他就这么走进来，在院门口站定，目光平静地、缓缓地扫过院里的每一个人。那目光并不锐利，甚至有些平淡，却让每一个被他看到的人，都不自觉地停下了动作，闭上了嘴。最后，他的目光落在场中央泥猴似的贾张氏身上，眉头几不可察地微微皱了一下，随即又舒展开。
一瞬间，整个四合院安静得可怕。只剩下寒风穿过屋檐的细微呜咽，以及不知谁家炉子里煤块轻微的哔剥声。
刘海中的脸色，在看清来人的一瞬间，变得难看至极，先是涨红，随即又转为一种铁青色。他好不容易逮着个机会表现自己的领导才能，眼看就要……就要至少维持住场面（虽然他也不知道接下来怎么办），易中海偏偏在这个时候出现！这不是明摆着来拆台、来抢风头的吗？他仿佛已经看到自己刚才那番“表演”在易中海的对比下，变成了彻头彻尾的笑话。一股混杂着嫉妒、恼怒和心虚的邪火，猛地窜上他的心头。
“老易？你……你怎么来了？”阎埠贵先开了口，语气里带着毫不掩饰的意外，还有一丝不易察觉的如释重负。他推了推眼镜，镜片后的眼睛飞快地眨了眨。
易中海缓缓走进院子中心，离那滩污物和贾张氏还有几步远时停了下来。他没有直接回答阎埠贵的问题，而是先看了看浑身污秽、表情呆滞了一瞬的贾张氏，又看了看脸色铁青、嘴唇哆嗦的刘海中，最后才将目光转向阎埠贵，开口道，声音不高不低，平平稳稳：
“这么大的动静，哭的哭，喊的喊，我虽然不住这儿了，”他顿了顿，目光似乎若有若无地扫过何雨柱家那亮着灯的窗户，“但也没走远。听见了，就过来看看。毕竟，住了这么多年。”
这话说得平淡无奇，就像在说“今天天气不错”，可听在刘海中耳朵里，每一个字都像是在打他的脸——什么叫“听见了就过来看看”？这不明摆着说他刘海中处理不了这事儿，动静闹得太大，把“前朝元老”都惊动了吗？什么叫“住了这么多年”？这是在提醒大家，他易中海对这院的了解和影响力，远非他刘海中可比！
“老易啊，你既然来了，那就太好了，一起商量商量。”阎埠贵赶紧接过话头，他巴不得有人来接手这烫手山芋，语气里甚至带上了点殷勤，“这事儿吧，唉，确实棘手……贾家嫂子受了惊，吃了亏，可这黑灯瞎火的，谁干的，一点头绪没有，老刘正发愁呢……”
“有什么棘手的？”易中海打断了阎埠贵的话，声音依旧平稳，却陡然多了一种不容置疑的、久违的威严。他没有看阎埠贵，而是目光重新落回贾张氏身上，话锋却是一转：“院子里出了事儿，该查就查，该办就办，这是管事大爷的责任。不过——”
他顿了顿，这一顿，让所有人的心都跟着提了一下。
“——先把人扶起来。这么冷的天，躺地上像什么话？冻坏了，岂不是更麻烦？”易中海说着，目光转向秦淮茹，语气里带着一种自然而然的吩咐意味，仿佛他还是那个院里的一大爷，“秦淮茹，还不赶紧把你婆婆扶屋里去？先收拾干净，有什么话，收拾完了再说。”
秦淮茹如蒙大赦，一直紧绷的神经几乎要断掉。她连忙用力去搀贾张氏，声音都带了哭腔：“妈，咱先回去，先回去洗洗，易大爷都说话了……”
贾张氏本来被易中海的突然出现弄得有点懵，这会儿反应过来，下意识又想撒泼，嘴一张：“我不……我得……”但一抬眼，撞上易中海那平静无波却深不见底的目光，不知怎么的，心里那股虚火和刁蛮劲儿就像被戳破的气球，泄了一半。易中海的眼神里没有同情，没有厌恶，甚至没有情绪，就是一种纯粹的、冷静的注视，反而让她有点发憷。她喉咙里咕噜了两声，最终半推半就地，借着秦淮茹的力气，晃晃悠悠地站了起来，嘴里还不干不净地低声骂着，但声音小了许多，更像是给自己找台阶下。
“等等。”易中海突然又开口。
已经转身准备扶贾张氏回去的秦淮茹僵住了，院里所有人的目光再次聚焦到易中海身上。