜。”
“朕猜他知道。”康熙缓缓道，“可他不说，不问，不查，只等朕开口。这就是他的聪明处。”
夜风吹进暖阁，带着杏花的香气。
康熙深吸一口气：“不过这样也好。传朕口谕：明日赏胤禄御笔《慎独》匾额一幅，赐白玉如意一柄。”
“嗻。”
李德全退下后，康熙重新坐回棋盘前。
他拿起一颗白子，轻轻落下。
这一步，叫“试应手”。
试的是棋力，也是人心。