陈默刚从控制室出来，走廊里的灯管发出轻微的嗡鸣，嗡嗡嗡的，像有只虫子在铁皮里困着。他低头看了眼手表，十点二十三分。距离发布会流程最终确认还剩不到一个小时。秘书小周抱着一叠文件快步跟上来，把几份加急签报递到他手里。他一边走一边翻，指尖在纸页上轻轻划过，动作不急不缓，纸张边缘蹭着指腹，沙沙响。
电话是在他推开办公室门后响起来的。
座机铃声尖锐，在安静的房间里显得格外突兀。他顺手把文件夹放在桌上，走过去接起听筒。话筒有点凉。
“是陈默先生吗？”电话那头是个陌生的男声，语气公事公办，带着点官腔的平，“我是城西监狱管教科的刘志明。”
陈默坐下来。摘下眼镜，搁在桌角，镜片在光里闪了一下。“我是，请讲。”
“我们这边有情况需要向您通报。”对方顿了顿，像是在翻材料，“王振国曾经带过的几名外围人员，今天早上开始集体绝食。已经持续五个小时了。他们提出一个要求——想见您一面。”
陈默没立刻回应。窗外阳光正斜照进来，落在办公桌的一角，把桌面上那份写着“启航”的笔记本边缘晒得微微发白，纸边卷起来一点。
“几个人？”他问。
“四个。都是参与过早期通信项目测试的技术员。不算核心成员，但接触过原型机调试。”
“他们知道我能决定什么？”
“不知道。但他们坚持说，只有您能‘听懂他们在说什么’。”
陈默轻轻捏了下鼻梁。两根手指按在眉心，按了几秒。他知道这不会是普通的诉求。王振国虽然落网，但他经营多年，背后牵连的线索像埋在地下的老树根，剪不断，也未必清得干净。这些人突然在这个节骨眼上闹起来，时间太巧了。
他挂了电话，话筒磕在话机上，轻轻一声。转头对门外喊了一声：“小周。”
秘书立刻出现在门口。门开了一条缝，脑袋探进来。
“去调一份档案，”他说，声音不高，“城西监狱在押人员名单里，凡是和‘九〇三工程’有关联的，全部打印出来。另外，联系安保组老李，让他来我办公室一趟。”
小周记下，点头，转身就跑。脚步声在走廊里咚咚咚远了。
五分钟后，老李敲门进来。肩上还搭着件旧工装，袖口卷着，露出一截小臂，显然是刚从车间直接赶来的。他站在门口，先扫了一眼屋里，然后走进来。
“听说了？”陈默抬头看他。
“刚听小周说了句。”老李站定，两只手垂在身侧，“是不是有人想借机生事？”
“不清楚。”陈默把刚才的通话内容复述了一遍，语速不快，每个字都说清楚。说完顿了顿，“但这个时候出这种事，不能当普通闹监处理。我怀疑有人在试水。”
老李皱眉，眉心挤出两道竖纹：“您的意思是，还有人想探咱们的底？”
“也许不是探技术，是探反应。”陈默站起身，走到白板前。白板上还留着他昨天写的字：新程已开，一步一脚印。他手指点了点那行字，指甲磕在白板上，笃笃响。“现在有人想看看，这第一步走得稳不稳。”
他回身看着老李。老李没说话，等着。
“从今天起，所有实验室执行双人进出制度。”陈默说，一根手指竖起来，“访客单独登记延后到晚上十点关闭。运输通道加装两个临时摄像头，重点盯着原料出入库。另外——”他顿了顿，“昨晚归档的那批协议原件，再做一次异地备份。”
老李点头，从口袋里掏出个小本子，飞快记下来。“明白，我马上安排。”