康熙批完最后一份奏折，放下朱笔，抬眼看向侍立在侧的胤禄：
“老十六，那五个人，安排好了？”
“回皇阿玛，已按四哥的意思，让鄂尔泰安排了可靠的人，顶了他们的缺。对外说是染了时疫，需静养。”
“时疫…”康熙端起茶碗，吹了吹浮沫，“这个由头好。眼下正是春夏之交，时疫多发，没人会起疑。老十六，你说钱明德背后那人，会信吗？”
“儿臣以为，信与不信，他都会有所动作。”
胤禄躬身，“若信了，他会继续下一步计划；若不信，他必会设法查证。无论哪种，都会露出马脚。”
“嗯。”康熙抿了口茶，“那二百斤火药，有线索了吗？”
“顺天府、步军统领衙门都在查，目前尚无确切消息。不过儿臣得了条线索：大同那批火药运出时，雇的是永顺车马行的车。车行老板说，收货的是个中年人，左眉有痣。”
康熙手一顿：“左眉有痣？可是理藩院那个钱明德？”
“特征吻合，但钱明德五月以来从未离京，有不在场证明。儿臣怀疑，是有人冒充他的相貌。”
“冒充？”康熙放下茶碗，“老十六，你可知道，江湖上有种人，专精易容术？”
“儿臣听说过。”
“易容术虽能改换相貌，可身形、口音难改。”康熙缓缓道，“钱明德是山西平阳府人，说话带平阳口音。那个收货人，可有口音？”
“车行老板说，那人说话刻意拿腔调，像是…像是京城官话，但偶尔漏出几个字，带点南方腔。”
南方腔？
胤禄心头一动。
钱明德是北方人，绝无南方口音。
“看来是冒充无疑了。”康熙沉吟，“可为什么要冒充钱明德？是为了栽赃，还是另有所图？”
“儿臣以为，两者皆有。若事发，可推给钱明德；若事成，钱明德也脱不了干系。这是双重保险。”
“双重保险？！”康熙冷笑，“这幕后之人，心思缜密。老十六，你说，这人会是谁？”
胤禄沉吟：“能调动江湖人士，熟知理藩院内情，又与钱明德有旧怨或利益牵扯范围不大。儿臣正在排查。”
“排查要快。”康熙起身，走到窗前，“秋狩只剩两个多月，那二百斤火药就像悬在头顶的刀，一日不落下来，朕一日不安。”
“儿臣明白。”
“你不明白。”康熙转身，“老十六，朕给你七天时间，七天之内，必须找到火药，或者找到确凿的线索。办得到吗？”
七天！
胤禄心头一紧，但毫不犹豫跪倒：“儿臣定当竭尽全力！”
“不是竭尽全力，是必须办到。”康熙盯着他，“办不到，你这京畿防务大臣，就不用干了。”
这话极重。
胤禄以额触地：“儿臣领旨！”
从乾清宫出来，天色已暗。
鄂伦岱等在宫门外，见胤禄出来，忙迎上去：“主子，有消息了！”
“说。”
“永顺车马行的老板想起个细节：那批货不是直接运往京城的，是在居庸关换的车。接货的是另一伙人，用的也是马车，但车轮印特别深，像是装了重物。”
“居庸关…”胤禄翻身上马，“查！查那天所有通过居庸关的车辆，尤其是车轮印深的。另外，让顺天府派人去居庸关附近搜索，看有没有可疑的仓库、地窖。”
“嗻！”
回府路上，胤禄一路都在思忖。
居庸关是京北咽喉，过了居庸关就是延庆、怀来，再往北就是塞外。
如果火药没进城，很可能藏在那一带。
可那一带地广人稀，搜起来谈何容易？
正想着，马车忽然停了。
“主子，前面有人拦车。”
胤禄掀帘一看，竟是沈文魁，一身青布长衫，站在路中间。
“沈助教？”
沈文魁上前行礼：“十六爷，下官有要事禀报。”
“上车说。”
车厢里，沈文魁低声道：“十六爷，下官今日在国子监听到件事。司业何文卓前日告假，说是老母病重，要回浙江老家。可下官记得，何司业的老母三年前就过世了。”
胤禄眼神一凝：“你确定？”
“确定。康熙四十八年秋，何司业曾因丁忧去职二十七个月，国子监有记录。”
“他何时告的假？”
“昨日下午。说是接到家书，连夜收拾行李，今儿一早就走了。”
“走哪条路？”
“说是走运河，到通州乘船南下。”
胤禄沉吟。何文卓是诚亲王胤祉的门生，在国子监司业任上多年，一向谨慎。突然告假，还是用已故老母的名义，必有蹊跷。
“沈助教，这事你还跟谁说过？”
“只跟十六爷说过。”
“好。”胤禄道，“你回去后，装作不知。若有人问起，就说何司业确实告假回籍了。另外想办法查查，何司业临走前，见过什么人，收过什么东西。”
“下官明白。”
送走沈文魁，胤禄对车夫道：“改道，去雍亲王府。”
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雍亲王府书房，灯火通明。
胤禛听完胤禄的叙述，沉吟道：“何文卓突然离京，确实可疑。可这与火药案有什么关联？”
“四哥，何文卓是康熙四十五年的进士，那年主考是谁？”
“是老三。”胤禛猛然抬头，“你是说…”
“何文卓是老三的门生，又在国子监任职，接触的都是读书人。可火药案牵扯的是江湖人、蒙古人，似乎与他无关。”
胤禄缓缓道，“但四哥可还记得，五台山密窟那些弩机图纸，是从哪流出的？”
“内务府广储司。”
“广储司的常寿已死，可那些图纸制作精良，非一般人能绘制。”
胤禄道，“弟弟查过，康熙四十五年，武英殿修书处曾奉旨摹绘一批前明火器图样，负责此事的正是何文卓。”
胤禛倒吸一口凉气：“你的意思是，何文卓当年接触过火器图纸，可能私下留有副本？”
“有可能。”胤禄点头，“而且何文卓是浙江人，南方口音。冒充钱明德收货那人，就带南方腔。”
所有线索，似乎都指向何文卓。
但胤禛总觉得哪里不对：“老十六，若真是何文卓，他为何突然离京？这不是自曝行迹吗？”
“这正是蹊跷之处。”胤禄道，“也许他是被逼离京的。或者，离京只是个幌子，他另有去处。”
“你的意思是，他根本没回浙江？”
“有可能。”胤禄起身，“四哥，弟弟想请西山锐健营的人，沿运河追查。若何文卓真南下，也就罢了；若他半路改道…”
“那就说明有问题。”胤禛接话，“好，我让戴铎调五十个精干人手，你亲自带队去查。记住，要隐秘。”