武宁县城的硝烟还未散尽，像一块浸了灰的破布，沉甸甸地压在清晨的薄雾上。
隐约能听见临时搭建的棚屋里，伤员们压抑不住的低低呻吟，像被风吹皱的水面，一波波漾开；
不远处，哨兵换岗的脚步声踩着露水，“啪嗒、啪嗒”，在寂静里格外清晰。
老马蹲在炊事班那口豁了边的铁锅旁，手里捏着个空了的粮袋，袋口耷拉着，像条没精打采的狗舌头。
他眉头拧成了个疙瘩，能夹死只蚊子——昨天夜里那场突袭，弟兄们拼了命才把小鬼子打退，体力耗得像见底的井水，可锅里的杂粮糊糊早就见了底，剩下的那几袋土豆、红薯，他数了又数，圆的扁的加起来，顶多够撑几天。
“这可咋整……”他咂咂嘴，烟杆在手里转了两圈，又放下了，烟叶子也金贵着呢。
另一头，临时救护所设在镇上的老祠堂里，情形比炊事班的粮袋更让人揪心。
祠堂的梁柱上挂满了洗得发白的绷带，有的还沾着暗红的血渍，风一吹，晃晃悠悠的，像挂着的招魂幡。
地上铺着的稻草早被血浸透了，黑一块红一块，散发着浓重的腥气，混着草药的苦味，直往人鼻子里钻。
林秀蹲在一个腿部中弹的士兵身边，那士兵年纪不大，脸憋得通红，嘴唇咬得发白。
她手里的镊子刚碰到伤口边缘的碎布，士兵就疼得浑身一抽，额头上的冷汗“唰”地冒了出来，顺着脸颊往下淌，在下巴尖汇成一小滴，“吧嗒”掉在稻草上。
她想往伤口上撒点消炎药粉，手刚摸到药瓶，就觉得不对——轻飘飘的。拧开盖子一看，里面早空了，只剩下瓶底一点粉末，像被风吹过的灰烬。
“赵兰，还有磺胺粉吗？”林秀的声音尽量稳住，可尾音还是带着点不易察觉的颤抖，她怕自己一慌，旁边的伤员更不安了。
赵兰正蹲在地上翻药箱，那几个箱子磕磕碰碰的，边角都磨秃了。她把最后一个箱子兜底朝天倒了倒，除了几根用过的棉签，啥也没有。她摇了摇头，声音涩得像被砂纸磨过：
“最后一点刚给三床那个弟兄用了，绷带也快没了，你看——”她指了指旁边摞着的几卷绷带，最上面那卷只剩下个小尾巴，“连消毒的酒精都只剩小半瓶，晃一晃都听不到响。”
她顿了顿，目光落在角落里那个腹部中弹的士兵身上，那士兵脸色发灰，呼吸都带着气若游丝的虚弱，
“他的伤口开始发炎了，红得像块烙铁，再不用药……”后面的话哽在喉咙里，像卡了根鱼刺，怎么也说不下去。
祠堂里一片压抑的沉默，只有伤员们忍不住疼时发出的低低哼哼，却没人抱怨一句。
林秀咬了咬牙，后槽牙都快咬碎了，她站起身，拍了拍膝盖上的草屑：“我去山里找草药。以前在家时，我爹教过我认几种消炎止痛的草药，蒲公英、马齿苋啥的，或许能顶用。”
赵兰也赶紧站起来，手里还攥着块没来得及收拾的纱布：“我跟你一起去，多个人多个照应，还能帮你拎药篓。”
两人刚收拾好药篓、小锄头，还找了块干净的粗布垫在篓底，就撞见老马带着炊事班的小周、小李从旁边的棚子出来，看样子是准备进山。老马肩上搭着个空麻袋，袋口敞着，能看见里面磨出的毛边；
手里提着把工兵铲，铲头还沾着点干泥；小李则拎着两个破网兜，网眼都有点豁了，显然是要去寻些吃食。“林医生，你们这是？”老马看着她们手里的家伙什，眼睛眯了眯，问道。
林秀把救护所缺药少绷带的窘境一说，老马听完，“啪”地一拍大腿，震得旁边的小李一哆嗦：“巧了！俺们正要去山里挖点野菜、摸几条鱼虾，你们跟俺们一道走，山里路熟，还能搭个伴。
再说了，这野菜啊，有的既能填肚子，说不定还真能帮上你们的忙，一举两得！”
一行五人出了城，往城外的山坳走去。刚出县城不远，路边的坡地上就冒出几丛紫红色的嫩芽，贴着地面伸展，像一群缩着脖子的小蚂蚱，带着股清冽的土腥气，混着点露水的湿意。
老马眼睛一亮，跟看到啥宝贝似的，几步跨过去蹲下身，用粗糙的手指小心翼翼地刨开根部的泥土：
“这是折耳根，你看这嫩芽，嫩得能掐出水来！小周，赶紧挖，回去用盐巴拌拌，淋点香油——虽说现在没香油吧，就光用盐拌，也又脆又下饭，弟兄们准爱吃。”
小周赶紧拿出工兵铲，顺着根部往下轻轻一铲，连须根一起铲起，生怕弄断了，然后在草地上抖掉泥土，小心翼翼地扔进麻袋里，像是在放啥易碎品。
往前走了几步，林秀忽然停在一丛锯齿叶植物前，那叶子绿得发亮，边缘的锯齿像小牙齿似的。她蹲下身，手指轻轻碰了碰叶片：“这是蒲公英，根和叶子都能入药，消炎解毒最好使。”
她转头教赵兰辨认，“你看这叶子边缘带锯齿，根是褐色的，一节一节的，挖的时候小心点，别弄断了，洗净晒干就能煎水，也能捣碎了敷伤口。”
赵兰点点头，拿出小锄头，蹲在地上仔细刨着，蒲公英的白浆顺着锄头柄渗出来，沾在手上，带着淡淡的苦涩味，风吹过，她下意识地缩了缩手。
走到溪边，溪水“哗哗”地流着，阳光透过树叶洒在水面上，闪闪烁烁的。溪边的卵石缝里，几株贴地生长的肉质植物冒出绿芽，叶片厚厚的，像抹了层油。“这是马齿苋！”
林秀眼睛一下子亮了，跟看到熟人似的，“这东西好，既能当菜吃，焯水后切碎拌盐，酸溜溜的，特别解腻；又能治疮疡，捣碎了敷在发炎的伤口上，能消肿止痛，效果不比有些药膏差。”
老马也凑过来看了看，用脚轻轻拨了拨旁边的石头：“这玩意儿俺们川里也有，田埂上到处都是，没想到还有这用处，小周，多采点，晚上给弟兄们添个菜，也给林医生她们留着药用。”
小李早就按捺不住了，脱了草鞋往溪里一跳，溪水刚没过脚踝，凉得他“嘶”地吸了口冷气，赶紧缩了缩脚，又马上站稳了。
他眼睛瞪得溜圆，死死盯着水底的石缝，忽然手一伸，快如闪电，一把捞住个东西，提起来一看，一条巴掌大的鲫鱼在他手里扑腾起来，银亮的鱼鳞闪着光，溅了他一脸水。
“班长！抓着了！”他兴奋地喊着，把鱼扔进网兜，网兜“啪”地晃了一下。
老马也挽起裤腿下了水，溪水漫过他的小腿肚，他手指在石缝里慢慢摸索，忽然一使劲，没一会儿就捉了几只蹦跳的河虾，虾壳在阳光下泛着青紫色，还在他手心里弹腾。
小周则在溪边的泥滩上挖着，手指插进软泥里，感觉碰到个滑溜溜的东西，猛地一挑，一条滑溜溜的泥鳅被甩进网兜，溅起一串泥水，落在他的裤腿上，他也不在意，咧着嘴笑。
往回走时，路过一片被炮火翻耕过的农田，地里的庄稼早就没了模样，只剩下些残株断梗，像被啃过的骨头。
田埂边蹲着个老汉，正佝偻着腰，背驼得像座小山，在残株里扒拉着什么，手里的竹篮破了个洞，露出里面只有几颗表皮坑洼的红薯，还有一把蔫了的野菜，叶子都卷起来了。
见他们过来，老汉抬起头，脸上的皱纹深得能夹进草籽，里面积着泥灰，像没擦干净的锅底。他眼睛浑浊，却带着点警惕，像受惊的兔子，下意识地把篮子往身后藏了藏，手紧紧攥着篮沿，指关节都发白了。
老马看他篮子里那几个干瘪的红薯，又瞅见他蜡黄浮肿的脸——那是长期缺盐的模样，身上的衣服补丁摞补丁，心里像被啥东西揪了一下，叹了口气。
他从怀里摸出用油纸包着的盐袋，那油纸都磨得起毛了，他小心翼翼地解开绳结，倒出小半捧粗盐，盐粒带着细碎的杂质，却在阳光下闪着白亮的光，像撒了把碎星星。“老乡，这点盐你拿着。”
老汉愣住了，眼睛直勾勾地盯着那撮盐，喉咙上下动了动，像是不敢相信自己的眼睛，又像是怕这是幻觉。
小周在一旁看出了他的顾虑，笑着说：“老乡，俺们是川军，打鬼子的，不是抢东西的。这盐换你篮子里的红薯，成不？公平交易。”
老汉颤巍巍地伸出手，那手上布满了裂口，黑黢黢的，像是老树皮。
他接过盐，手指捻起一粒放进嘴里，咸涩的味道在舌尖散开，那是多久没尝到过的滋味啊。他猛地红了眼眶，浑浊的眼泪顺着皱纹往下淌，像雨水流过干涸的土地。
“不换，不换……”他把篮子往老马怀里一塞，声音沙哑得像被砂纸磨过的木头，“你们为咱守着城，流血拼命，这点东西算啥？俺家老婆子还在家蒸了几个南瓜，俺这就回去拿！”
老马赶紧把红薯倒回一半，只留下两颗，又把盐硬塞进老汉手里，按了按他的手：“老乡，规矩不能破。俺们有难处，你们也不易，这点盐你留着，给家里人腌点菜，能放久点。要是还有能吃的，匀点给俺们，俺们都用盐换，绝不亏了你。”
老汉抹了把脸，抹得满脸都是泥印子，他点点头，转身就往远处的村子跑，那背影看着都比刚才挺拔了点。没多会儿，他领着个挎着竹筐的妇人回来，妇人头上包着块蓝布头巾，边角都洗得发白了。