七月十一，酉时三刻。
隆福寺后院一片混乱。
鄂伦岱带着锐健营士兵将院子围得水泄不通，火把的光芒将黄昏照成白昼。
德保的尸体倒在墙角，血还在流淌，在青砖地上蜿蜒成一条黑色的小河。
他的眼睛瞪得极大，望着灰蒙蒙的天空，嘴唇微张，像是死前要说什么话，却永远说不出来了。
胤禄蹲在尸体旁，仔细查看伤口。
刀口从左耳根划过咽喉，深可见骨，一刀毙命。
手法干净利落，显然是练家子。
“什么时候发现的？”他问。
鄂伦岱道：“就在您问话的时候，院子西北角传来一声闷响，奴才带人冲过去时，人已经死了，凶手翻墙跑了，咱们的人追出去，没追上。”
“可看清凶手模样？”
“天太暗，只看见一个黑影，身手极快。”鄂伦岱顿了顿，“但奴才在墙头上发现这个。”
他递上一块布片，是从衣服上刮下来的，深青色，质地细密，像是官服的面料。
胤禄接过布片，凑到火把下细看。
布片边缘有烧灼的痕迹，凶手翻墙时，衣角被墙头的碎瓷片刮破，又蹭到了火把。
“深青色的官服…”他沉吟，“五品以上的官员才能穿这种料子。”
鄂伦岱低声道：“主子，德保就是从五品。”
胤禄没说话，起身走向净尘的禅房。
老太监还瘫坐在蒲团上，双手合十，嘴里喃喃念着佛号。
那串沉香佛珠还挂在他手腕上，一百零八颗，颗颗圆润，在烛光下泛着温润的光。
胤禄在他对面坐下，没有说话，只是看着那串佛珠。
良久，净尘的佛号停了。
“十六爷想问什么？”他的声音沙哑。
“德保死了。”胤禄平静道，“就在你窗外的墙角。凶手用的是快刀，一刀毙命。衣角被墙头刮破，留下这块布片。”
他将布片放在净尘面前。
净尘低头看了一眼，浑浊的老眼中闪过一丝波动，随即恢复死寂。
“公公认得这块料子？”
“不认得。”净尘摇头。
“那公公认得这串佛珠的主人吗？”
净尘的手微微颤抖，没有回答。
胤禄缓缓道：“康熙三十八年，皇阿玛将这串佛珠赐给太子胤礽。胤礽被废时，亲手砸碎佛珠，扔进了御花园的井里。可这世上还有一串一模一样的——公公手腕上这串，是从哪来的？”
净尘闭上眼。
“公公不愿说，那本王替你说。”胤禄的声音不高，却字字清晰，“你在乾清宫当差三十年，伺候过太皇太后、皇太后、还有皇上。康熙三十八年，皇阿玛赐佛珠给太子时，你就在旁边。那串佛珠的样式、材质、大小，你都记在心里。”
“康熙四十八年，你因病出宫，在隆福寺带发修行。第二年，德保调任宗人府右理事官，认你作干爹。你利用他在宗人府的便利，模仿笔迹，伪造密信，嫁祸诚亲王、八贝勒。那些落款三爷的信，都是你写的吧？”
净尘的嘴唇动了动，没有否认。
“你从皂勤手里拿到刑部大牢的图纸，知道丙字三号牢房有后窗，知道后窗外有槐树。康熙五十二年，你夜入刑部大牢，在后窗下埋了一枚磨边铜钱，那是留给后来人的记号。五年后，有人循着那个记号，找到了陈梦雷的牢房，递进了那枚空心蜡丸。”
胤禄盯着他：“那个人是谁？你埋下铜钱，是在等谁？”
净尘睁开眼，浑浊的老眼中竟闪过一丝笑意。
“十六爷果然聪明。”他的声音沙哑，“比那些只知道争权夺利的皇子强多了。”
“是谁？”胤禄追问。
净尘没有回答，反问道：“十六爷可知道，太子被废的真正原因？”
胤禄心头一震。
康熙四十七年，太子胤礽被废，罪名是“不法祖德，不遵朕训，暴戾淫乱”。
但朝野皆知，真正的原因是太子与康熙的矛盾激化，加上其他皇子的构陷。
“你问这个做什么？”
“因为贫僧要说的这个人，与太子被废有关。”净尘缓缓道，“康熙四十七年九月，太子第一次被废时，有一个人上书保奏，请求复立，皇上一怒之下，将那人下狱，后来太子复立，那人出狱，却再不得重用。”
“你说的可是王掞？”
王掞，康熙四十五年的大学士，太子太傅，因保奏太子被革职。
“不是王掞。”净尘摇头，“王掞是文臣，保奏太子是明面上的事，贫僧说的这个人，是武将，他没有上书，而是密奏，密奏中说他查到了太子谋逆的证据，请皇上严惩。”
胤禄心头一震：“武将？谁？”
“甘肃提督孙思克。”
孙思克！
胤禄脑中闪过一道亮光。
孙思克，康熙三十五年随驾征噶尔丹有功，升甘肃提督，驻守西宁。
他是老将，与朝中皇子素无往来，怎会密奏太子谋逆？
“你说的可是真的？”
“贫僧在乾清宫当差三十年，见过无数密奏。”净尘平静道，“孙思克的密奏，是康熙四十七年八月初八递进去的。半个月后，太子第一次被废。”
八月初八…
胤禄心头一凛，八月初八，正是秋狩启程的日子！
“孙思克在密奏中说了什么？”
“贫僧不知道。”净尘摇头，“那份密奏是皇上亲自拆阅的，看完就烧了。贫僧只记得，那天晚上皇上在乾清宫坐了一夜，第二天一早，就去了奉先殿。”
奉先殿，是祭奠祖先的地方。
康熙四十七年八月初九，皇上去了奉先殿，这与孙思克密奏的时间对得上。
“孙思克现在何处？”
“死了。”净尘道，“康熙五十年，病故于甘肃任上。但他有个儿子，叫孙承恩，现在兵部当差，任车驾司郎中。”
车驾司郎中，正是掌管勘合印信的衙门！
胤禄霍然起身。
孙承恩，车驾司郎中，手里有兵部勘合。
那批从西直门截获的军械，领头人持的勘合，盖的就是车驾司的大印！
“那串佛珠，是谁给你的？”他追问。
净尘看着他，浑浊的老眼中忽然闪过一丝怜悯。
“十六爷，您确定要知道？”
“说。”
净尘长叹一声，正要开口，禅房的门忽然被推开。
隆科多一身戎装冲进来，脸色铁青：
“十六爷！出事了！孙承恩死了！”
胤禄霍然转身：“什么？”
“就在一炷香前，兵部车驾司的差役发现孙承恩死在自己值房里。”隆科多喘着粗气，“一刀割喉，与德保的死法一模一样！”
胤禄心头巨震。
他回头看向净尘，老太监却已闭上眼，双手合十，嘴唇翕动，念起经来。
那串沉香佛珠在烛光下微微晃动，仿佛在无声地诉说着什么。
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戌时三刻，兵部车驾司值房。
孙承恩的尸体倒在书案前，血已经凝固，在地上结成黑紫色的血痂。
他的眼睛同样瞪得老大，嘴微张，与德保的死状如出一辙。
胤禄蹲下身，仔细查看伤口。刀口从左耳根划过咽喉，深可见骨，一刀毙命。
与德保的伤口一模一样，是同一人所为。
他起身，环顾值房。
书案上摊着几份公文，都是寻常的勘合申请。
抽屉半开着，里面空空如也。
“谁发现的？”他问。
一个兵部差役跪在地上，浑身发抖：“回十六爷，是…是小的。酉时三刻，小的来值房送茶，推门就看见孙大人倒在血泊里。”
“可曾动过现场的东西？”
“没…没有。小的立刻喊人，然后去禀报了堂官。”
胤禄走到书案前，仔细查看每一份公文。