左眼的否决密钥数字狂跌至49.8%——这是人性残留首次跌破50%大关，冰冷的修剪感开始从大脑皮层向更深处蔓延。
但他没时间犹豫。
因为那些根须……发现他了。
距离最近的一条根须表面，数以万计的眼球齐刷刷转向，死死盯住苏沉舟。然后，根须开始蠕动，肉芽疯狂生长，朝着他蔓延过来。
速度不快，但带着一种无可抗拒的、规则层面的压迫感。
苏沉舟知道，自己在这里没有实体。
这只是意识层面的投影。
但他的意识如果被根须捕获，就会被同化为“祂”的一部分，成为那巨大肉块上又一张绝望的脸。
“否决……”
苏沉舟低声念出两个字。
左眼深处，银灰色的否决密钥网络彻底爆发。
无数细密的银线从他体内刺出，在暗红虚空中交织成一张巨大的网。每一条银线都代表着一种“否定”——否定存在、否定链接、否定侵蚀、否定同化……
银网朝着最近的根须罩去。
接触的瞬间，根须表面的肉芽开始枯萎、脱落，眼球一个接一个爆裂，脓液四溅。但根须的本体只是微微震颤，随后更加疯狂地生长出新的肉芽，反过来缠绕银线，试图将其腐蚀。
否决密钥的力量与高维污染的力量开始正面碰撞。
没有声音，没有爆炸，只有两种截然相反的规则在虚空中互相湮灭、互相吞噬。
苏沉舟感到左眼剧痛。
那不是物理层面的痛，而是“存在概念”被侵蚀的痛。否决密钥在否定根须的同时，也在否定他自己——因为他的存在本身，就建立在苗圃世界的规则之上，而这些规则已经被“祂”的污染渗透。
他必须精确控制。
只否定链接，不否定自己。
只斩断根须，不斩断根基。
这就像用手术刀在神经丛中切除肿瘤，稍有不慎就会伤及性命。
苏沉舟闭上右眼，只留左眼睁开。
幽蓝魂火与银灰数字在瞳孔深处疯狂旋转，视野中的世界被分解成无数层叠的规则结构——他看到了根须内部那密密麻麻的“链接点”，每一个点都是“祂”与苗圃世界的规则接口。
一共有……三千七百四十九万个链接点。
他需要斩断所有。
“开始。”
苏沉舟的意识化作一把刀。
一把由否决密钥锻造的、能够斩断规则的刀。
第一刀，斩向距离最近的那个链接点。
刀锋落下，链接点断裂。
虚空震颤。
肉块发出无声的咆哮，无数张嘴同时张开，喷吐出暗红色的污染洪流。根须疯狂扭动，试图重新连接，但否决密钥的力量在断口处形成了“否定屏障”，阻止了再生。
苏沉舟感到左眼的人性百分比又跌了0.1%。
这是代价。
每一次斩断，他都要支付一部分“自我”作为燃料。
但他没有停。
第二刀。
第三刀。
第四刀……
刀光在暗红虚空中闪烁，每一次闪烁都带走一个链接点。肉块的咆哮越来越剧烈，根须的攻势越来越疯狂，但它们无法突破银网的封锁——否决密钥的力量在苏沉舟的精准操控下，形成了一道牢不可破的防线。
苏沉舟在计算。
按照这个速度，斩断所有链接点需要……大约十七个小时。
但否决密钥的负荷是递增的。随着斩断的数量增加，每一次斩断需要支付的“自我”都会增多。按照当前趋势推演，当斩断到第两千万个链接点时，他的人性残留就会跌破30%阈值——到那时，否决密钥将开始无差别否定，包括他的意识本身。
他撑不到完成。
必须加快速度。
苏沉舟心念一动，左眼中的银灰数字突然开始反向跳动——49.7%……49.8%……49.9%……
他在主动“释放”人性残留。
不是让否决密钥修剪，而是主动将其燃烧，作为额外的能量注入否决密钥网络。
这是极其危险的行为。
一旦人性残留耗尽，他就会变成纯粹的“否决工具”，失去所有情感、记忆、自我。
但也是唯一能在时限内完成的方法。
“苏沉舟！”
一个声音突然穿透虚空。
是金不换。
苏沉舟猛地睁开右眼，发现自己的意识投影周围，不知何时出现了一圈暗金色的纹路——那是守墓人之手的规则力量，通过腕环的链接渗透进来，在他周围形成了一个脆弱的保护层。
“我们能帮你分担！”墨星的声音也随之传来，“通过腕环链接，我们可以将部分负荷转移到自己身上！”
“不行！”苏沉舟立刻否决，“你们的意识承受不了否决密钥的反冲——”
“我们可以承受锈蚀！”金不换的声音斩钉截铁，“守墓人之手与锈蚀同源，锈蚀可以作为‘缓冲垫’，吸收部分反冲！墨星有林薇的遗产记忆，那些记忆中有星盟的意识防护技术！我们能撑住！”
苏沉舟犹豫了半秒。
然后他感知到了。
通过腕环，他感觉到金不换的意识如同一块粗糙但坚韧的锈痂，墨星的意识则如同一片精密编织的能量网。两人都在主动开放自己的意识防线，准备接纳否决密钥的负荷分流。
“好。”苏沉舟不再犹豫，“但一旦到达极限，立刻切断链接！这是命令！”
三道意识通过腕环彻底链接。
苏沉舟感到压力骤减。
原本需要他独自承担的否决反冲，现在被分成了三份。金不换用锈蚀吸收掉最狂暴的部分，墨星用星盟技术过滤掉最精微的规则污染，留给苏沉舟的只剩下相对“纯净”的斩断操作。
速度提升了三倍。
刀光开始密集闪烁。
十万、百万、千万……
链接点如同多米诺骨牌般接连断裂。肉块的咆哮逐渐变得虚弱，根须的蠕动开始放缓，暗红虚空的颜色也在变淡——那是“祂”的投影正在失去对这片规则领域的掌控。
苏沉舟的左眼数字最终停在了31.2%。
金不换和墨星的意识已经到达极限，链接被强制切断。但剩下的工作，苏沉舟可以独自完成了。
最后一百万个链接点。
他深吸一口气——虽然在这里没有呼吸这个概念——将剩余的否决密钥力量全部注入最后一刀。
这一刀，不再瞄准单个链接点。
而是顺着所有根须的脉络，一路向上，斩向那颗巨大肉块的核心。
刀光贯穿虚空。
所过之处，根须寸寸断裂，链接层层崩解。
最终，刀锋刺入了肉块最深处。
那里有一个……空洞。
空洞中央，悬浮着一枚暗红色的、不断搏动的符文。
那是“祂”与苗圃世界最原始的链接锚点。
也是方尖碑顶上那颗心脏的“源头”。
苏沉舟没有任何犹豫，刀锋斩落。
咔嚓——
符文碎裂。
肉块在瞬间崩解成无数暗红色的光尘，消散在虚空中。所有根须同时枯萎、脱落，化作灰烬。
暗红虚空开始褪色、收缩、坍塌。
苏沉舟感到一股巨大的吸力，将他的意识朝着某个方向拉扯。
他最后看了一眼这片正在崩毁的规则领域。
然后，回归。
庭院。
苏沉舟猛地睁开眼睛，发现自己依旧站在方尖碑前，左掌依然贴在碑面。
但碑体已经变了。
那些暗红色的“血管”纹路正在迅速消退，从底部开始向上蔓延。每消退一寸，碑体的黑色就淡一分，逐渐显露出下方某种半透明的、仿佛水晶般的材质。
碑顶的心脏搏动开始变得紊乱。
咚……咚……咚……咚……咚……
越来越快，越来越微弱。
最终，在一声几不可闻的碎裂声中，心脏彻底停止了跳动。
表面浮现出密密麻麻的裂纹。
然后，化作一捧暗红色的灰烬，随风——虽然这里没有风——飘散。
方尖碑彻底变成了透明的水晶碑。
碑体内部，可以看见无数细密的光点在缓缓流动，如同星河。
“链接……斩断了。”记录者的声音从身后传来。
苏沉舟转身，发现金不换和墨星都瘫坐在地，脸色苍白，但还活着。金不换的锈痂手臂表面布满了新的裂纹，墨星的额头渗出冷汗，但两人眼中都有光。
“第一步完成。”记录者走到水晶碑前，伸手轻抚碑面，“现在，‘祂’与苗圃世界的直接链接已经切断。但污染不会立刻消失——那些已经渗透进世界规则深处的部分，需要更漫长的时间来净化。”
他顿了顿。
“而且，‘祂’已经感知到了。最多三天，祂的触须就会重新定位这个世界。下一次，祂会动用更直接的手段。”
“我们有三天时间。”苏沉舟说。
“不，你们有一天。”记录者摇头，“因为第二步——重燃火种——完成后，火种库释放的文明波动会成为最醒目的信标。‘祂’会立刻锁定坐标，发动全面入侵。”
一天。
完成重燃火种，并找到对抗全面入侵的方法。
苏沉舟看向墨星。
第二步，是她的任务。
墨星缓缓站起身，深吸一口气。
“我准备好了。”