两支川军队伍，就像两股奔涌的铁流，朝着同一个方向——危在旦夕的武宁县城，冲了过去。
三月十八日中午，太阳爬到头顶，晒得人头皮发麻，经过一天一夜的强行军，罗文山的2营终于翻过最后一道山梁，远远望见了武宁县城的轮廓。
那城墙在阳光下灰蒙蒙的，像个疲惫不堪的老人，北门的城楼已经塌了大半，露出黑洞洞的豁口。
但此时，县城外围的枪声已经稀稀拉拉的，不像之前那么密集了，取而代之的是城内传来的阵阵“轰隆”爆炸声，还有隐约的喊杀声，“杀啊”“冲啊”的声音，隔着老远都能听见，混杂着日军的嚎叫声，在山谷间回荡。
“快！再快点！”罗文山心里头急得像着了火，几乎是小跑着前进，腰间的大刀随着动作“哐当哐当”撞着皮带，刀柄上的红绸子被汗水浸湿，贴在了刀鞘上。
靠近县城外围的稻田，他们看到了一幕让人眼珠子都红了的景象：
刚抽穗的稻子被碾平了一大片，田野里、山坡上，横七竖八地躺着双方士兵的尸体，有穿着灰色军装的川军，也有穿着土黄色军装的日军。
不少川军士兵的遗体还保持着冲锋的姿势，有的往前伸着手，像是要抓住前面的敌人，有的手里还紧紧攥着步枪或手榴弹，手指都抠进了木头里，指骨都露了出来。
鲜血染红了身下的土地，跟泥泞混在一起，变成了一种让人心里发堵的暗红色，空气中弥漫着一股浓烈的血腥味和硝烟味，呛得人直咳嗽，连呼吸都带着灼痛感。
“罗营长！你们可来了！”一个从城里突围出来的新编14师士兵，衣服破得像布条，胳膊上还在流血，用一块脏布胡乱缠着，脸上全是血和泥，只剩下两只眼睛还能动。
看到他们，浑浊的眼睛里一下子冒出点光来，那是绝望中的一点希望，他声音嘶哑得像破锣，
“陈师长正带着剩下的弟兄在十字街那边跟鬼子巷战，快！快进去支援！再晚就来不及了！十字街的拐角楼被鬼子占了，架着机枪，弟兄们冲不过去！”
罗文山策马穿过残破的北门，那城门早就被炮弹炸得不成样子，门板碎成了好几块，挂在上面晃悠，门轴“吱呀”作响，像是随时会散架。
只见城里一片狼藉，房屋塌了大半，断壁残垣随处可见，不少地方还燃着大火，黑烟滚滚，直冲云霄，把太阳都遮得灰蒙蒙的。
街道上，双方士兵正逐屋争夺，你往我这边扔颗手榴弹，我往你那边扫一梭子子弹，枪声、手榴弹爆炸声、刺刀碰撞的“叮叮当当”声、还有临死前的嘶吼声、怒骂声交织在一起，汇成一曲惨烈的战歌。
就在这混乱中，十几个穿着白大褂的身影格外显眼，她们胳膊上都戴着红十字袖章，在断墙残垣之间穿梭，动作麻利地救治伤员。
她们把县城里一处相对完整的祠堂改成了临时救护所，祠堂的大门早就被拆了，门口用几块门板搭起了简易的手术台，上面铺着一块被血浸透的白布。
一个叫林秀的女医务兵，额头上渗着汗，汗珠顺着脸颊滑落，滴在胸前的白大褂上，洇出一小片湿痕。
她正蹲在一个腹部中弹的士兵身边，小心翼翼地用剪刀剪开他的衣服——那衣服上全是泥和血，剪刀每动一下，都要费很大的劲。
那士兵疼得浑身抽搐，牙关咬得咯咯响，她轻声安慰着：“弟娃，忍着点，很快就好，剪完衣服，把弹片取出来就不疼了。”
手里的绷带很快就被血浸透了，红色迅速蔓延开来，她迅速换了一卷，又拿起镊子，借着从祠堂窗户透进来的微光，试图把嵌在肉里的弹片夹出来。
那弹片卡在肋骨缝里，她稍一用力，士兵就疼得哼了一声，身体猛地弓起，她手一抖，镊子差点掉在地上，额头上的汗滴落在士兵脸上，她赶紧用袖子擦了擦汗，咬着牙继续操作，指尖因为用力而泛白。
旁边另一个女医务兵叫赵兰，背着半满的药箱，正费力地搀扶着一个断了腿的士兵，想把他转移到祠堂内相对安全的角落。
那士兵的裤腿被血粘住了，一动就牵扯着伤口，疼得直咧嘴，赵兰只好蹲下身，先用水壶里的水把血渍浸湿，一点点把裤腿撕开，露出肿胀变形的伤口，然后垫上纱布，才慢慢扶着他往前走。
她的白大褂上已经沾了不少血污，袖口磨破了，露出冻得发红的手腕，却顾不上擦一下，只是咬着牙，使劲拖着伤员往前走，每一步都很沉重。
“陈师长！2营罗文山率部增援到位！”罗文山在十字街附近的一处断墙后找到了陈良基，他浑身是泥，左臂缠着的绷带早就被血浸透了，红得发黑，血还在一点点往外渗，把胳膊
他正靠在墙上喘气，胸口剧烈起伏，手里还紧紧攥着枪，枪管因为连续射击而发烫，冒着丝丝热气。
陈良基看到罗文山，原本疲惫的眼神瞬间亮了起来，像是快熄灭的油灯又添了点油，他一把抓住罗文山的手臂，那手劲大得吓人，几乎要捏碎骨头，声音嘶哑得几乎听不清：
“文山！太好了！你可来了！龟儿子的小鬼子已经占了大半个县城，十字街东头的拐角楼被他们当成了火力点，轻重机枪架在楼顶，把咱们往西街的退路都封死了！
你们从右翼穿进旁边的巷子，那儿有几户人家的院墙塌了，能绕到拐角楼后侧，把鬼子的火力点端掉，我们从正面佯攻，吸引他们的注意力！”
“要得！”罗文山“啪”地立正敬礼，右手的虎口被枪带勒出了红痕，他转身对身后的战士们高声喊道：“弟兄们，看到那座拐角楼了没？小鬼子在上面逞凶，咱们去把它掀了！跟我杀进去，把这群龟儿子赶出县城！”
“杀！杀！杀！”两百余名川军将士齐声呐喊，声音震得旁边断墙上的碎砖都簌簌往下掉。他们分成两路，一路由周明带着，沿着街边的断壁残垣匍匐前进，故意弄出声响，吸引拐角楼的火力；
罗文山则带着另一路，猫着腰钻进右侧一条仅容一人通过的窄巷。巷子两侧的院墙大多塌了，露出里面烧焦的梁柱，地上散落着破碎的瓦砾和百姓逃难时丢下的杂物，脚踩上去“嘎吱”作响。
日军显然没料到这时候会有援军从侧后方杀出来，拐角楼的机枪还在“哒哒哒”地朝着正街扫射，楼顶上几个日军正探着身子往楼下张望，根本没留意到巷子里的动静。
罗文山带着人摸到巷子尽头，这里正对着拐角楼的后墙，墙上有个被炮弹炸开的豁口，露出里面的木架。
“小张，把炸药包递过来！”罗文山压低声音喊道，眼睛死死盯着豁口。一个矮个子战士赶紧把用粗布包着的炸药包递过来，导火索已经剪好，就缠在上面。
罗文山接过炸药包，示意身后的人掩护，自己则像只狸猫般蹿到墙根，借着豁口的阴影，猛地将炸药包塞进楼内的木架缝隙里，拉燃导火索，转身就往回跑。
“滋滋”的导火索燃烧声在巷子里格外清晰，楼顶上的日军似乎察觉到了什么，有人探头往墙后看，却只看到一道残影闪过。
“轰隆——”一声巨响，拐角楼的后墙被炸得粉碎，砖石木块漫天飞散，楼顶的机枪瞬间哑了火，几个没来得及反应的日军惨叫着从楼上摔了下来，重重砸在地上。
“冲啊！”罗文山大喊一声，率先从豁口冲进楼内。楼里一片狼藉，浓烟呛得人睁不开眼，几个侥幸没被炸死的日军正晕头转向地摸索着武器，被冲进来的川军战士一阵扫射，当场毙命。
与此同时，陈良基在正街听到爆炸声，立刻扯着嗓子喊道：“弟兄们，鬼子的火力点没了，跟我冲啊！”他忍着左臂的剧痛，率先从断墙后跃出，手里的枪“砰砰”地朝对面的日军射击。
残余的川军士兵见状，也像打了鸡血似的，呐喊着发起冲锋。
巷战打得异常残酷，双方在这狭窄的街巷里近距离搏杀，转个身都困难。
罗文山挥舞着大刀，那刀在他手里像活了一样，“唰”的一声劈下去，劈开一个日军的刺刀，顺势一抹，那日军捂着脖子倒在地上，鲜血从指缝里汩汩往外冒。
他眼角余光瞥见，斜对面的一间杂货铺里，几个日军正依托柜台向冲锋的川军射击，子弹打得柜台木屑飞溅。
“王小虎！跟我来！”罗文山低喝一声，猫着腰，借着墙根的掩护，往杂货铺冲去。王小虎立刻跟了上来，手里紧紧攥着一颗手榴弹。
两人冲到铺门口，罗文山一脚踹开虚掩的木门，大喊一声：“手榴弹！”王小虎眼疾手快，拉燃引线，朝着柜台后面扔了过去。“轰隆”一声，柜台被炸得粉碎，里面的日军惨叫着倒在地上。
战斗一直持续到傍晚，太阳落到九宫山后面去了，天色渐渐暗下来，日军虽然还在负隅顽抗，但攻势明显弱了下去，不像白天那么疯狂了。
罗文山的2营与新编14师的残部汇合后，依托着十字街的断墙残垣，构筑起新的防线，总算是暂时稳住了阵脚。
罗文山靠在一堵残墙上，大口大口地喘着气，胸口像个破风箱，“呼哧呼哧”地响。身上的军装早就被血污浸透了，黑一块红一块的，分不清是自己的还是敌人的。
他看着身边的战士们，一个个累得像滩泥，靠在墙上就不想动，不少人身上带着伤，有的胳膊流血了，
用布条简单缠着，有的腿瘸了，却没人喊疼，只是默默地擦着枪。他又望向远处仍在燃烧的房屋，火光映红了半边天，把修水南岸的夜空都染成了暗红色。
（这一仗打得真他娘的惨烈……）他心里清楚，这才只是武宁保卫战的开头，日军第6师团的主力还在城外，明天，或许下一刻，更残酷的战斗就会打响。
但他也坚信，只要川军将士还有一口气在，就绝不会让小鬼子轻易跨过武宁一步，这片土地，他们要用血和命来守护。
临时救护所里，林秀和赵兰还在忙碌着。祠堂里挤满了伤员，地上铺着的稻草都被血染红了。
林秀刚刚处理完一个头部受伤的士兵，额头上的汗还没擦干，又听到外面传来新的伤员惨叫声，
她立刻拿起药箱，快步走了出去，白大褂的下摆沾满了血污，却在夕阳的余晖里，透着一股别样的坚毅。