辰时三刻，居庸关内。血腥味浓得化不开。关城内街道上，尸体横七竖八，宋金两军士卒的鲜血混在一起，在青石板上汇成暗红的溪流。
岳飞站在城门楼残破的垛口后，破虏镜的镜片上沾着血污。他草草擦拭，举镜北望——
烟尘。遮天蔽日的烟尘。如黄龙翻滚，自北方地平线席卷而来。烟尘前端，已能看见骑兵的身影，密密麻麻，望不到尽头。
“至少两万骑。”刘锜的声音在身后响起，干涩发紧，“看旗号……确实是完颜宗翰的本部。”
张宪左肩缠着厚厚的绷带，血还在渗，但他浑然不觉，只盯着那烟尘：“将军，我们……守不住了。”
王贵从楼梯冲上来，气喘吁吁：“禀将军！城门已夺下，但门闩被金军破坏，只能用木石暂堵！关内清点完毕，我军能战者……还剩四千二百人。”
“四千二，对两万。”刘锜苦笑，“还有关外那些溃而不散的金军残部，约三千人。”
岳飞放下破虏镜。镜筒上，他的指节因用力而发白。
“云车呢？”他问。
“还剩一架能升空。”了望哨回道，“另两架被金军火箭所伤。”
“升空。我要知道完颜宗翰的具体部署。”
“得令！”
热气球缓缓升空。所有人都仰头看着，那藤篮在晨风中摇晃，如悬在头顶的命运。
沉默。只有风声，和远处越来越近的马蹄声。
“鹏举。”刘锜终于开口，“撤吧。现在从南门撤，还能……”
“撤到哪里？”岳飞转身，目光扫过众将，“后面是平原，两条腿跑得过四条腿？一旦溃退，便是全军覆没。”
“那守在这里也是死！”张宪吼道，“将军，让末将带一队人断后，你带主力撤！能走多少是多少！”
“然后呢？”岳飞问，“我们撤了，完颜宗翰长驱直入，直扑宗老将军的中路主力。那时，整个北伐中路就崩了。”
王贵咬牙：“可我们是先锋！先锋的任务就是探路、破关，现在关破了，任务完成了！就算撤，也……”
“任务没完成。”岳飞打断他，声音平静得可怕，“我们的任务是打开通路，确保主力顺利北进。现在通路打开了，但马上要被金军重新堵上。那我们这关，就白破了。”
他走到城墙边，手按在冰冷的砖石上：“诸君，你们说，这居庸关，是什么？”
众将一愣。
“是雄关。”张宪道。
“是咽喉。”刘锜说。
“是……坟场。”王贵低声。
岳飞摇头：“都不对。这居庸关，是秤砣。”
他转身，目光如炬：“完颜宗翰本该在临潢府对付宗老将军的主力，却出现在这里——为什么？因为在他眼里，我这颗秤砣太重了。重到他认为，只要吃掉我岳飞和七千先锋，就能让整个中路宋军士气崩溃。”
“所以他想错了。”岳飞嘴角勾起一丝冷笑，“这居庸关，不是我的坟场，是他的。”
“将军的意思是……”刘锜若有所悟。
“完颜宗翰以为我们要逃，所以他会急，会猛攻。”岳飞走回沙盘前——那是临时用关城地图和碎石摆的，“那我们偏不逃。我们守，死守。把他这两万精骑，死死钉在这关城下。”
“可我们只有四千人……”张宪急道。
“四千人守关，足够了。”岳飞手指点在地图上，“居庸关地势险要，一夫当关。金军骑兵再悍，也得下马攻城。而我们——”
他看向众将：“有火器，有城墙，有必死之心。”
“只要守上一天。”刘锜接话，“只要守到宗老将军主力赶来……”
“对。”岳飞一掌拍在桌上，“到那时，完颜宗翰前有关城，后有我军主力，便是瓮中之鳖！”
帐内寂静。众将呼吸粗重。
“可是……”王贵声音发颤，“一天……我们守得住吗？”
岳飞环视众人：“守不住，也得守。传令全军，放弃关内所有非核心区域，全军收缩至城门楼及两侧城墙。所有火炮集中，弹药统一调配。重伤员……送下城墙，藏于地窖。”
他顿了顿，声音低沉：“告诉他们，若城破，便点火。宁死……不作俘虏。”
“得令！”众将齐声，眼中已无退意。
巳时初，金军前锋抵关北三里。完颜宗翰驻马高坡，遥望居庸关。关城上，宋军旗帜猎猎，城墙可见修补痕迹，但整体完好。
“设也马这个废物。”他冷声道，“五千守军，一夜就丢了关城。”
身旁副将完颜希尹低声道：“大帅，据溃兵说，宋将岳飞用兵诡诈，先破伏兵，再攀险峰……”
“诡诈？”完颜宗翰嗤笑，“在绝对实力面前，诡诈有什么用？”
他举起马鞭，指着关城：“你看，宋军旗帜虽多，但城上人影稀疏。岳飞手里，最多不过五千残兵。”
“大帅的意思是……”
“强攻。”完颜宗翰说得轻描淡写，“用人数碾过去。两万对五千，四个打一个，堆也堆死他们。”
完颜希尹犹豫：“可是大帅，我军此来是为截杀岳飞先锋，如今既已破关，是否应速与宗望将军会合，共击宋军中路主力？在此耽搁……”
“耽搁？”完颜宗翰转头，眼神如刀，“希尹，你跟我多少年了？”
“二十年。”
“二十年，还不懂用兵之道？”完颜宗翰马鞭轻拍掌心，“宋军此番北伐，士气正盛。若此时避其锋芒，他们会更猖狂。但若在此，当着两军的面，把他们的先锋猛将岳飞碾成齑粉——”
他咧嘴一笑，露出黄牙：“你说，宋军还有胆北进吗？”
完颜希尹恍然：“大帅是要……杀鸡儆猴。”
“对。”完颜宗翰望向关城，眼中闪过残忍的光，“传令，第一猛安正面佯攻，第二、第三猛安从两侧山脊迂回——宋军能爬，我们也能爬。第四猛安预备，待城门破时，冲进去屠城。”
“屠城？”完颜希尹一惊，“大帅，城中恐有百姓……”
“百姓？”完颜宗翰冷笑，“我金国儿郎的命，比宋狗百姓金贵。传令下去，破城之后，三日不封刀。谁砍的宋军人头多，赏女人、赏牛羊！”
“得……得令。”
命令层层传达。金军阵中响起野兽般的欢呼。而关城上，岳飞用破虏镜将这一切尽收眼底。
“他们要屠城。”他放下望远镜，声音很轻。
身旁众将色变。
“畜生！”张宪怒骂。
刘锜沉声道：“鹏举，这是激将法。想激我们出城野战。”
“我知道。”岳飞点头，“所以，我们更不能出城。”
他深吸一口气，对传令兵道：“去地窖，告诉那些重伤的弟兄……金军要屠城。”
传令兵一愣：“将军，这……”
“去。”
传令兵踉跄跑下城墙。片刻后，地窖方向传来嘶吼声，如受伤的野兽。然后，一个个满身绷带、拄着拐杖、甚至被人搀扶的伤兵，摇摇晃晃地爬上城墙。
“你们……”王贵哽咽。
一个断了一条腿的老卒，把拐杖往地上一杵，嘶声道：“将军，地窖太闷，弟兄们想上来……透透气。”
另一个胸口缠满绷带的年轻士卒咧嘴笑，血从嘴角流下：“反正都是死，不如死在城墙上，还能拉几个金狗垫背。”
岳飞看着这些伤兵，眼眶发热。他重重点头：“好。那便一起守。”
他转身，对全军吼道：“儿郎们！金狗要屠城！要杀我们的百姓，辱我们的姐妹！你们答不答应？！”
“不答应！”怒吼震天。
“那便让他们看看——”岳飞拔剑，剑指北方金军大纛，“什么叫汉家儿郎的血性！”
巳时三刻，金军第一波攻势开始。三千步卒推着楯车，扛着云梯，黑压压涌向关城。
“稳住……”岳飞在城墙上巡视，“等近些，再近些……”
一百五十步。
一百步。