乾清宫西暖阁里，康熙刚做完早课，手里捻着佛珠，闭目养神。
李德全悄步进来，低声道：“皇上，十六爷在外头候着，说有要事禀报。”
“让他进来。”
胤禄进来时，脸上带着连夜奔波的疲惫，但眼神锐利。
他跪下行礼，呈上一份密报：“皇阿玛，儿臣查到了何文卓的行踪。”
康熙接过密报，却不急着看：“说说。”
“何文卓并未南下，而是在通州改走陆路，往密云方向去了。儿臣的人一路跟踪，发现他在密云县城外一处庄子落脚，那庄子是已故大学士明珠的别业。”
“明珠？”康熙眼中闪过一丝异色，“明珠是康熙二十七年的大学士，康熙四十三年病故。他的别业，怎么会与何文卓扯上关系？”
“儿臣查了，明珠有个侄孙女，嫁给了何文卓的堂兄。这层姻亲关系，知道的人不多。”
康熙放下佛珠，拿起密报细看。
密报里详细记录了何文卓的行踪：从白云观见清虚子，到连夜出京，再到密云庄子落脚，期间换了三次马车，显然是在防跟踪。
“白云观那个清虚子，查清了吗？”
“清虚子俗名朱慈焕，是前明崇祯皇帝堂弟永王朱由桢的孙子。康熙二十二年，他十六岁时出家为道，一直在白云观修行。表面上是得道高人，实则暗中联络前明遗老遗少。”
“好一个得道高人。”康熙冷笑，“何文卓去见他，说了什么？”
“他们在静室密谈，具体内容不详。但清虚子给了何文卓一个锦囊，何文卓出观后看过，脸色大变，随即决定离京。”
康熙缓缓起身，踱到窗前：“老十六，你说这锦囊里，会是什么？”
“儿臣不敢妄猜。但能让何文卓仓促离京的，无非两种：一是威胁，二是利诱。”
康熙转身，“何文卓是老三的门生，又参与过火器图样绘制，手里可能握着些不该握的东西。”
胤禄心头一动：“皇阿玛是说，何文卓可能被迫参与火药案？”
“不是可能，是必然。”康熙走回御案前，“老十六，你知道朕为什么给你七天期限吗？”
“儿臣愚钝。”
“你没看透。”康熙看着他，“这案子，表面上是查火药，实则是查人心。查谁在暗中勾结，查谁在首鼠两端。”
他顿了顿：“七天，不长不短。足够让有些人放松警惕，也足够让有些人露出马脚。老十六，你现在查到了何文卓，查到了清虚子，查到了明珠的庄子。可你想过没有，为什么这么容易就查到了？”
胤禄一愣。
确实，从沈文魁报信，到跟踪何文卓，再到查出清虚子的身份，都太顺利了。
“有人在给儿臣递线索？”
“对。”康熙点头，“而且不止一方。有人希望案子破，有人希望案子破不了，有人希望案子破在某个人身上。”
这话说得胤禄后背发凉。
“那儿臣该如何应对？”
“将计就计。”康熙缓缓道，“他们给你线索，你就顺着查。但要多长个心眼，每一条线索，都要反过来想：如果这是假的，是谁布的局？目的是什么？”
胤禄沉吟：“儿臣明白了。那何文卓那边…”
“继续盯着，但不要动他。”康熙道，“看他接下来做什么，见什么人。另外，那个庄子，派人秘密搜查，看有没有火药。”
“嗻。”
从乾清宫出来，天已大亮。
胤禄刚出宫门，就看见胤禵的轿子停在路边。
轿帘掀起，胤禵探出头：“十六弟，上车说话。”
轿子里很宽敞，胤禵示意胤禄坐下，开门见山：“老十六，听说你在查何文卓？”
“十四哥消息灵通。”
“不是灵通，是关心。”胤禵叹了口气，“何文卓是我举荐到国子监的。康熙四十五年，他中了进士，我看他学问扎实，就向吏部举荐了他。如今他牵扯进火药案，我也脱不了干系。”
胤禄心中警惕，面上却道：“十四哥多虑了。何文卓只是有嫌疑，未必真涉案。况且举荐是举荐，他若真犯事，与十四哥何干？”
“话是这么说，可朝中那些言官，你又不是不知道。”胤禵摇头，“无事都能生非，何况有事。老十六，哥今天找你，就是想请你帮个忙。”
“十四哥请说。”
“若何文卓真有问题，查清之后，能不能给他留条活路？”胤禵低声道，“他毕竟是我举荐的人，若闹得满城风雨，我脸上也不好看。”
这话听着像是求情，实则是在试探胤禄的态度，试探案子会查到哪一步。
胤禄沉吟：“十四哥，这事弟弟做不了主。火药案关系重大，皇阿玛亲自过问。何文卓若真清白，自然无事；若真涉案，弟弟也只能依法办理。”
“依法办理…”胤禵喃喃，“好，依法办理。老十六，你是个明白人，哥也不为难你。只是提醒你一句：这案子水深，牵扯的人多，查的时候要把握好分寸。”
“谢十四哥提醒。”
轿子到了岔路口，胤禄下车。
看着轿子远去，他心中冷笑。
胤禵这哪是求情，分明是警告。
警告他别查得太深，警告他适可而止。
可箭在弦上，不得不发。
回到府里，鄂伦岱已在等：“主子，西山锐健营的人传回消息，在古北口附近一处废弃烽火台，发现了火药痕迹！”
“多少？”
“不多，只有几个空箱子，但有明显搬运痕迹。附近的猎户说，三天前有马车来过，卸了货就走了。”
“什么马车？”
“普通的青篷马车，但车轮特别宽，像是载重车。车上盖着油布，看不清里面。”
“继续查，以烽火台为中心，方圆二十里，所有能藏东西的地方，都搜一遍。”
“嗻。”
鄂伦岱刚走，戴铎来了，奉上胤禛的手书。
信上只有两行字：“白云观清虚子离京后，往东北方向去了。另，密云那处庄子，三日前有蒙古商人出入。”
蒙古商人？
胤禄心头一震。
前朝余孽，何文卓，蒙古商人…
这三者怎么会扯到一起？
除非…
他忽然想起，之前在青海俘虏身上搜到的磨边铜钱，是前朝余孽与蒙古人联络的信物。
难道前朝余孽与罗卜藏丹津有勾结，而何文卓是中间人？
这个念头让他不寒而栗。
若真如此，那就不只是火药案了，而是里通外国，图谋叛乱！
他立刻提笔，给胤禛回信：
“四哥，请查三件事：一，何文卓近年与蒙古人有无往来；二，明珠别业与蒙古商人交易记录；三，清虚子是否去过蒙古。”
信送出后，胤禄独坐书房，将这几日的线索一一列出：