进入阅览室，里面很安静，学生们在埋头读书，只有翻书页的沙沙声。
老先生走到一个书架前，熟练地抽出几本旧书。
书皮是深蓝色的布面，已经磨损发白。
翻开扉页，上面盖着“国立西南联合大学图书馆”的印章，印章的颜色已经褪成淡红色。
再往后翻，有一张泛黄的借阅卡片贴在封底，上面用钢笔写着借阅日期和姓名。
字迹有的工整，有的潦草，但都透着那个年代特有的气息。
“这是当年的馆藏。”老先生轻声说，“联大北返时，一部分图书留在了昆明，后来就归入了云师大的图书馆。我有时会来这里，翻翻这些旧书。每次翻开，都像是打开了时间之门。”
钱兰接过一本，是冯友兰的《中国哲学史》。
她小心地翻看着，发黄的纸页散发出陈年的书香。
借阅卡片上最后一个日期是“1946.5.12”，借阅人签着一个清秀的名字。
那之后，这本书就在书架上静静地躺了十七年。
“你们清华现在怎么样？”老先生问。
“很好。”吕辰回答，“国家很重视教育，学校发展很快。我们这次来昆明，就是参加一个全国性的技术调研项目。”
“技术调研？什么项目？”老先生感兴趣地问。
吕辰犹豫了一下，考虑到保密要求，只说：“是关于工业自动化方面的。国家要发展自己的工业体系，需要很多基础技术。”
“工业自动化……”老先生若有所思，目光在三人身上扫过，“清华的学生……全国调研……国家项目……”
他忽然笑了，笑容里有些意味深长：“如果我猜得不错，你们这个‘工业自动化’项目，应该不只是轧钢厂的生产线改造那么简单吧？”
吕辰心头一紧，面上不动声色：“老先生何出此言？”
老先生缓缓说道：“去年百工联席会议，有个叫‘星河计划’的项目引起了很大反响，目标是发展咱们国家自己的集成电路，听说牵头单位就是清华。”
他顿了顿：“你们从北京来，清华背景，搞自动化，又是国家级项目，还在全国到处跑——这几条线索加起来，我能想到的只有‘星河计划’。”
钱兰和吴国华交换了一个眼神，都有些紧张。
吕辰深吸一口气，知道瞒不过这位阅历丰富的老先生，便坦然承认：“老先生慧眼如炬。我们确实是在为‘星河计划’做技术调研。”
“好，好！”老先生露出欣慰的笑容，“集成电路，这是真正的战略技术。咱们国家要是能做出来，意义不亚于当年联大保存学术火种。你们年轻人肩上的担子很重啊。”
“所以我们才要全国跑，寻找一切可能的技术支持和材料来源。”吕辰说，“这次来云南，主要目标就是昆明贵金属研究所。”
“昆明贵金属研究所……”老先生沉吟片刻，“那你们应该对特种金属材料很感兴趣了？”
“非常感兴趣。”吴国华接过话头，“集成电路需要高纯度的硅、锗、砷化镓等半导体材料，还有金、铝、钛等金属靶材。纯度要求极高，至少五个九以上。”
老先生点点头，忽然想起什么：“说到材料，我这儿倒是有个消息，可能对你们有用。”
他示意三人跟他走出图书馆，来到一处楼下，让三人等着，自己上了楼。
不一会儿，拿着个小布袋下来。
“我是地理系的老师，研究方向是矿床学。”老先生说，“上个月，我带学生去东川、会泽一带做野外考察。在会泽者海附近，有一个老的铜矿坑，民国时期开采过，后来废弃了。”
他小心翼翼地打开小布袋。
里面是一块拳头大小的矿石标本，表面灰黑色，闪烁着金属光泽，还有一些黄铜色的斑点。
“这就是从那个矿坑里采的。”老先生把标本递给吕辰，“你们仔细看。”
吕辰接过标本，入手沉甸甸的。
钱兰和吴国华也凑过来观察。
在阳光下，矿石表面闪烁着复杂的金属光泽，除了明显的黄铜矿特征外，还有一些灰白色的条带和细小的银色斑点。
“这是铜矿石，但不止铜。”老先生指着那些灰白色条带，“这些是方铅矿，含铅。这些银色的闪亮颗粒，可能是辉锑矿或者含锗的矿物。从矿脉的产状和围岩蚀变特征来看，这个矿床很可能是多金属伴生矿，除了铜，很可能富含铅、锌，还有——锗。”
“锗？”吕辰眼睛一亮。
锗是重要的半导体材料，在晶体管发明早期，锗晶体管一度是主流。
虽然现在“星河计划”主要走硅基路线，但锗在高速器件、红外光学等领域仍有不可替代的作用。
“对，锗。”老先生肯定地说，“锗通常以伴生元素的形式存在于铅锌矿和某些铜矿中。会泽这个地方，历史上就是着名的铜矿区，明清时期就是铸币用铜的重要来源。但从地质构造看，这一带属于川滇黔多金属成矿带，出现铅锌锗的伴生矿是完全有可能的。”
他又指向标本上一些暗灰色的部分：“还有这些，可能是含铟的矿物。铟这种金属现在用得不多，但据我所知，它在某些特种合金和半导体材料中也有应用。”
钱兰迅速在笔记本上记录着。
吴国华则仔细观察着标本：“老先生，您能确定锗的含量吗？”
“不能完全确定，这需要化学分析。”老先生坦诚地说，“但根据我的经验，这个矿点的成矿条件很适合锗的富集。而且你们看——”
他掏出放大镜，示意吕辰仔细观察标本的一个断面。
在放大镜下，可以清晰地看到复杂的矿物共生结构，黄铜矿、方铅矿、闪锌矿，还有一些灰黑色的、有着金属光泽的矿物颗粒。
“这些灰黑色的，很可能就是含锗的硫盐矿物或者锗石。”老先生说，“当然，具体含量和提取工艺，需要冶金专家来研究。我只是从地质角度提供一个线索。”
吕辰握着那块沉甸甸的矿石标本，心情激动。
如果会泽真的有可供工业开采的锗矿，那对“星河计划”来说将是一个重要的材料来源。
虽然现在主要做硅基集成电路，但锗在高速器件、红外探测器等领域仍有重要价值。
而且铅、锌、铟等伴生金属，在电子工业中也有广泛应用。
“老先生，这个信息太重要了。”吕辰郑重地说，“我们会尽快联系昆明冶金研究所，请他们去会泽实地勘察。如果真有工业价值的锗矿，那对国家电子工业的发展将是重大利好。”
“标本你们拿着。”老先生把布袋也递给吕辰，“可以找专家分析，不过会泽交通不便，矿区条件艰苦。而且就算有矿，开采和提纯也是大工程。”
“我们明白。”吕辰小心地将标本包好，放进随身携带的帆布包，“但再难也要做，集成电路是未来，材料是基础。没有自己的材料来源，永远会被别人卡脖子。”
老先生赞许地点头：“有这个志气就好，当年联大在那么艰苦的条件下，都能坚持教学科研，靠的就是这股不服输的劲儿。现在条件好多了，你们更应该做出成绩。”
他看了看天色：“时候不早了，我也该回家了。”
四人一起向校门口走去，到了校门口，老先生停下脚步：“我就送到这儿了，记住无论做什么，都要‘刚毅坚卓’。那块矿石标本，就当是我这个老联大人，送给你们这些晚辈的礼物。”
“我们一定不辜负您的期望。”吕辰三人一一握紧老先生的手，那只手虽然瘦削，却温暖有力。
临走，钱兰还是忍不住问道：“先生，不知您贵姓？”
老先生摆摆手，没有回答，反而对吕辰笑道：“小伙子今天说的不错，我过不久也要去沾益，看看你说的对不对。”
吕辰赶紧躬身：“学生妄言无状，先生见笑了！”
老先生摇摇头，拄着竹杖转身离去。
夕阳把他的影子拉得很长，那个略显佝偻但又挺拔的背影，渐渐消失在林荫道的尽头。