德宝被挤在中间，急得直跳脚，想劝，声音却被淹没。他想护着物资，却被人群推来搡去。看着碎掉的瓦片，看着吵得面红耳赤的干部，看着愤怒又无助的乡亲，这个山里汉子，只觉得一股巨大的委屈和绝望涌上来，鼻子一酸，眼泪刷刷掉下来。
最后，乡所的治安试图控制局面，却更加激化了矛盾。混乱中，德宝不知道被谁推了一把，踉跄着摔倒在地，手上擦破了一大块皮，火辣辣地疼。
他看着眼前混乱的一切，看着被两拨干部“保护”起来、实则被变相扣押的物资，听着乡亲们愤怒却无力的叫骂，一颗心沉到了谷底。
完了。瞿老板交代的事，办砸了。学校，建不成了。路，也修不成了。那一块五一天的工钱，娃娃们亮堂堂的教室，走出大山的希望……全完了。
不，不能完！
德宝猛地从地上爬起来，脸上混着泥土、汗水和血丝，眼神却透出一股山里人特有的犟劲。他不能眼睁睁看着希望就这么被这帮官老爷掐灭！他得去找瞿老板！瞿老板是好人，是大能人，他一定有办法！
趁着天色渐晚，混乱稍息，两拨干部还在乡政府里继续扯皮，村民们也疲惫又愤怒地暂时歇下，德宝悄悄离开了人群。沿着坑坑洼洼的大路，迈步奔跑。
德宝就穿着一双早就磨破了底的草鞋，深一脚浅一脚，凭着记忆和一股狠劲，朝着清江县的方向摸去。
二十多里山路，加上白天搬运的疲惫，德宝走得异常艰难。草鞋很快彻底烂掉，他索性赤着脚。夜幕降临，山路崎岖，他不知摔了多少跤，身上被荆棘划出无数道口子。饿，渴，脚底板被碎石硌得钻心地疼。但他心里憋着一口气，一股绝不能辜负瞿老板、辜负全村老小期望的气，支撑着他，跌跌撞撞，一路向前。
凌晨两点多，浑身破烂、满身泥污、双脚血肉模糊的德宝，终于踉踉跄跄地摸到了清江县城，摸到了西坡那气派的龙华集团大门口。他没见过这么高的楼，没走过这么平整的水泥路，更没见过门口还站着穿制服、拿着棍子的保安。
他像一头慌不择路的困兽，在紧闭的大铁门外张望，想进去，又不敢。他那副鬼鬼祟祟、衣衫褴褛的样子，很快引起了夜间巡逻保安的注意。
“干什么的！” 一声厉喝，几道手电光柱打在他身上。
德宝吓了一跳，下意识想跑，却腿一软，差点栽倒。两个保安冲上来，不由分说扭住了他。
“我……我找瞿老板！瞿子龙老板！” 德宝急得大喊，声音沙哑干裂。
“瞿总也是你想见就能见的？深更半夜，形迹可疑，先带保卫科去！” 保安哪里肯信，拖着他就走。
德宝挣扎着，哭喊着：“我真是找瞿老板！三磨子村的！出大事了！让我见瞿老板！”
或许是“三磨子村”几个字起了作用，或许是德宝那凄惨无比、不似作伪的样子，保安犹豫了一下，还是通过对讲机报告了值班领导。层层上报，终于惊动了刚刚睡下不久的瞿子龙。
凌晨三点，瞿子龙在集团值班室见到了德宝。
看到德宝的瞬间，瞿子龙的心猛地一抽。
眼前这个汉子，头发蓬乱如草，脸上黑一道灰一道，嘴唇干裂爆皮，身上的粗布衣服被挂成一条一条，露出的皮肤上全是血痕和淤青。最刺眼的是那双脚，血肉模糊，沾满了泥土和血痂，脚底板肿得老高，有的地方甚至能看到翻开的皮肉。
“德宝大哥？！” 瞿子龙抢上前一步，扶住德宝，触手只觉得对方身体还在微微发抖。“怎么回事？你怎么弄成这样？出什么事了？”