“测算过了吗？”一个军官的声音从身后传来。
陈墨点了点头，刚开口说了几个字，被雨声盖过，改为大声吼道
“算过了！红河水位顶托，导致苏沥江排水不畅。这里现在的落差足有三丈！这里的闸门是老式的千斤闸，靠自重和绞盘控制。只要炸断主轴，或者炸碎底部的止水石，积蓄的水压会瞬间把闸门顶飞！”
“这股水流会沿着古河道直冲顿水法租界的侧后方。那里是法军炮舰的避风港死角！”
林如海看向身后。
那里站着十个精壮的汉子。四个是学营里精通爆破的军官，剩下六个，是阮明找来的浪里白条——都是在红河上讨生活的渔民和捞尸人。
他们赤裸着上身，甚至在暴雨中脱得只剩下一条犊鼻裤，身上涂满了一层厚厚的猪油和鱼油。
这是为了御寒。这种天气下，水温极低，且流速极快，带走体温的速度分外恐怖。如果不涂油，下水不到一刻钟就会抽筋沉底。
“炸药。”
两个早已准备好的油布包裹被提了上来。
这是真正的好货——不是普通的黑火药，而是混入了少量硝化甘油的烈性炸药，俗称“雷汞膏”。为了防水，外面裹了三层浸透了桐油的厚帆布，接口处用沥青封死。
“引信是特制的水得火，古塔胶做的好货，只有半柱香的时间。”
陈墨蹲下身，指着咆哮的闸口下方，那里是一个巨大的回水漩涡，黑得惊人。
“难点在于安放。”
陈墨的声音在发抖，作为水利专家，他比谁都清楚
“闸门底部有反弧，水流极乱。人下去，会被乱流像扔破布娃娃一样甩来甩去。要把这两个炸药包，准确地塞进闸门两侧的石槽里，并用木楔子钉死，防止被水冲出来……”
“这需要极好的水性，和……必死的决心。”
几个军官都沉默了。他看着那六个涂满油脂的安南汉子。
为首的一个，是个四十来岁的中年人，只有一只耳朵，独耳阿祥。他是河内最好的水鬼，在红河底憋气谁也赢不过他。
阿祥咧嘴笑了笑，露出一口被槟榔染黑的牙齿。他拍了拍自己滑溜溜的胸膛，用蹩脚的官话说道：
“林教官，别看了。咱们安南人，命贱，但骨头不软。”
“您不愿淹死我们城里的老少爷们，这份情，咱们得还。”
阿祥拿起一瓶洋鬼子的酒，仰头灌了一半，
“兄弟们，下饺子喽！”
阿祥吼了一声，抱起一个炸药包，另一只手抓着一根早已固定在岸边大树上的粗麻绳，深吸一口气，猛地跳进了那翻滚的黑水中。
“噗通！”
水花甚至没溅起来多少，人就瞬间消失了。
紧接着，第二个，第三个……
岸上，绳子绷得笔直，在水中剧烈颤动。
一分钟。两分钟。
每一秒都被拉得无限漫长。
突然，左边的绳子剧烈抖动了几下，然后猛地松弛了下来。
振华的汉子心头一凉，迅速收绳。
拉上来的是一具尸体。
那个年轻的安南水鬼，脑袋撞在了水下的乱石上，半个头骨都塌陷了，但手里还死死攥着那把用来钉木楔子的铁锤。
“换人！下去补位！”他红着眼睛吼道。
立刻又有一个学营的军官，咬着一把匕首，毫不犹豫地跳了下去。
这是在和阎王爷抢时间。
水下，阿祥觉得自己快炸了。
强大的水压挤压着他的肺叶，耳膜嗡嗡作响。乱流像无数双看不见的手，撕扯着他的四肢，试图把他甩向锋利的岩石。
他双腿像铁钳一样死死夹住闸门生锈的铁条，整个人倒挂在水中。
眼前漆黑一片，全靠手感。
摸到了！
那就是“龙口”，闸门的转轴缝隙。
阿祥憋着最后一口气，把怀里的炸药包狠狠塞进缝隙里。巨大的水流冲刷着炸药包，试图把它掏出来。
他拔出腰间的硬木楔子，抡起手里的锤子，一下，两下……
在水下挥臂，阻力大得惊人。每一次敲击，都要耗尽全身的力气。
终于，楔子卡紧了。
阿祥拉燃了防水引信。一串细密的气泡冒了出来，
他松开腿，想上浮。
但就在这一瞬间，一股暗流卷住了他的脚踝。那是闸门底部的吸力！
阿祥拼命挣扎，但那股力量大得惊人。他被死死吸在了闸门上，动弹不得。
看着引信一点点燃烧，阿祥的脸上露出了一丝苦笑。
他松开了手中的保命绳。
岸上，青年军官感觉到绳索那头传来一种奇怪的、有节奏的拉扯。
随后，绳子彻底松了。
“撤！快撤！”
陈墨脸色大变，拉着还要往下看的青年军官狂奔，“要炸了！”
众人连滚带爬地冲上旁边的高坡。
三秒钟后。
大地猛地一跳。
并没有惊天动地的火光，因为是在深水下爆炸。
只有一声沉闷至极的“咚”，仿佛是一头猛兽在地下撞击地壳。
紧接着，那座屹立了百年的石闸，在爆炸与水压的夹击下，发出了令人牙酸的崩裂声。
“咔嚓——轰！！！”
千斤重的石闸瞬间解体。
被囚禁了五天五夜的山洪，终于找到了宣泄口。
一道高达五米的白色水墙，夹杂着碎石、断木和那几个水鬼的英魂，咆哮着冲出峡谷，顺着古河道，像一条发了疯的白龙，直扑下游五里外的法军锚地。
同一时刻，下游五里，红河岔口，法军避风港。
雨，依旧在下。
赵铁柱趴在一堆乱石后面，身上盖着厚厚的湿稻草。
寒冷像无数根细针，刺穿了他的皮肤，扎进了骨髓。他的嘴唇已经冻成了青紫色，上下牙齿控制不住地打架，“格格”作响。
在他身边，趴着两个新兵。一个已经冻得神志不清，开始胡言乱语；另一个正把随身带的干辣椒嚼得稀烂，涂在自己的眼皮和手背上，试图用那种火辣辣的刺痛感来对抗睡意。
“换……换人……”
赵铁柱艰难地吐出几个字。
身后的草丛动了动。不多会，另一组三个兄弟爬了上来。
他们同样浑身湿透，脸色惨白，显然还没歇过来。这是今晚的第四次换岗。
如果不是这样一刻钟一换，人早就冻死在这泥地里了。
“海哥……还没动静吗？”
后方的兄弟把他拽到土坡后面，躲开炮舰的视线，这是一块用油布和杂草泥巴糊成的掩体，他把一小壶烈酒和干饼子递给赵铁柱。另一个兄弟立刻替他擦身子，裹上了厚衣服
赵铁柱灌了一口，像吞了一团火，稍微缓过来一口气。
歇了一会，他放心不过，又溜出去，举起那架视场昏暗的望远镜，死死盯着前方五百米处的江面。
那里，停泊着两艘法军炮舰——“马苏里”号和“卡宾枪”号。
它们是那种专门为内河作战设计的浅水炮舰，吃水浅，火力猛。为了躲避台风掀起的红河主航道巨浪，它们躲进了这个相对平静的支流回水湾。
此时，两艘船都下了双锚。
甲板上，穿着黄色油布雨衣的法国水兵正缩在炮塔后面躲雨。他们根本不知道，就在几百米外的芦苇荡里，有几双眼睛已经盯了他们整整四个小时。
“水位……涨了。”
赵铁柱突然说道。
他旁边的芦苇，刚才还露出水面半截，现在已经被淹到了顶端。
“不对劲。”
赵铁柱敏锐地察觉到了异样。
红河的水虽然在涨，但涨得是漫漫的。而眼前的江水，流速突然变得诡异起来。
原本平静的回水湾，开始泛起一个个浑浊的漩涡。水面上的枯枝败叶开始疯狂地打转。
“听！”
赵铁柱一把按住身边兄弟的手。
风雨声中，隐约传来一种低沉的隆隆声。不像是雷声，倒像是……千军万马在奔腾。
那个声音越来越大，越来越近。
连脚下的泥地都开始震动。
江面上的法军似乎也察觉到了。
“卡宾枪”号上响起了急促的哨音。
“来了！”
赵铁柱猛地直起身子，也不管暴不暴露了。
在上游的拐弯处，一道白线突然在黑暗中浮现。
那是一堵水墙！
那是阿祥他们用命换来的洪峰！
洪水顺着狭窄的古河道，经过地形的压缩和加速，此刻已经变成了一头吞噬一切的怪兽。
“轰隆隆——！！！”