正思量间，马车忽然停了。
“主子，”车夫低声道，“前头是八爷府，咱们绕路吗？”
胤禄掀帘一看，果然到了胤禩府邸附近。这座府邸如今大门紧闭，门前冷落，只有两个兵丁把守。
“不绕，过去看看。”
马车缓缓驶过府门，胤禄透过车窗缝隙，看见府门旁的小门开了条缝，一个太监模样的人探头张望，看见马车，又缩了回去。
“停。”
马车停下，胤禄对鄂伦岱道：“你去问问那两个兵丁，刚才那小门出来的是谁。”
鄂伦岱去了片刻，回来禀报：“说是八爷府上的采办太监，每日这个时辰出来买菜。”
“买菜？”胤禄冷笑，“八爷圈禁，按例府中一切用度由内务府供给，何需自己采办？去，跟着他，看他去哪。”
“嗻。”
鄂伦岱带着两个便衣侍卫去了。胤禄的马车停在街角等候。
约莫半个时辰后，鄂伦岱回来，脸色凝重：“主子，那太监没去菜市，去了广济寺。”
广济寺？
胤禄想起之前查到的，直郡王长子弘昱常去广济寺。
“他在寺里见了谁？”
“见了个和尚，在禅房说了约一刻钟的话。奴才让兄弟扮作香客靠近，听见他们提到山西军械几个字。”
山西，军械。
又是山西。
胤禄眼神一冷：“那太监现在何处？”
“回府了。”
“好。”胤禄下令，“回刑部。”
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刑部大牢，黑面虎被单独关在一间牢房，手脚都上了镣铐。
胤禄进去时，他正靠着墙打盹。
“黑面虎，醒醒。”
黑面虎睁眼，见是胤禄，忙跪好：“大人…”
“你上次说，军械是一个山西商贾卖给你的。那商贾长什么样？有什么特征？”
黑面虎努力回忆：“中等身材，微胖，留着山羊胡，说话带山西口音。对了，他左手手背有块疤，像是烫伤的。”
左手手背有疤。
胤禄记下了：“他叫什么名字？”
“他没说真名，只让我叫他王掌柜。”
“王掌柜…”胤禄沉吟，“除了军械，他还卖给你什么？”
“还有…还有火药。”黑面虎低声道，“不过不多，就二十斤，说是让我防身用。”
“火药在哪？”
“用了一部分做爆竹，剩下的藏在寨子后山的山洞里，还没来得及取。”
胤禄眼神一凝：“那山洞除了你，还有谁知道？”
“就我和二当家知道。二当家已经死了…”
“好。”胤禄起身，“明日你带路，去取火药。若真能找到，算你戴罪立功。”
黑面虎连连磕头：“谢大人！谢大人！”
从牢房出来，刑部主事迎上来：“十六爷，步军统领隆科多大人来了，在堂上等您。”
胤禄快步来到刑部大堂，隆科多正在喝茶，见他进来，起身拱手：“十六爷。”
“隆大人怎么来了？可是九门有事？”
“九门无事，是下官有事禀报。”隆科多压低声音，“昨日夜间，朝阳门外抓了一队行商，说是从山西来的，运的是药材。可查验时发现，药材底下藏着这个。”
他从袖中取出一个小布包，打开，里面是几支弩箭。
胤禄接过细看，弩箭做工精良，箭头上刻着小小的“内”字。
“内务府造办处的印记。”他抬头，“人现在在哪？”
“押在步军统领衙门。但他们持有兵部勘合，说是奉兵部之命，运送军用药材。”
兵部勘合？
胤禄心中一动：“勘合我看看。”
隆科多递上一张文书，果然是兵部颁发的勘合，上面盖着兵部车驾司的大印，日期是五月初九，用途是“运送金创药至甘州大营”。
“甘州大营…”胤禄沉吟，“甘州在甘肃，从山西运药，为何绕道京城？”
“下官也觉蹊跷，所以来禀报十六爷。”隆科多道，“那队行商共十二人，领头的姓赵，说是山西庆余堂药铺的掌柜。可下官查了，庆余堂三个月前就关门了。”
胤禄将弩箭包好：“隆大人，此事关系重大，暂且压下。那十二个人，移交刑部，我来审。另外，今日之事，不要外传。”
“下官明白。”
隆科多走后，胤禄独自坐在大堂里，看着那几支弩箭。
正沉思间，亲兵来报：“主子，西山锐健营急报。”
“讲。”
“鄂尔泰大人从理藩院送来密信，说罗卜藏丹津的第二批使臣已到张家口，这次来了五十人。”
五十人？
按例，蒙古使臣入京，不得超过二十人。
“还有呢？”
“使臣队伍里，有十个护卫，据探子报，都是精锐骑兵，马上功夫了得。另外他们带了一尊金佛，说是献给皇上的礼物。”
金佛？
胤禄冷笑：“怕是金佛里，藏着别的东西吧。告诉鄂尔泰，严查，但不要打草惊蛇。尤其是那尊金佛，要不小心摔一下，看看里面有什么。”
“嗻。”
亲兵退下后，胤禄起身走到窗前。
已是傍晚时分，夕阳将窗纸染成一片血色。
秋狩在即，各方势力都在动。
山西的军械，蒙古的使臣，京城的火药案，还有那些在暗处窥伺的眼睛…
窗外传来打更声，戌时了。
胤禄收回目光，提笔写下一道手令：
“即日起，刑部、步军统领衙门、西山锐健营三处，每日亥时互通消息。凡有异动，即刻来报。”