自从林承佑真切地寻求改变，旁人不提，父亲林槊对他的满意程度确是肉眼可见地攀升。
这无疑给林承佑打了一剂强心针，决心趁热打铁。
改善了与父亲的关系，下一步自然是巩固扩大自己的势力。
联姻，无疑是获取助力最稳固快捷的途径。
想到此处，他心头不免泛起一阵扼腕——当初，怎么就不是他娶了何文萱呢？
他虽厌恶何文萱的强势与咄咄逼人，却无比垂涎她身后的家世。
这般好处，怎就平白落到了林楠那小子手里？
非但没捞着半点实惠，反而多了个处处给他添堵的麻烦。
不过，现在筹谋也为时不晚。当初他抛下婉娘和瑞哥儿，已令父亲大为不满，续弦之事自然不好再提。
如今三年已过，便是为原配守义，一年也足够了。
只是父亲心思深沉，他摸不准如今提起此事是否会破坏眼下好不容易缓和的气氛。
左思右想，他抬脚去了母亲赵玉英的院子。
例行问候过赵玉英的身体后，林承佑便迫不及待地切入正题：“母亲，儿子想着，瑞哥儿年纪尚小，您身体又一直不见大好，总劳烦您费心照料，儿子实在过意不去。”
赵玉英正掩口低咳，闻言动作微顿，缓缓放下手，抬眼看向这个几乎不曾主动关心过她的大儿子。
孩子襁褓中最难带的时候不见他来说“麻烦”，如今瑞哥儿已四岁，会跑会跳，嘴甜会唤“祖母”了，他倒怕“麻烦”她了？
平日既不见他对亲儿子多上心，也未见得对她这个母亲有多关怀，这是唱的哪一出？
她压下喉间痒意，声音有些淡：“直说吧，你想做什么？”
林承佑眉头几不可察地一蹙。
果然，母亲的心就是偏的。
他见过赵玉英与林楠说话时的模样，何曾这般冷淡疏离。
不过无妨。
他早已习惯，也早过了渴求父母疼爱的年纪。
他是长子，将来这府中一切终究是他的，这便够了。
心下如此宽慰自己，再开口时，语气却仍不免带上了几分尖锐：“三郎的婚事，母亲不上心就算了。儿子的终身大事，母亲也不打算操心了吗？不知情的，怕要以为母亲膝下只有凤哥儿一个孩儿，……”
“你！”赵玉英一口气堵在胸口，眼前发黑，连咳了几声才缓过劲来。
这话若传出去半分，她这主母苛待庶子的名声便坐实了，还是她亲儿子亲口说的！
她强压怒火，不跟这混账一般见识——自己还能活几天？何必动气伤身。耐着性子问：“你看中了哪家姑娘？”
林承佑嘴上说着“全凭母亲做主”，话里话外却透出想求娶一位军中老部将嫡女的意思。
“此事，我会与你父亲商议。”赵玉英无心多谈，草草两句便将他打发了。
林承佑离开后，赵玉英心口发闷，午膳都没用几口。
下午，林楠照例来探望母亲。
刚进院子，便见赵玉英身边的心腹嬷嬷面带忧色地迎上来，低声将上午之事告知，尤其提到大公子走后，夫人连饭都没怎么吃。
林楠面色微沉，快步走进内室。
他先为母亲诊了脉，指下脉象弦急，显是肝气郁结，心火扰动。
他收回手，替母亲掖了掖被角，劝道：“母亲，气大最是伤身。您自己的身子，怎么能不爱惜些？”
赵玉英拉着小儿子，满腹委屈无处诉：“你是不知道你大哥今日说的那叫什么混账话……”
林楠听完，眉头紧锁，一边是兄长，一边是母亲，他夹在中间着实为难：“母亲若是实在舍不得瑞哥儿，便让瑞哥儿继续留在您身边养着便是。”
赵玉英心中气苦，这哪里只是舍不得一个孩子的事！
可她不能对林楠明说，更不愿因此让两个儿子之间再生嫌隙。
否则，以小儿子的孝心和对自己的看重，怕是真要怨上他大哥了。
将来这府里大半基业终究要由长子继承，若兄弟彻底反目，对林楠绝无好处。
她只得顺着林楠的话，勉强敷衍道：“那怎么成？新妇进门，若不让她管教嫡子，岂不是打她的脸，平白惹人难堪。”
林楠无法，只得出了一个不是办法的办法：“那……到时您在瑞哥儿身边多安排几个稳妥可靠的人手，多看顾些也就是了。大哥……终究是瑞哥儿的亲生父亲，难道还能亏待了自己儿子不成？”
他握住母亲的手，语气转为恳切，“最要紧的是您自己。您万不能再这般动气，定要好好保养。您好好地、健健康康地活着，才能一直给瑞哥儿撑腰啊。”
赵玉英看着小儿子眼中真切的关怀，心头酸软，不禁叹道：“我疼瑞哥儿，可我心里，更放不下的是你啊。什么时候，我能亲眼看见你的孩子出世，便是立刻闭眼，也了无遗憾了。”
林楠目光微微一闪，避开她的视线，语气带了点急促：“娘！不许再说这些不吉利的话，您是要长命百岁的。”
他避开了关于子嗣的话题。
又仔细查看了赵玉英的气色，再三嘱咐丫鬟婆子好生照料，林楠这才带着几分不易察觉的狼狈，匆匆离去。
望着儿子逃也似的背影，赵玉英心中长叹一声。
她的凤哥儿心思单纯，掩饰情绪的功夫还不到家。
最初，她确实被唬住了，真以为是儿子身体有恙，才导致小两口至今无子。
为此，她对何文萱这个儿媳，是存了真心实意的愧疚的——家世好，能力强，对凤哥儿一心一意，却要因为丈夫的缘故，没办法有一个亲子。
直到有一次，她自责说是自己当年怀胎时没养好身子，才连累儿子体弱，以致没有子嗣。
就在那时，她清晰地捕捉到了林楠眼中一闪而过的愧疚与慌乱。
他在愧疚什么？又在慌乱什么？
她有意无意地试探，终于在何文萱那双眼里，看到了几乎一模一样的愧疚情绪。
那一刻，她还有什么不明白的？
那一夜，她睁眼到天明。
可第二天，看到林楠为她病情焦急上火的模样，她心头那点被欺瞒的怒火，又不知不觉熄了大半。
能怎么办呢？儿女都是前世的债啊！
她细细回想当初种种：从头到尾，都是何文萱在主动推进。两人相识，是何文萱“意外”救了林楠；后来更是何文萱主动上门，迅速定下了亲事。
林楠身边向来仆从环绕，何至于需要一个外人去“救”？
何文萱又为何急切到不顾礼节，亲自上门议亲？
别说什么将门虎女不拘小节，她赵玉英也是将门出身，最清楚其中分寸。
当初虽觉有些不妥，但见儿子喜欢，她也就未曾深究。
可何文萱那样样拔尖的姑娘，何至于如此“上赶着”？
她当然觉得自己的儿子千好万好，却也清醒地知道，尚未好到能让何家这般出色的女儿“昏了头”的地步。