接下来的日子，在一种奇异的、混合着焦灼等待与紧张筹备的氛围中度过。
苏国豪的腿被杨柳用浸了药汁的夹板固定得极好，杨柳每日为他针灸、换药，那药极有奇效，苏国豪的剧痛很快缓解，肿胀也在以肉眼可见的速度消退。连杨柳看了都微微颔首，嘶哑地评价道：“不错，你这身体恢复居然比常人快些。”
顾墨帆的身体也一天天好转。虽然依旧气虚体弱，脸色苍白，但已能在瞿子龙的搀扶下慢慢起身，在屋里小坐片刻。
杨柳开的汤药，他每日按时服用，苦涩的药汁入腹，却化作一股温润的热流，缓缓滋养着受损的元气。对杨柳的感激自不必说。
瞿子龙和吴枫则成了三磨子村的“一份子”。他们不再仅仅局限于杨柳家的小院，在村里走动，和村民们攀谈，而是深入了解村子的情况，力所能及地提供些帮助，甚至与村民一起下地、上山，在村民家里吃着难以下咽却是主人用来招待贵客的包谷面饭，而他们家人包括孩子只能喝着面糊糊，里面还混着自嘲的“山珍！”
朱学东隔天就会进来一次，每次都是满满一蛇皮袋的物资，除了瞿子龙等人的必须品，压缩饼干、糖果，牙刷，牙膏应有尽有。
“像这样挤上牙膏，对，在牙齿上上下刷，哎哎哎，那是漱口水，不能喝的！”
“可是叔叔，这水真甜嘿，还有薄荷草的清凉！”
其间，瞿子龙和吴枫在村民引领下，又在野猪岭猎杀回来三头野猪。
他们在村子里的深入参与，像一颗石子投入死水，让这个闭塞贫瘠的小山村，泛起了一波波微澜，大家眼睛里开始有光且每天都在增长。
村民们感激不已。尤其是孩子们，总喜欢围着瞿子龙和吴枫转，看他们背包里“稀奇古怪”的东西，听他们讲些山外“遥远”的故事。
狗蛋的娘，每次见到瞿子龙，都要拉着他千恩万谢，硬塞给他几个还温热的煮土豆或一把晒干的野菜。
通瞿子龙对三磨子村的贫穷，有了更具体、更刺痛的认识。
村里六十五户人家，近三百口人，人均耕地不足半亩，且多是贫瘠的山地，产出微薄，勉强糊口。年轻人没有文化，也不敢出山。没有学校，只有一个能读到三年级的村小，再大点的孩子要去垭口镇寄读，花费不菲，很多家庭根本负担不起，村里的孩子大多早早辍学，在家务农。没有电，照明靠松明油灯；没有路，进出全靠双脚，运送点山货出去卖，翻山越岭，辛苦异常，还卖不上价钱，全村只有三头骡马两头牛。
“七五年，老村长去镇里开会，回来走老鹰岩，酒喝多了，一步踩空，我们下去捞回来人身子都拼不全。”
“去年，康瘸子去卖柴，下着大雨，路滑，一个咕噜，人就没了。”
“娃娃们上学，半夜三四点就得走，天黑一晚晚才能回来，路上遇到野物是常事……”
类似的话，瞿子龙听了不止一次。每一次，都让他的心往下沉一分。贫穷，在这里不仅仅是物质的匮乏，更是生命的脆弱，希望的湮灭。杨柳说得对，他能治病，救不了穷。没有路，这一切都无法改变。
修路，谈何容易。
瞿子龙、吴枫在猛老虎等一帮村民的带领下，沿着出山的方向，走了十几里。所谓的“路”，不过是人畜长年累月踩出来的一条羊肠小道，最窄处仅容一人侧身，一边是陡峭山壁，一边是深不见底的山涧。沿途需要翻越好几个陡坡，跨过数条溪流，还要经过几处被称为“鬼见愁”的险峻隘口。
德宝指着其中一处近乎垂直的崖壁说：“这里，每年雨季都要塌方，滚石下来，砸死过人和牲口。想修路，这里非得炸开不可。”
炸山？以现在的条件，无异于天方夜谭。但瞿子龙站在那令人望而生畏的崖壁下，看着脚下崎岖的小径和远处云雾缭绕、仿佛没有尽头的群山。
回到家里，瞿子龙感觉到一阵阵无力。
“钱完全不是问题，” 苏国豪用树枝点着地上的简易草图，沉声道：“重要的是人，是技术，是设备。炸山开路，不是光有胆子就行的。需要专业的爆破人员，需要测量，需要应对随时可能出现的塌方、滑坡。还有，这大山里，到底藏着什么‘东西’，让杨大夫那么忌惮？这些都是隐患。”
提到杨柳，屋里气氛为之一凝。顾墨帆斜靠在炕头，脸色依旧苍白，但眼神锐利：“我虽然功力尽失，但管杨大夫不似习武之人，除了医术惊人，似乎没有其他长处，