第二天一大早，杨家岭还沉浸在昨夜的喜庆中，村口就传来了喧天的锣鼓声。
“铛铛铛——哐哐哐——”
铜锣开道，唢呐高亢，一队仪仗浩浩荡荡进了村。打头的是八个衙役，个个穿着崭新的皂衣，手里举着“肃静”“回避”的牌子。后面跟着张佑安的官轿，再往后是两队县衙的差役，扛着各色仪仗——青龙旗、白虎旗、日月扇、金瓜锤，一应俱全。
这阵仗，把正在村口老槐树下唠嗑的村民吓了一跳。
“我的老天爷！这是多大的官啊？”
“看那轿子，是县太爷！”
“县太爷来咱村干啥？”
赵大膀子正扛着锄头要去地里，见状嘿嘿一笑：
“还能干啥？给杨叔贺喜呗！昨儿夜里杨叔家添了四个大孙子，县太爷能不表示表示？”
正说着，轿子在杨家大院门口停下了。张佑安撩开轿帘出来，官袍穿得一丝不苟，脸上带着恰到好处的笑容。
他昨日在城门口等了个空，吃了一嘴灰，心里多少有点尴尬。今日特意摆足了仪仗，既是为公事——御林军护送杨家回府，他这地方官得有个表示；也是为私交——杨家献种收了嘉奖，他这做晚辈的得来贺喜。
院门开了，杨老爹迎了出来。他今日换了身半新的靛蓝长衫，头发梳得整齐，虽然眼下还有熬夜的疲惫，但精神头极好。
“张大人，有失远迎，有失远迎！”杨老爹拱手笑道。
“杨叔客气了！”
张佑安连忙上前扶住他，“昨日听闻杨叔回府，佑安本该亲迎，只是……公务缠身，今日特来赔罪！”
两人客套了几句，张佑安的目光落在了院子里——五十名御林军整整齐齐站成两排，金甲在晨光下熠熠生辉。昨日这些兵士一路奔波灰头土脸，今日衣裳都让杨家下人连夜洗干净了，盔甲都擦的亮晶晶的，更显得威风凛凛。
“这位是御林军赵副统领。”
杨老爹介绍道，“一路护送我们回来，辛苦了。”
赵勇上前抱拳：“张大人。”
张佑安连忙还礼：“赵统领辛苦！诸位将士辛苦！本官已在县衙备下酒席，为诸位接风洗尘！”
赵勇摆摆手：“张大人客气了。陛下有旨，送杨老爷回府后就需要返京复命。酒席就不必了。”
话虽这么说，但该走的过场还得走。张佑安带来的仪仗队在杨家院外摆开阵势，锣鼓重新敲起来，唢呐吹得震天响。村里男女老少都围过来看热闹，指指点点，议论纷纷。
“瞧瞧，县太爷亲自来贺喜！”
“杨家这是真发达了！进京见了皇帝，回来连县太爷都上赶着巴结！”
“那御林军多威风！金光闪闪的！”
杨老爹陪着张佑安在院子里转了一圈，看了御林军，又看了昨日连夜收拾出来的客房——虽然简陋，但干净整齐。张佑安连连点头，心里却琢磨着：陛下派御林军亲自护送，这恩宠可不一般……
正事办完，张佑安这才露出私交的笑容，压低声音问：
“杨叔，方才在村口听说府上添丁了？”
提到这个，杨老爹脸上笑开了花：“昨儿夜里生的，大江家是双胎，大川家也是双胎！四个小子，哭起来一个比一个响！”
张佑安眼睛瞪圆了：“双胎？！还是两家都是双胎？！”
他今年成亲十余年，夫人生了一双儿女后在没了动静。这些年他们夫妻也喝了不少汤药，始终没有在怀上过。如今听说杨家一口气添了四个孙子，心里那叫一个羡慕。
“杨叔……您这是双喜临门啊！”
张佑安感慨道，眼神里满是羡慕，“我要是有这福气，哪怕一个也好……”
杨老爹拍拍他的肩膀：“佑安，你还年轻，急什么。缘分到了，自然就有了。”
张佑安苦笑，没接话。这话题再说下去，他心里更难受。
这时，杨大江和杨大川从厢房出来了。两人都是一夜没睡，眼下一片青黑，可脸上那笑容，傻子都能看出来——当爹了，还是双胞胎的爹！
“张大人！”兄弟俩齐齐行礼。
张佑安连忙扶住：“恭喜恭喜！二位喜得贵子，还是双喜临门！本官……真是羡慕啊！”
他这话说得情真意切，杨大江和杨大川对视一眼，都笑了。杨大川嘴快：“张大人若是喜欢，等孩子满月了，抱来给您瞧瞧！”
“那敢情好！”张佑安笑道，“本官一定备上厚礼，沾沾喜气！”
说笑间，颜氏带着人来了，手里端着个托盘，上面是刚出锅的红糖荷包蛋：
“张大人，诸位差爷，一路辛苦，先吃点东西垫垫。”
张佑安也不客气，接过一碗红糖水。那边御林军将士们也每人得了一碗。虽然简单，但在清晨的寒气里，这一碗热腾腾的糖水下肚，浑身都暖了。
赵勇喝完了糖水，抹抹嘴，对张佑安道：“张大人，我们不日就要返京。杨老爷这边，还请您多照应。”
“赵统领放心！”张佑安正色道，“杨家于静岚县有功，于本官有恩，本官自当尽心！”
仪仗队又在村里绕了一圈，敲敲打打，好不热闹。等张佑安告辞离开时，日头已经升得老高。
赵勇走进院子，对杨老爹拱手：
“杨老爷，末将奉命在此护卫三日，三日后返京复命。”
杨老爹连忙还礼：“有劳赵将军和诸位兄弟了。家里简陋，委屈诸位了。”
“杨老爷客气。”
赵勇是个实在人，“昨夜兄弟们吃了热乎饭，睡了踏实觉，已经感激不尽了。”
这话说得诚恳。他们这一路护送，吃干粮喝冷水，夜里轮流值守，确实辛苦。昨夜到了杨家，颜氏带着周婆子、李钱氏忙活到后半夜，给五十个人都做了热汤面，腾出客房让他们歇息，被褥都是新拆洗的。
人心都是肉长的。御林军虽然奉命行事，可杨家的厚待他们记在心里。
三日转眼就过。
第四天一早，御林军要返程了。杨家人起了个大早，颜氏带着人蒸了五笼白面馍馍，煮了一百个鸡蛋，还切了三十斤酱肉用瓦罐装了封好，都用油纸包得好好的。
舒玉更是细心，让飞燕把每个人的水囊都灌满了凉白开，又加了一小撮盐和糖——路上喝了解乏。
“这些干粮带着路上吃。”
杨老爹把包袱递给赵勇，“天凉了，馍馍能多放两日。鸡蛋今明两天吃完。肉是酱过的，在罐子里加些水热热就能吃。”
赵勇接过沉甸甸的包袱，眼圈有点红。他行伍十几年，护送过的大小官员不计其数，可像杨家这样真心实意对待他们的，还是头一回。
“杨老爷，这……这太破费了。”
“破费什么。”
杨老爹摆摆手，“这一路辛苦诸位了。还有这个——”
他从刘全手里接过一个布包，里面是二百五十两银子，用红纸封着，每封五两：
“一点心意，给兄弟们路上买碗热茶喝。”
赵勇手都抖了：“这可使不得！朝廷有律令，不能收……”
“这不是贿赂，是谢礼。”
杨老爹把银子塞进他手里，“诸位护卫我们祖孙平安归来，理当感谢。陛下若问起，你就说杨家感念皇恩，犒劳将士。”
话说到这份上，赵勇再不收就是不识抬举了。他郑重接过银子，深深一揖：
“末将代兄弟们，谢杨老爷厚赐！”
五十名御林军整齐列队，对着杨家大院齐齐抱拳行礼，然后翻身上马。晨光中，金甲闪耀，马蹄声声，渐行渐远。
舒玉站在门口，望着他们消失的方向，轻声对杨老爹说：
“阿爷，这银子花得值。”
杨老爹点点头：“是啊。有些钱，该花就得花。”
他心里清楚，这五十两银子买不来御林军的忠心，但能买来一份善意。将来若真有什么事，这些受过杨家恩惠的将士，至少不会落井下石。
杨家岭恢复了往日的平静。可所有人都知道，有些东西不一样了——杨家进过京，见过皇帝，如今连县太爷都亲自上门道贺，这份荣耀，十里八乡独一份。
村里人看杨家的眼神更敬重了，连带着那些新搬来的流民——沈家、谢维安他们，走在村里腰杆都挺直了些。
而此刻的京城，镇南公主府。
陈嬷嬷拿着刚到的飞鸽传书，急匆匆进了暖阁。
公主赵静安正在看那幅墨竹图，听见脚步声回头：“有消息了？”
“殿下，静岚县来的信。”
陈嬷嬷递上一个小小的竹筒，“他们平安到家了。还有……大江、大川两位小主子，各得了一对双生子，都是男孩。”
公主的手微微一颤。
她接过竹筒，抽出里面的纸条。
公主盯着那字条看了很久，眼泪毫无预兆地掉下来，砸在纸条上，洇开一小片湿痕。
“四个……四个小子……”
她喃喃道，声音哽咽，“立文哥……你看到了吗？你的曾孙……有四个……”
她走到供桌前，那里供着一块乌木牌位，上面没有名字，只刻着一枝墨竹。她轻轻抚过牌位，眼泪像断了线的珠子：
“你总说，希望儿孙满堂，平安喜乐……如今一口气添了四个……你在天有灵，该高兴了吧？”
陈嬷嬷站在一旁，眼睛也红了。她伺候公主五十年，见过公主年少时的明媚，见过她得知杨立文死讯时的崩溃，见过这几十年来她深居简出的孤寂。