深夜的红岭石矿，仿佛被遗弃在世界尽头的角落。白日里尚且稀薄的雾气，到了夜晚，竟浓得如同实质的、缓缓流动的灰白色液体，将山峦、枯树、废弃的矿场建筑尽数吞没。
唯有几盏警方架设的大功率探照灯，刺破浓雾，在矿洞入口处投下几片孤零零的、边缘模糊的光斑，像是黑暗中几颗徒劳睁大的眼睛。
陆野拒绝了孙建军陪同的提议，独自一人带着集成有高精度传感阵列的便携式勘查设备，再次走入矿洞。身后，浓雾立刻重新合拢，将入口的光亮隔绝得只剩下微弱的晕染。洞内的黑暗比白天更具压迫感，空气阴冷潮湿，寂静中只有他自己的呼吸声、脚步声，以及设备运行时几乎低不可闻的嗡鸣。
强光手电的光柱，在这片纯粹的黑中，显得既锐利又渺小。它切开前方不过十余米的可见范围，照亮湿滑的地面、狰狞的岩壁、以及那些沉默见证了十二年血腥的秘密的乱石堆。
“系统，启动‘谛听’协议，对矿洞主巷道及已知支巷进行全域结构扫描。扫描模式：多频谱（可见光、红外、低频声波穿透、微重力梯度）。重点分析目标：岩体结构连续性异常、内部空洞或裂缝、空气流动的异常路径、近期热源残留痕迹。比对扫描数据与十二年前矿洞原始结构图纸，标注所有不符点。”
陆野在心中下达指令，同时放慢脚步，目光如鹰隼般扫过手电光掠过的每一处细节。他不仅仅依赖系统，更相信一名老刑侦的直觉与观察力。岩壁上的水渍流淌痕迹、地面的尘埃分布、甚至空气中那丝极其微妙的、不同于一般地下潮湿环境的、若有若无的“穿堂风”感，都可能成为线索。
“指令确认。启动“谛听”协议…多频谱传感器校准中…”
“开始全域扫描…数据采集中…”
“基础结构比对完成。与原始图纸（2010年测绘版）比对，主巷道结构基本吻合，未发现大规模人为改造或后期挖掘迹象。”
“红外热成像扫描…洞内温度分布均匀，无明显近期热源残留。”
“低频声波穿透扫描…大部分区域回波正常，显示岩体致密。异常点：位于主巷道最深处（坐标点X-87, Y-15, Z-2），临近半坍塌旧采掘面后方岩壁，检测到微弱但持续的声波反射异常区，该区域回波衰减模式与周围实心岩壁存在约3.7%的差异，提示可能存在内部空隙或岩体密度不均。”
“微重力梯度分析…辅助确认该坐标点存在极轻微的质量亏损，与声波异常区域重合。”
“空气流动分析…检测到极其微弱的、方向稳定的气流，流速低于0.1米/秒，源头指向上述异常坐标点附近岩壁底部。”
“找到了。”陆野眼中精光一闪，快步向系统标注的坐标点走去。那里已经是矿洞的尽头，前方是因为当年矿难而完全坍塌堵塞的废巷，堆满了巨大的、无法移动的岩石。岩壁看起来与其他地方并无二致，粗糙、潮湿、布满岁月和地质灾害留下的痕迹。
他关闭手电，打开设备上的紫外线灯和特殊光谱光源，从不同角度照射那片岩壁。在特定波长的光线下，岩石表面的细微差异开始显现。有一块大约半人高、一米多宽的区域，岩面的颜色在紫外光下呈现出极其轻微的、与周边不同的荧光反应——似乎覆盖过某种不同的矿物粉尘或曾经历过不同的风化过程。而且，仔细看去，这块区域的岩石纹理走向，与上下左右的岩层有着几乎难以察觉的错位，像是后来填补上去的。
陆野伸出手，指尖轻轻抚过那块岩壁。触感同样冰凉坚硬，但若用指关节轻轻敲击……
“咚…咚咚…”
声音有细微的空响回音，与敲击旁边实心岩壁的沉闷声截然不同！
“孙建军！带破拆工具进来！快！”陆野对着肩头的对讲机低喝。
不一会儿，脚步声传来，孙建军带着两名体格健壮的干警，拎着液压破拆钳、冲击钻和大小锤凿匆匆赶到。
“陆队，找到东西了？”孙建军喘着气，眼睛发亮。
“这块岩壁后面是空的。小心点，从边缘开始，尽量保持结构完整，里面可能有重要痕迹。”陆野指着那片异常区域。
孙建军会意，和同事配合，先用小型冲击钻在岩壁边缘小心地打出几个定位孔，确认厚度。岩壁并不算特别厚，大约只有二十多公分。接着，他们改用锤子和凿子，沿着边缘小心敲击。随着“咔啦咔啦”的碎裂声，一块块粘合并不十分牢固的碎石开始脱落。
十几分钟后，一个黑黢黢的、大约仅容一人侧身挤入的狭窄缝隙，出现在众人面前。缝隙后面，是深不见底的黑暗，一股更加阴冷、带着陈腐灰尘气味的空气从里面缓缓涌出。
“真有秘道！”孙建军忍不住低声惊呼。
陆野打开强光手电，光束射入缝隙。里面是一条极其狭窄的、近乎垂直向下的天然岩缝，经过明显的人工修凿拓宽，形成了勉强可称为“通道”的空间。通道内壁粗糙，布满了人工开凿的痕迹，有些地方还残留着锈蚀的钢钎头。地面是天然的岩石，凹凸不平，积着一层薄灰。
他蹲下身，手电光贴近地面。灰尘上，清晰地印着一些零乱的脚印。脚印很淡，但在特殊角度光线和灰尘的衬托下，依然可以分辨出基本的轮廓和走向。脚印尺码较大，目测在42码左右，属于成年男性。
“系统，启动微距扫描和三维足迹建模。分析地面灰尘层年代、脚印叠压关系、单个脚印的磨损特征、步态模式。推断使用者的生理特征、行为习惯及进出的大致时间范围。”
“扫描中…足迹三维建模中…灰尘成分与沉积速率分析中…”
“分析结果：该通道内共识别出十七组相对完整的足印（左右脚成对）。基于灰尘沉积厚度、脚印边缘风化程度及不同脚印之间的叠压关系判断，这些足印分属不同时期。最早的一组足印痕迹极其模糊，其灰尘基质成分与2012年矿洞封闭前沉积物特征相符，推断形成时间约在2012年末至2013年初。最新的一组足印相对清晰，灰尘覆盖极薄，推断形成时间在2023年1月至3月之间。”
“足印特征分析：所有足印尺码高度一致（42码），鞋底花纹为同一种常见的劳保胶底鞋（已停产型号）。磨损模式高度相似：前掌磨损均匀但严重，脚后跟外侧磨损明显，左脚掌内侧磨损程度显着重于右脚，且左步幅略小于右步幅。”
“步态重建与使用者推断：1. 长期从事重体力劳动或行走于不平整地面；2. 存在轻微但长期的步态异常，左脚可能曾受伤或存在先天性问题，导致承重内倾和轻微拖拽，符合“轻微跛脚”特征；3. 身高推断约172-176，体重约70-80公斤，中年男性可能性高。4. 关键点：所有不同时期的足印，其磨损特征、步态模式、压力分布曲线高度一致，相似度超过95%。”
“同一个人……”陆野直起身，眉头紧锁，盯着那深不见底的狭窄通道，“至少从十二年前开始，同一个人，穿着同一种鞋，用着同一种步态，通过这条极其隐秘的通道，进出这个理论上完全封闭的矿洞。他在这里面……待了十二年？不，是‘使用’了十二年。”
“抛尸……”孙建军声音发干，“八具尸体，时间跨度正好吻合。是同一个人干的？一个持续作案十二年的连环杀手？就躲在这山肚子里？”