八月三十，清晨的薄雾还没散尽，黑瞎子岭的松林里就传来了“咕咕咕”的鸣叫声。那声音短促而清脆，像两块石头轻轻相击，在静谧的林间传出很远。
程立秋站在合作社门口，侧耳听了听，脸上露出笑容。他对正在整理皮毛的王栓柱说：“听见了吗？花尾榛鸡在叫。这个季节，它们最肥。”
王栓柱抬起头：“榛鸡？就是那种‘飞龙’？”
“对，”程立秋点头，“学名花尾榛鸡，咱们山里人叫它‘飞龙’。这东西可金贵，是清朝的贡品，专供皇帝吃的‘飞龙汤’就是用它做的。”
程大海从屋里出来，正好听见这话，眼睛一亮：“立秋哥，咱们去抓几只？我听说省城的大饭店，一只榛鸡能卖十块钱！”
“十块钱？”王栓柱咂舌，“我的天，十块钱够买二十斤猪肉了！”
程立秋却摇摇头：“榛鸡不能乱抓。这东西繁殖慢，一年就下一窝蛋，抓多了就绝种了。而且现在县里有规定，榛鸡是保护动物，不能随便打。”
“那咋办？”程大海有些失望，“眼看着钱不能挣？”
“能挣，但要有方法，”程立秋说，“不能打，可以套。用网兜，活捉，不伤皮毛。而且咱们不抓多，一次就抓十只八只，用来做种，尝试人工养殖。”
这个想法让王栓柱和程大海都愣住了。养榛鸡？这可比养兔子、养貉子难多了。
“能养活吗？”王栓柱怀疑，“榛鸡性子野，能养熟？”
“试试看，”程立秋说，“不试怎么知道？成功了，合作社又多一条财路；失败了，咱们也长了经验。”
三人收拾工具：细网兜——网眼要小，榛鸡钻不出来；活捉笼——用竹篾编的，透气；还有诱饵——榛子、松子，都是榛鸡爱吃的。
正要出发时，赵老蔫来了。老爷子听说要抓榛鸡，也来了兴趣。
“榛鸡那东西，我年轻时抓过，”他叼着旱烟袋说，“得用‘诱叫法’。学母榛鸡叫，把公的引过来。公的来了，母的也会来，一网打尽。”
“赵叔，您还会学榛鸡叫？”程大海惊讶。
赵老蔫笑了笑，没说话，清了清嗓子，然后嘴里发出“咕咕咕”的声音。那声音惟妙惟肖，跟林子里传来的叫声一模一样！
“绝了！”王栓柱竖起大拇指，“赵叔，您这手艺，绝了！”
四人进山。榛鸡生活在针阔混交林里，以榛子、松子为食。这个季节，榛子熟了，松塔也裂开了，正是榛鸡最肥的时候。
走了约莫一个时辰，到了一片榛子林。林间地上落满了成熟的榛子，有些已经被啄开，露出里面的果仁。
“就在这儿，”程立秋示意大家停下，“栓柱，大海，你们在两边埋伏，把网张开。赵叔，您学母鸡叫，把榛鸡引过来。我来撒诱饵。”
四人分工合作。程立秋在网兜前的空地上撒了一把榛子、松子，又洒了些玉米粒。赵老蔫躲在一棵大树后，开始“咕咕咕”地叫。
叫了约莫一刻钟，林子里有了动静。先是“扑棱棱”的翅膀声，接着，两只花尾榛鸡从灌木丛里钻了出来。
这榛鸡长得真漂亮：体型比家鸡小，比鸽子大，一身灰褐色的羽毛，密布着黑色的斑点。最特别的是尾巴，展开像一把扇子，尾羽末端有白色的斑点，像开了一朵朵小花。它们走起路来昂首挺胸，步态优雅，像两个绅士。
两只榛鸡警惕地四下张望，确定没有危险后，开始啄食地上的榛子。它们吃得很快，啄一下，仰脖子咽下去，再啄一下。
赵老蔫继续叫。过了一会儿，又来了三只。五只榛鸡在空地上觅食，完全没注意到头顶张开的大网。
程立秋朝王栓柱和程大海使了个眼色。两人同时拉动绳索——
“唰”的一声，网兜落下，把五只榛鸡全罩住了！
榛鸡们受惊，在网里扑腾挣扎，发出“咯咯”的惊叫声。程立秋赶紧上前，小心地把它们一只只捉出来，放进活捉笼里。
“五只！三公两母！”程大海兴奋地说，“立秋哥，咱们运气真好！”
程立秋也很高兴，但他没忘了正事：“够了，今天就抓这么多。再多就养不活了。”
四人下山。回到合作社，程立秋让人在后院建榛鸡舍。跟貂舍、兔舍不同，榛鸡舍要模仿自然环境——有栖架，有沙浴池，有遮阴棚。饲料也要精心准备：榛子、松子、玉米、豆粕，还要加些骨粉、贝壳粉补充钙质。
五只榛鸡被放进新家。它们对新环境很不适应，躲在角落里，不吃不喝。程立秋不急，每天按时喂食换水，远远观察，不打扰它们。
三天后，榛鸡们渐渐适应了，开始吃东西了。又过了几天，它们敢在栖架上跳了，敢在沙浴池里打滚了。
“有戏，”程立秋对魏红说，“看来能养活。”
魏红挺着九个月大的肚子，坐在椅子上看榛鸡。她很喜欢这些漂亮的鸟儿：“立秋，它们真好看。要是能养熟了，以后咱们院里养几只，当观赏鸟也好。”
“不光观赏，还能吃，”程立秋说，“红，你听说过‘飞龙汤’吗？”
“听说过，但没吃过。很贵吧？”
“贵，而且难得，”程立秋说，“飞龙汤是满汉全席里的一道菜，要用榛鸡的胸脯肉，清水慢炖，不放任何调料，只加一点盐。汤清得像茶，但鲜得能让人掉眉毛。”
魏红听得津津有味：“这么讲究？”
“嗯，”程立秋说，“我打算等这批榛鸡养熟了，繁殖多了，做一次正宗的飞龙汤，请李部长、王公安他们尝尝。一是感谢他们一直以来的支持，二是展示咱们合作社的产品。”
魏红眼睛一亮：“这个主意好！到时候我帮你做。”
“不用你动手，”程立秋赶紧说，“你现在最重要的是养胎。等孩子生了，身体养好了，你再显手艺。”
日子一天天过去，榛鸡在合作社安了家。它们适应得很好，羽毛油光发亮，精神头十足。程立秋每天观察，记录它们的习性、食量、活动规律。他还特意去县图书馆借了养禽的书，学习科学养殖方法。
一个月后，发生了一件喜事——两只母榛鸡下蛋了！
蛋不大，比鸡蛋小一圈，淡青色的壳，上面有褐色斑点。程立秋小心翼翼地捡起来，对着阳光照了照，能看到里面隐约的胚胎。
“能孵出来吗？”王栓柱问。
“试试看，”程立秋说，“咱们没有母鸡抱窝，只能人工孵化。去县里买个孵化器，应该能行。”
他第二天就去县里，买了个小型孵化器——电动的，能控温控湿。回来把榛鸡蛋放进去，调到合适的温度湿度。
二十一天后，第一只小榛鸡破壳了！那是个毛茸茸的小家伙，灰褐色的绒毛，黑色的斑点，像个小绒球。它挣扎着从蛋壳里钻出来，摇摇晃晃地站起来，发出细弱的“唧唧”声。
紧接着，第二只、第三只……一共孵出了七只小榛鸡！