诸葛明醒来时，已是七日后。
昆仑山的雪停了，铅灰色的云层散开一道缝隙，漏下几缕惨淡的天光，将观星台染上一层冰冷的青白。他躺在寒玉床上，身上盖着三层雪貂皮褥，可依旧觉得冷，那是一种从骨髓深处渗出的、无论多少暖意都无法驱散的寒冷，仿佛整个生命的热量，都在那日窥探天机时，被某种不可名状的存在彻底抽干了。
几个弟子侍立床前，见他睁眼，都露出如释重负的神情。大弟子端来一碗温热的参汤，诸葛明勉强喝了几口，便摇头推开。他缓缓坐起，靠在床头，目光扫过弟子们忧心忡忡的脸，最后落在窗外那片刚刚放晴、却依旧寒意刺骨的天空。
“我昏了多久？”他开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
“七日，师父。”大弟子低声道，“这七日，弟子们轮流为师父渡气续命，但师父体内真元涣散，魂魄不稳，似是被某种力量反噬，伤及根本。药王谷的孙长老来看过，也说……无能为力，只能静养。”
“孙老头都这么说……”诸葛明扯了扯嘴角，想笑，却牵动内伤，剧烈咳嗽起来，咳出一口带着冰碴的黑血。弟子们大惊，又要上前，被他摆手制止。
“无妨……死不了……”他喘息着，看向大弟子，“我昏迷时……说的那些话……你们都听到了？”
大弟子迟疑片刻，点头：“听到了。师父说‘变数’、‘那个人回来了’、‘天机已乱’、‘天命已改’……弟子愚钝，不解其意。但已按师父吩咐，下令闭阁封山，所有弟子不得出山，不得插手外界任何事。”
“那就好……那就好……”诸葛明喃喃道，眼中却无半分欣慰，只有更深的忧虑，“但……怕是不够……远远不够……”
“师父，那‘变数’到底是什么？‘那个人’又是谁？”有年轻弟子忍不住问，“为何连师父都如此恐惧？难道这世上，还有天机阁算不透、挡不住的存在？”
诸葛明沉默。他看向那弟子，看向其他弟子，看向这些他一手带大、悉心教导、本以为能传承天机阁千年道统的年轻人，眼中第一次露出深深的疲惫，与一丝难以察觉的……怜悯。
“天机阁……算天，算地，算人，算万物兴衰，算世事变迁。”他缓缓开口，声音低沉，仿佛在诉说一个古老的、沉重的秘密，“但有些存在……超脱天，超脱地，超脱人，甚至超脱这方天地本身的法则。他们……是算不透的。不仅算不透，连算……本身，都是在冒犯，在窥探，在……找死。”
“那日，我以‘窥天镜’为眼，以‘周天星盘’为基，以百年寿元为引，强行推演北境之变、魔门之毁、魂契之解的后续因果。起初，一切如常。我看到新君肃清朝堂，看到北境重建，看到江湖暗涌，看到宗室离心。这些，都在预料之中，不过是大势所趋，人心所向。”
“但当我试图追溯这一切的根源——那场持续了三百七十年的阴谋，那个献祭自身、毁掉魔门的白衣身影，那缕在养心殿前消散的光——时，异变发生了。”
他顿了顿，眼中浮现出深深的恐惧，仿佛又看到了那日的景象。
“星盘崩碎，窥天镜裂。我看见……星空深处，有一点黑暗。那不是虚空，不是混沌，而是一种……吞噬一切、否定一切、终结一切的‘无’。那点黑暗在扩张，在蔓延，所过之处，星辰熄灭，法则崩坏，连时间与空间本身，都在扭曲、坍缩、归为虚无。”
“而在那黑暗的中心，有一个人影。他背对着我，白衣如雪，长发如瀑。他站在那里，仿佛站了亿万年，又仿佛刚刚出现。他缓缓转身，我看不清他的脸，只看到一双眼睛——一双银灰色的、仿佛倒映着整个宇宙生灭、又仿佛空无一物的眼睛。”
“他看到我了。不，他早就看到我了。从我试图推演他的那一刻起，他就看到了。他只是……在等我看到足够多，然后，让我明白，有些东西，是不能看的，有些存在，是不能算的。”
“然后，他对我……笑了一下。”
诸葛明浑身剧烈颤抖，七窍再次渗出鲜血，但他浑然不觉，只是死死抓住大弟子的手，指甲深深陷入对方皮肉。
“那不是人的笑……不是仙的笑……不是魔的笑……那是……那是‘道’在笑，是‘天’在笑，是这方天地最本源的法则，在嘲笑我这个蝼蚁，竟然试图窥探掌控法则的存在……”
“师父！”弟子们惊呼，想要为他止血，却被他一把推开。
“听我说完！”诸葛明嘶吼，眼中血泪混流，状若疯魔，“他对我笑了，然后，他说了一句话。那句话，不是用耳朵听的，是直接烙印在我魂魄里的——”
他深吸一口气，用尽全身力气，一字一顿，仿佛在模仿某个不可名状存在的语调：
“‘看够了吗？’”
话音落下，观星台内死一般寂静。所有弟子都僵在原地，脸上血色尽褪，眼中满是难以置信的惊骇。仅仅是从师父口中转述，仅仅是一句简单的问话，他们却感到一股无法形容的、源自灵魂深处的寒意与恐惧，仿佛有一双银灰色的眼睛，正穿透层层时空，穿透昆仑山巅的冰雪与阵法，冷漠地注视着他们。
“然后……然后呢？”大弟子声音发颤。
“然后，我就什么都不知道了。”诸葛明松开手，瘫软在床上，仿佛被抽干了所有力气，“等我醒来，就已在这里，星盘碎了，窥天镜裂了，百年寿元没了，魂魄根基也伤了。而那句‘看够了吗’，却像刻在我脑子里一样，挥之不去，日日夜夜，时时刻刻，都在提醒我——”
他看向弟子们，眼中是无尽的悲哀与绝望：
“我们，所有人，这方天地的所有生灵，或许都只是某个存在眼中，一场即将落幕的戏剧。而我们试图窥探、试图改变、试图挣扎的一切，在他眼中，或许……毫无意义。”
“那个存在……是白羽？”有弟子颤声问。
“不知道。”诸葛明摇头，眼中第一次露出茫然，“像他，又不像他。白羽燃烧本源，接引星力，毁掉魔门，那等气魄，那等决绝，堪称英雄，堪称圣人。但那个存在……没有气魄，没有决绝，甚至没有善恶，没有目的。他……只是存在，只是看着，只是……等着。”
“等着什么？”
“等着这场戏，按他写好的剧本，一幕一幕，演到最后。”诸葛明闭上眼睛，声音低不可闻，“等着所有棋子，走到该走的位置。等着所有因果，结出该结的果。等着这片天地，迎来它……注定的结局。”
“那我们……能做什么？”大弟子声音干涩。
“等死。”诸葛明吐出两个字，让所有弟子如坠冰窟，“或者，祈祷那个存在，对这场戏，还有那么一丝兴趣，愿意让它……演得久一点，或者，结局……好看一点。”
他不再说话，只是躺在那里，望着屋顶，望着那上面绘制的、此刻看来却无比讽刺的周天星图，眼中最后一点神采，也渐渐黯淡下去，只剩下无尽的空洞与死寂。
弟子们面面相觑，无人敢再问，无人敢再动。偌大的观星台，只剩下寒风穿过窗隙的呜咽，和一种比昆仑冰雪更加刺骨、更加绝望的……寂静。
而在这寂静深处，仿佛真有那么一双银灰色的眼睛，在无声注视，在淡漠等待。
等待着，归墟的到来。
京城，影卫秘府。
这里是皇城地下三十丈深处，一个用整块黑曜石掏空而成的巨大空间。没有窗户，没有天光，只有墙壁上镶嵌的夜明珠，散发着幽冷的光芒，将空间映照得如同鬼域。空气冰冷凝滞，弥漫着淡淡的铁锈与血腥混合的气味，那是刑具与血迹经年累月渗透进石壁的结果。
靖安帝坐在空间中央唯一一把紫檀木椅上，身上披着一件黑色大氅，脸上戴着半张玄铁面具，遮住了上半张脸，只露出抿成一条直线的薄唇，和那双在幽光下冰冷得如同深渊的眼睛。
他面前，跪着三个人。都穿着与黑暗融为一体的夜行衣，脸上戴着与他一模一样的玄铁面具，只露出眼睛。那是影卫的三位统领，分别代号“幽影”、“冥踪”、“鬼泣”，是靖安帝手中最锋利的刀，也是他最信任的狗。
“说。”靖安帝开口，声音在空旷的地下空间回荡，带着金属般的冰冷质感。
“是。”居中的幽影抬起头，面具下的眼睛毫无波澜，声音平板无波，仿佛在汇报天气，“陛下命臣等追查白羽踪迹，三月以来，所得如下——”
“一、白羽最后出现之地，为寒铁关护国祠。凌虚子亲眼所见，其身躯化作光点消散，再无痕迹。臣等暗中潜入护国祠十七次，以‘搜魂术’、‘溯光镜’、‘因果线’等秘法反复查探，未发现任何魂魄残留、转世迹象、假死伪装。初步判定，白羽已真正魂飞魄散，或彻底脱离此界。”
“二、然臣等在追查过程中，发现数处疑点。其一，白羽消散之地，时空痕迹异常紊乱，远超寻常修士自毁所能造成。疑似有超越此界法则的力量介入，强行抹去了某些关键痕迹。其二，护国祠那块无字碑，材质特殊，非此界所有。臣等试图取样，皆被碑上残留力量所阻，无法靠近三尺之内。其三，寒铁关地脉深处，有微弱时空波动残留，疑似在魔门被毁后，曾短暂开启过另一道‘门’，但随即关闭，痕迹被抹除。”
“三、臣等扩大搜索范围，发现过去百年间，与白羽特征相似之人，曾在大夏各地、乃至周边诸国零星出现。记录在案者，共七人，皆为白衣，精通阵法、星象、医术，行事神秘，最后皆不知所踪。其中最久远者，可追溯至三百七十年前，太祖开国之时。最新者，便是八十年前西南魔隙之战，与如今北境之变的白羽。七人容貌、年龄、修为皆不相同，但行事风格、手段、乃至某些细微习惯，却有惊人相似之处。疑为同一人，或同一传承，以不同身份行走世间。”
“四、臣等追查魂契来历，发现皇室秘录中关于‘天书’的记载，疑有删改。真正记载魂契炼制之法、及其后患的原始版本，已不见踪影。唯在皇室秘库最深处，发现一页残卷，以古篆记载：‘契成九转，天地同归。血脉为薪，国运为火。薪尽火灭，门开魔临。’此记载，与白羽所言‘魂契九次，皇室与亡魂同堕，魔门洞开’之论，完全吻合。而此残卷年代，经鉴定，至少在三百年以上。”
“五、萨满教余孽方面，臣等已锁定其老巢，位于北海之滨‘葬神谷’。谷中有残存魔气，有萨满祭司活动，似在举行某种复活仪式。臣等曾尝试潜入，但谷内阵法诡异，且有疑似元婴层次的气息坐镇，未敢打草惊蛇。另，朝中与萨满教勾结者，已有眉目，涉及三位侍郎、一位郡王、以及……两位后宫嫔妃。名单在此，请陛下过目。”
幽影双手呈上一卷薄绢。靖安帝接过，展开，目光在那些名字上缓缓扫过，脸上无波无澜，只有捏着薄绢的手指，因用力而微微发白。
“继续。”他将薄绢收起，淡淡道。
“是。”幽影继续道，“六、江南靖王方面，自陛下登基后，其表面恭顺，实则暗中小动作不断。与旧部书信往来频繁，以商队为名，暗中采购大量精铁、药材、弓弩。王府内，有阵法高手活动痕迹，疑在布置防御、甚至攻击性阵法。其长史杜文若，月前曾秘密离府，前往东海，与海外散修‘蓬莱三仙’会面，所谈内容不详。臣等推测，靖王已开始暗中积蓄力量，以备不测。”
“七、江湖宗门，天机阁闭阁封山，药王谷态度暧昧，天剑宗则明确表示支持朝廷，但其内部亦有杂音。其余大小宗门，多在观望。值得注意的是，近一月来，各地皆有修士失踪案发生，失踪者多为金丹、筑基期的散修或小宗门弟子，现场无打斗痕迹，无尸体残留，仿佛凭空蒸发。疑有神秘势力，在暗中抓捕修士，目的不明。”
“八、宗室方面，安平郡王李茂，癔症加重，已无法理事。永嘉长公主，自焚未遂后，被送入皇家寺院清修，但据看守回报，其夜间时常梦呓，提及‘锁链’、‘眼睛’、‘门开了’，与魂契余波症状吻合。其余宗室，多惶恐不安，私下串联，疑在商议对策。”
“九、北境方面，凌虚子、赵谦整顿边军，重建关隘，暂无异常。然二人与朝中某些势力，已有嫌隙。粮草军械被克扣，赵谦数次上奏，皆被户部、兵部以各种理由驳回。凌虚子则闭关于护国祠，少问外事。臣等安插在北境的眼线回报，凌虚子近日常对那块无字碑自语，所言模糊，但提及‘归墟’、‘回响’、‘未了之局’等词，似有所悟，亦有所疑。”
“十、天象地脉方面，钦天监测得，过去三月，各地天灾频率较往年增四成。尤其东海、南海，时有海啸、飓风；西域名山，地动频繁；南疆沼泽，毒瘴弥漫。地脉波动加剧，疑似与魔门被毁、地脉受损有关。玄真道人仍在闭关，未出。”
幽影汇报完毕，垂首静待。冥踪、鬼泣二人，亦无声跪伏。
地下空间陷入长久的寂静。只有夜明珠的幽光，在靖安帝玄铁面具上流淌，映出那冰冷薄唇更加抿紧的弧线。
许久，他才缓缓开口，声音依旧平静，却带着一种山雨欲来的压抑：
“白羽……果然没死干净。”
不是疑问，是陈述。带着冰冷的笃定，与一丝难以察觉的……杀意。
“陛下，白羽是否真的未死，尚无法确定。”幽影谨慎道，“时空痕迹可伪造，无字碑可预设，百年间的相似之人，也可能是传承，而非一人。魂飞魄散，脱离此界，亦有可能。”
“朕不信巧合。”靖安帝打断他，“七个人，跨越三百七十年，每次都在关键时刻出现，解决大患，然后消失。每一次出现，修为、容貌、年龄都不同，但行事风格如出一辙。这世上，哪有这样的传承？又哪有这样巧合的时机？”
他顿了顿，声音转冷：“尤其这一次。他算准了朕那位皇兄会开启禁龙渊，算准了魂契会反噬，算准了魔门会在月圆之夜最脆弱，也算准了……朕会猜忌，会追查，会不安。这一切，都在他算计之中。甚至朕此刻坐在这里，听你们汇报，思考如何对付他，或许……也在他算计之中。”
幽影三人沉默。他们跟随靖安帝多年，深知这位主子的多疑与冷酷，也深知他的判断往往一针见血。若真如陛下所说，那白羽此人，或者说，这个存在，其心思之深，算计之远，手段之高，已非“可怕”二字可以形容，那简直是……令人绝望。
“陛下，那接下来……”冥踪低声问。
“三条线。”靖安帝竖起三根手指，声音冰冷如铁，“一，继续追查白羽。重点放在那七个人的共同点上，他们去过哪里，接触过谁，留下过什么，尤其注意……是否都接触过‘镇国碑’或其碎片。朕怀疑，白羽所做的一切，都与镇国碑有关。甚至他本身，就可能与镇国碑，有某种我们不知道的联系。”
“二，萨满教余孽，朕亲自处理。名单上的人，一个不留。至于葬神谷……朕倒要看看，是哪个元婴，敢在朕的天下，搞这些鬼祟勾当。传旨，命凌虚子、赵谦，开春后，配合影卫，剿灭葬神谷。朕要那里，鸡犬不留。”
“三，江南靖王……”靖安帝眼中寒光一闪，“朕这位皇叔，看来是闲得太久了。传旨，召靖王入京述职。朕要亲自问问，他采购精铁药材，布置阵法，联系海外散修，是想做什么？是想学朕那位皇兄，也来一次‘清君侧’，还是想……换个皇帝坐坐？”
最后一句，杀气凛然。幽影三人齐齐垂首：“臣等遵旨！”
“另外，”靖安帝从怀中取出那页关于魂契的残卷，递给幽影，“将这上面的古篆，拓印下来，秘密送往天机阁。告诉诸葛明，朕给他一个月时间，破解这上面的内容，尤其是‘门开魔临’之后，还有什么。若他不肯，或破解不出，那天机阁，也就没有存在的必要了。”
幽影双手接过残卷，心中一凛。陛下这是要逼天机阁表态，甚至逼他们……强行推演天机，步白羽的后尘。但皇命难违，他只能躬身：“臣，领旨。”
“都下去吧。”靖安帝挥挥手，靠在椅背上，闭上眼睛，仿佛疲惫至极。
幽影三人行礼，悄无声息地退下，融入黑暗中，消失不见。
偌大的地下空间，又只剩下靖安帝一人。他缓缓摘他望着头顶那片被夜明珠照亮的、仿佛没有尽头的黑暗，眼中翻涌着复杂的情绪——猜忌，杀意，警惕，以及一丝连他自己都不愿承认的……不安。
白羽，你到底是谁？你想做什么？这盘棋，你下了三百年，甚至更久，到底想赢什么？或者，你根本不在乎输赢，你只是……在下棋？
他想起那日养心殿前，凌虚子抱着气息奄奄的白羽冲进来，那个白衣少年——不，那时已是白发老者——用最后力气，请他斩断皇兄胸口的魂契纹路，救皇兄魂魄入轮回。
当时他以为，那是慈悲，是仁心。现在想来，那或许……只是计划的一部分。是让皇兄“死得有价值”，是让魂契“结束得干净”，是让这场戏，“落幕得完美”。
甚至，让他这个新君，顺利登基，顺利猜忌，顺利……成为下一幕戏的主角，也未必不是算计。
“好大一盘棋……”靖安帝低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的、近乎狰狞的弧度，“但朕，偏偏不喜欢被人当棋子。白羽，不管你是死是活，不管你在哪里，看着什么，等着什么，朕都要告诉你——”
他缓缓起身，走到黑曜石墙壁前，看着墙壁上映出的、自己那双冰冷如渊的眼睛，一字一顿：
“这天下，是朕的天下。这盘棋，也该由朕来下。你想看戏？朕偏不让你看。你想等结局？朕偏不让你等。你想让一切归墟？朕偏要……让它浴火重生。”
“我们，走着瞧。”
他戴上玄铁面具，转身，走入黑暗深处。脚步声在空旷的地下空间回荡，孤独，坚定，带着不容置疑的决绝，也带着一丝……与整个天地、与某个不可名状存在对弈的，疯狂。
夜明珠的光芒，在他身后渐次熄灭。整个影卫秘府，重新沉入永恒的黑暗与寂静。