何雨柱被几个老师傅围着，听他们讲早年间的生产趣事，刚端起碗要抿口酒，眼角余光就瞥见食堂门口，有个熟悉的人影在那儿探头探脑。
是何雨柱先瞧见的。
那人缩着脖子，双手揣在袖筒里，不是前院三大爷阎埠贵还能是谁？
“哟，三大爷？”何雨柱放下碗，有点意外，“您怎么找到这儿来了？”
他这一声，桌上的人都停了话头，扭头望去。
阎埠贵见被发现了，脸上挤出笑，迈着小步蹭进来，先是对着满桌人点头哈腰：
“各位领导、师傅，忙着呢？吃得好，吃得好……”
他目光在桌上那几盘油汪汪的菜上扫过，喉结不明显地动了动，
随即又看向何雨柱，搓着手，压低声音，带着点讨好和试探：
“柱子，我……我听说，咱们罐头厂这儿，是不是有一批罐头……出了点小毛病？
那个底儿……有点鼓的？”
他这话一出，本来热闹的饭桌瞬间静了。
几个正说笑的老师傅笑容僵在脸上。
质检科长老孙刚夹起一筷子菜，手顿在半空，缓缓扭过头，盯住阎埠贵。
旁边的小李和几个年轻骨干，脸色也沉了下来。
这阎老西，消息倒是灵通，可这来的也太不是时候，问的更是蠢话！
阎埠贵还没觉出气氛不对，或者说，他那点算计心思压过了察言观色的能力，
见何雨柱没立刻搭话，又凑近半步，声音压得更低，几乎带着点诱哄：
“你看啊，柱子，咱们都是一个大院的，知根知底。
这罐头要是胖听了，厂里肯定不好往外卖，处理起来也麻烦……是不是……能内部消化一下？
价钱嘛，好商量，肯定比供销社便宜不老少！
我们家人口多，孩子们一年到头也见不着点甜嘴儿……”
他越说，老孙的脸就越黑。
“啪！”
一声脆响，老孙把筷子拍在了桌上，震得碗碟一跳。
他慢慢站起来，个头不高，但此刻那股子压抑了几天终于解决难题、
却又被人当面揭短还想占便宜的怒火，让他浑身都绷紧了。
“你哪位啊？”老孙每个字都像从牙缝里挤出来的，“你刚才说，要买什么罐头？”
阎埠贵被这气势唬得一缩，赔着笑：
“我……我是南锣鼓巷的，跟何工一个院，我姓阎……我就是问问，听说有点处理品……”
“处理品？！”老孙打断他，
“谁告诉你我们厂有处理品？！谁告诉你我们的罐头胖听了？！”
他一步跨到阎埠贵跟前，手指差点戳到对方鼻尖：
“我们厂的罐头，个个合格！底儿平，盖儿严，糖水清亮，桃肉脆生！
那是何工带着我们，一个管子一个管子清，一个参数一个参数调，费了多大劲才保住的！
你张口就要买胖听的？
你当我们这儿是废品站啊？！
还是你觉得我们工人干出来的活儿，就活该是次品，活该让你捡便宜？！”
老孙气得胸口起伏，旁边几个老师傅也呼啦全站起来了，个个脸色不善。
“就是！你这人怎么说话呢？”
“我们刚把问题解决了，你就跑来惦记次品？安的什么心？”
“还便宜处理？公家的东西，国家的原料，是你想便宜就便宜的？！”
七嘴八舌的质问，像冰雹一样砸向阎埠贵。
阎埠贵彻底懵了，脸上一阵红一阵白，他没想到反应这么大。
在他算计里，厂里出了次品，便宜处理掉挽回点损失，是常有事，他还能落点实惠，这是双赢啊！
怎么这些人都跟被踩了尾巴似的？
他求助似的看向何雨柱：
“柱子，我……我不是那意思，我就是……”
何雨柱叹了口气，站起来，挡在阎埠贵和老孙中间，先对老孙和几位老师傅摆摆手：
“孙科长，各位师傅，消消气，消消气。
这位阎老师，是我院里的邻居，可能……是听岔了信儿，不太了解情况。”
他转向阎埠贵：
“三大爷，罐头厂这批货，之前是有点技术问题，但已经彻底解决了。
现在生产出来的，都是合格产品，没有胖听，也没有什么处理品。
公家的财产，有严格的制度和纪律，不是能随便便宜处理的。您这想法，本身就不对。”
阎埠贵被何雨柱的话说得哑口无言，脸上火辣辣的。
他看着周围工人们愤怒又鄙夷的眼神，终于意识到，自己那套占公家便宜的小算盘，
在这里，在刚刚为保住国家财产拼尽全力的工人们面前，是多么不合时宜，多么令人不齿。
“我……我……”他嘴唇哆嗦着，想辩解。
早知道，就不该来触这个霉头！
“行了，三大爷，这儿正招待帮忙解决问题的何工呢，没事您就先回吧。”
老孙忍着气，下了逐客令。
阎埠贵如蒙大赦，也不敢再看任何人，低着头，
弓着腰，几乎是小跑着溜出了食堂大门，消失在昏暗的暮色里。
食堂里安静了几秒，不知谁先呸了一声。
“什么玩意儿！还想捡这便宜？”
“幸亏何工来得及时，不然这批好料真糟践了，回头还得被这种人惦记！”
“思想觉悟太低！”
老孙重重坐回凳子，余怒未消：“何工，你这院里的邻居，可真行！”
何雨柱苦笑一下，摇摇头，端起酒碗：
“孙科长，各位，别让这点小事扫了兴。咱们继续，我敬大家，今天辛苦了！”
“对！继续！”
“敬何工！”
气氛重新热闹起来。
……
年味儿还没散尽，许家却先热闹起来，今天是许母五十五整寿。
许大茂早早跟厂里请了半天假，骑车载着妹妹许半夏，跑了趟东单菜市场，凭票买了条肥瘦相间的五花肉，又咬牙称了一斤不要票的议价鸡蛋。
许半夏手巧，用攒下的粮票换了白面，发了一盆面，准备蒸寿桃馍。