“河套？”王涵起身，“他想干什么？绕道宁夏，还是直扑大同？”
“末将不知。但探马回报，他们轻装简从，只带五日干粮，不像要长途奔袭。”
王涵走到地图前，手指划过青海湖东岸、祁连山北麓、河套平原…
河套往东是大同，往南是太原，往北是归化城。
丹津鄂木布到底要去哪？
正思量间，亲兵送进一封信：
“大人，京里十六爷密信。”
王涵拆开，信很短：
“罗卜藏丹津第二批使臣已启程，携重礼，言欲进京朝觐。你处严加戒备，尤其注意五台山方向动静。丹津鄂木布部若有异动，即刻来报，勿轻举妄动。”
五台山…
王涵想起前几日探马回报，五台山方向有可疑人马往来。
难道丹津鄂木布是要去五台山？
他提笔回信：
“十六爷钧鉴：丹津鄂木布部往东移动，目标不明。五台山方向确有异动，已派精干探马暗查。第二批使臣若入关，臣当严密监视。另，甘肃提督孙思克报，额尔德尼渡口附近发现可疑商队，持山西路引，却操蒙古口音，已扣留审讯。”
写罢，封好，交给亲兵：
“八百里加急，送京城。”
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三月廿一，京城永定门外。
一队蒙古使臣缓缓入城，约五十人，赶着十几辆大车，车上货物用油布盖得严实。
为首的叫哈桑，是罗卜藏丹津的叔父，六十来岁，须发皆白，却精神矍铄。
理藩院主事鄂尔泰带人在城门迎接。
“哈桑台吉，一路辛苦。”
哈桑下马行礼：“有劳大人迎接。汗王命我等进京朝觐，献上薄礼，以表忠心。”
“台吉客气。”鄂尔泰看了一眼车队，“这些是…”
“都是青海特产，皮毛、药材、玉石，还有…汗王亲手猎的白鹿皮十张，献给皇上。”
鄂尔泰点头：“既如此，请台吉先到馆驿安顿。明日，十六爷在理藩院设宴，为台吉接风。”
“多谢大人。”
使臣队伍被引到理藩院馆驿，五十人安排在东院，车辆货物停在后院，由理藩院的差役看守。
哈桑进房后，对随从低声道：
“东西都看好了？”
“看好了，夜里就送出去。”
“小心些，这里不比青海。”
“台吉放心。”
当夜子时，馆驿后院。
两个蒙古壮汉悄悄摸到车边，掀开油布，从一辆车底层取出三个木箱，抬着往墙边去。
墙外早已备好马车，箱子刚递出去，四周忽然火把通明。
鄂尔泰带着二十个差役围上来：
“深更半夜，这是要去哪？”
蒙古壮汉脸色大变，其中一个抽出腰刀，被差役一棍打翻。
鄂尔泰走到箱子前，打开。
里面不是皮毛药材，而是弩机。
三架精巧的弩机，还有几十支弩箭，箭头泛着蓝光，显然是淬了毒。
“好一个薄礼。”鄂尔泰冷笑，“带走！”
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三月廿二，理藩院大堂。
哈桑跪在堂下，面如死灰。
胤禄坐在主位，阿尔松阿坐在右首，脸色铁青。
“哈桑台吉，”胤禄缓缓道，“罗卜藏丹津汗献上毒弩，是何用意？”
哈桑连连叩头：“十六爷明鉴！这些…这些不是汗王的意思！是…是有人栽赃！”
“栽赃？”胤禄拿起一支弩箭，“这弩机是军器监所造，箭上有内务府造办处印记。谁有那么大本事，从内务府偷出弩机，栽赃给你们？”
哈桑语塞。
阿尔松阿忽然道：“十六爷，此事蹊跷。弩机确是内务府所造，可近年常有流失。也许是有人偷盗出来，故意放在贡品中，挑拨朝廷与蒙古关系。”
“阿尔大人说得有理。”胤禄点头，“所以本王已命人彻查。不过在此之前，哈桑台吉，恐怕要在馆驿多住几日了。”
哈桑颤声道：“十六爷，老汉冤枉…”
“冤不冤枉，查了才知道。”胤禄起身，“阿大人，此事交给你处理。三日之内，查清弩机来历，报给本王。”
阿尔松阿一愣：“十六爷，这…此事关系重大，下官恐怕…”
“你是理藩院右侍郎，蒙古事务是你的分内。”胤禄看着他，“怎么，阿尔大人不愿办？”
阿尔松阿咬牙：“下官遵命。”
待哈桑被带下，阿尔松阿也退下后，鄂尔泰低声道：
“十六爷，弩机的事，明显是有人做手脚。为什么交给阿尔松阿查？他若包庇…”
“就是要他包庇。”胤禄淡淡道，“他不包庇，怎么露出马脚？”
鄂尔泰恍然。
“你派两个人，暗中盯着阿尔松阿。”胤禄道，“看他去找谁，见谁，说什么。记住，不要打草惊蛇。”
“嗻。”
从理藩院出来，天色已暗。
胤禄没有回府，去了雍亲王府。
书房里，胤禛正在看一份密报，见胤禄来，示意他坐下。
“弩机的事，我听说了。”胤禛放下密报，“是老八的人做的。”
胤禄并不意外：“四哥怎么知道？”
“弩机是从内务府广储司流失的，管广储司的郎中叫常寿，是阿尔松阿的连襟。”胤禛缓缓道，“常寿上月突然暴病，死了。他死后第三天，广储司盘点，发现少了五架弩机。”
“死无对证。”
“对，死无对证。”胤禛看着他，“但老十六，你不觉得太巧了吗？常寿早不死晚不死，偏偏在你要整顿理藩院的时候死。”
胤禄沉吟：“四哥是说，有人要灭口？”
“也可能是…弃车保帅。”胤禛起身踱步，“阿尔松阿是老八的人，常寿也是。如今常寿死了，弩机的线索断了，阿尔松阿就能脱身。而老八在宗人府，手还能伸这么长，你不觉得可怕吗？”
胤禄沉默。
胤禛走到他面前：“老十六，这局棋，越来越深了。你现在在理藩院，就像站在风口浪尖。往前走，是万丈深渊；往后退，也是死路一条。”
“那弟弟该怎么办？”
“继续往前走。”胤禛一字一句，“但要拉着别人一起走。阿尔松阿，常寿，甚至…老三，老八，老十四。你要让他们互相牵制，互相猜忌，这样你才能安全。”
胤禄心中豁然开朗。
借力打力，分而化之。
这就是康熙说的“借力”。
“弟弟明白了。”
从雍亲王府出来，已是亥时。
街上空无一人，只有打更人的梆子声，在夜色中回荡。
胤禄步行回府，夜风清凉。
他想起西北的星空，那么辽阔，那么自由。
可这京城，就像一张网，把他困在其中。
但这一次，他不是一个人在网中。
阿尔松阿，常寿，胤祉，胤禩，胤禵……
所有人都在网中。
而他，要做的不是挣脱，而是…把网织得更紧。
紧到让所有人都动弹不得，只有他，能在网中自由行走。
回到府中，管家递上一封信：
“爷，西宁王总兵密信，八百里加急。”
胤禄拆开，信上只有一行字：
“丹津鄂木布部抵河套，与一队汉人商贾汇合，往五台山方向去了。”
胤禄提笔，写了两封信。
一封给王涵：“继续监视，勿打草惊蛇。”
一封给胤祥：“五台山有变，速查。”
写罢，封好，交给管家：
“连夜送出。”
夜深了。
胤禄独坐书房，对着烛火沉思。