篝火噼啪炸响，火星子窜上夜空。
一个抱着婴儿的女战士突然开口：如果...如果他们骗我们呢？
那我就用这把斧子劈开哈蒙代尔的城门。泽达抽出战斧，刃口在火光下泛着冷光，但在那之前，我要亲眼看看，他们是不是真的能把两个字，刻进每块铺路石里。
三天后的清晨，魔法传送门在铁砧堡外的空地上展开。
淡紫色的光雾中先涌出一队银甲士兵，他们的胸甲上刻着联盟徽章，长矛尖挑着的旗帜在晨风中猎猎作响。
紧跟其后的是满载物资的马车，车篷下露出成箱的治疗药剂和精铁箭头，连拉车的战马都披着锁子甲。
泽达站在堡墙上望着这一切，喉结动了动。
他身边的年轻战士塔隆小声说：这...这比兽皇军的前锋营还齐整。
他们的甲片接口处没有毛刺。泽达眯起眼，说明是同一批铁匠打的。
长矛的木杆涂了松脂，能防潮湿。他摸了摸自己的皮甲——那是用三十张雪豹皮缝的，我从前以为，只有兽人才能把装备做到这份上。
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泽达大人！摩莉尔的声音从下方传来。
她仰着头，发辫上系着代表联盟的蓝丝带，陈领主让我转告您，哈蒙代尔的铁匠铺连夜赶制了适合克里根人手型的工具，驿站的克里斯迪老板特意酿了黑麦酒——他说，凡是敢挑战领主的勇士，都该喝最烈的酒。
泽达的伤疤又跳了跳。
他转身对塔隆说：去把我那套最好的皮甲拿来，就是镶银边的那件。年轻战士愣了愣，突然咧嘴笑起来：您要穿去见领主？
泽达接过皮甲，指尖抚过银边的纹路，我要穿给族人看——让他们知道，我们克里根人，也值得被这样郑重对待。
出发那日，晨雾还未散尽。
克里根的老人们站在堡门前，把用兽骨雕的护身符塞进每个远行族人的手里；妇女们往他们的行囊里塞风干肉和草药；幼崽们拽着战士的披风，哭着要一起去看会魔法的人类。
联盟军队分成两列，长矛如林，将队伍护在中间。
泽达走在最前面，他的战斧换成了木柄练习斧——这是摩莉尔的建议，表示我们没有敌意。
他回头看了眼族人，十个战士的腰牌在晨光下闪着光，那是联盟发的通行令，刻着他们的名字和族徽。
队伍转过山梁时，泽达突然顿住脚步。
山脚下的山谷里，几缕炊烟正从石头房子的烟囱里升起。
几个穿着粗布短衫的矮人从铁匠铺里走出来，他们扛着新打的犁头，有说有笑地往田埂走去。
其中一个矮子抬头看到队伍，愣了愣，突然举起手里的铁锤挥了挥。
那是灰岩部族的人。塔隆小声说，半年前还在给兽皇军铸箭簇，现在...在种地？
泽达没有说话。
他望着矮人们消失在麦田里的背影，感觉胸口有些发暖。
风送来若有若无的麦香，混着铁匠铺里飘来的铁水味——那是他从未闻过的，带着希望的味道。
他说，声音比往日轻了些，去看看那个总说跟我上的领主，到底有什么本事，能让连矮人都愿意为他种地。
队伍继续向前，踩碎了满地晨露。
在他们身后，铁砧堡的影子渐渐被山雾吞没，而前方的道路上，魔法传送门的紫光仍在隐隐闪烁，像通往某个未知却令人期待的明天。
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