陈默死死盯着那颗球体。它不发光，不发热，甚至不反射任何电磁波，可他知道，那就是能量吞噬的源头。所有魔法系统的崩溃，都源于它的运转。
“启动备用电源，切断非核心线路。”他下令，“通知前线，暂停突击，原地戒备。”
命令刚传出去，前线传来急报。
“东三区，魔导炮组无法充能！”
“B7通道，重力扭曲区失效！”
“精神干扰信标离线！”
一条条消息接连跳出，全是同一个结论：他们的武器，不管多先进，只要是依赖魔法增幅的，全都废了。
指挥室内陷入短暂沉默。
刚才还在整理战果的技术员停下动作，抬头看向主控屏。负责调度的军官手指悬在通讯键上，迟迟没有按下。有人低声问：“是不是系统出错了？要不要重启？”
没有人回答。
因为他们都知道，这不是系统问题。
是规则变了。
他们的科技建立在魔法与物理的融合之上，而此刻，魔法这条路，被人彻底堵死。
陈默站在原地，左手撑着台面，右手仍握着钢笔。笔尖微光早已熄灭，增幅器进入休眠状态。他能感觉到星轨在意识中缓慢运转，像一台老旧机器在泥泞中前行。
“它不是为了杀我们。”他忽然说，“是为了让我们明白，之前的一切，都不算数。”
这句话没有传入公共频道，只是对星轨说的。
可它落在了这片寂静里。
那些刚刚从反击中找回信心的战士，那些以为胜利在望的技术人员，那些正准备修复护盾、扩大战果的人，全都停下了手里的动作。
他们看着屏幕，看着那座从地底升起的装置，看着自己最引以为傲的武器变成一堆废铁。
士气没有崩，但动摇了。
一个人可以不怕死，但不能接受自己拼命练就的本事，在一瞬间变得毫无意义。
“陈默。”通讯器里传来前线指挥官的声音，语气迟疑，“下一步怎么打？还能靠什么？”
他没立刻回答。
因为他也不知道。
他们打出了双频共振炮，封死了缺口，逼退了敌人。可现在，敌人根本不用打过来，只要让那东西继续运转，他们就会自己垮掉。
他调出最后的能量流动模型，星轨终于完成定位。
“能量汇聚点坐标锁定：北纬26.87°，东经113.42°，深度约980米”
那个位置，不在敌方阵地，也不在任何已知设施范围内。它就在他们脚下，在这座基地的正南方，隔着十公里岩层。
像一颗埋了多年的心脏，终于开始跳动。
“它一直都在。”他低声说。
不是临时部署，不是远程操控。它是早就埋下的，等着他们用尽全力，亮出所有底牌，然后，轻轻一按开关。
灯光再次闪烁。
这一次，持续时间更长。
屏幕上的数据流出现断层，像是被硬生生掐断。几台终端自动重启，警报声此起彼伏。空气中有种说不出的压抑感，仿佛整个空间的氧气都被抽走了一部分。
陈默抬起头，看向窗外。
远处，那座装置仍在上升。暗灰色的球体静静悬浮，没有任何动静，可他知道，它已经在战斗了——它不需要发射导弹，不需要派出士兵，它只要存在，就能让他们的世界崩塌。
他右手收紧，钢笔的笔身传来熟悉的触感。这曾是他最可靠的工具，是连接星轨的桥梁，是无数次危机中的救命稻草。
可现在，它也沉默了。
他低头看了眼笔尖，漆黑的金属表面映出他疲惫的脸。
然后，他抬起左手，轻轻按在控制台上。
指尖下，是一份未发送的指令草案。
标题写着：“应对魔法系统全面失效作战预案——代号“赤土””