夜色渐深，许昌城内，却是另一番景象。
太医从王朗的病房内退出，面色凝重。
“如何？”曹叡急切问道。
太医跪下，颤声道：“陛下……王司空年事已高，今日急怒攻心，气血逆乱，已伤及心脉本源。臣……臣已尽力施救，但王司空能否醒来，何时醒来，全看天意了。即便醒来，恐怕也……也……”
“也什么？”
“也口不能言，身不能动了。”太医低头道，“此乃中风之症，最是凶险。”
曹叡倒退一步，跌坐在座椅上。
王肃在一旁，已是泣不成声。
陈群沉默良久，缓缓道：“陛下，当务之急，是稳定军心。王司空之事，需尽快定调。臣建议，明日早朝，宣布王司空突发风疾，不能理事。”
曹叡无力地挥挥手：“就依尚书所言。”
他知道，这只是权宜之计。真正的问题，不在王朗，而在军心，在士气，在那个如鲠在喉的“正统”之争。
“司马抚军、于将军，”曹叡抬起头，眼中满是血丝，“若汉军攻城，我们有几分把握守住？”
司马懿沉默片刻，缓缓道：“许昌城高池深，粮草充足，守上数年，不成问题。但……”
“但什么？”
“但若军心有变，再坚固的城池，也守不住。”司马懿的声音很轻，却重如千钧。
曹叡明白他的意思。
今天阵前那一幕，对军心的打击太大了。王朗不是普通人，他是三朝元老，是海内名儒，是魏国文臣的象征。这样一个人，被汉太子在阵前骂得吐血昏迷，这传递出的信息太可怕了。
那意味着，在天下人眼中，魏国不仅理亏，而且连为自己辩护的底气都没有。
那意味着，汉军真的是“王师”，真的是来“讨逆”的。
那意味着，他们这些魏国文武，真的可能是“厚颜无耻之人”。
“报——！”
又一名斥候冲入殿中：“陛下！汉军……汉军连夜在营前竖起数十面大旗，上书……上书……”
“上书什么？”曹叡厉声问道。
斥候颤抖着，咬牙道：“上书‘诛逆讨贼，正本清源’‘凡降者免死，助逆者同诛’……还有……还有‘王朗之耻，尔等之鉴’！”
“砰！”
曹叡猛地将案几上的砚台扫落在地，墨汁四溅。
“欺人太甚！欺人太甚！”
他站起来，在殿中来回踱步，像一头被困的野兽。
“陛下息怒。”司马懿平静道，“此乃刘封攻心之计，越是如此，我们越需冷静。”
“冷静？你让朕怎么冷静？”曹叡吼道，“他刘封就在城外，指着朕的鼻子骂朕是篡逆之后，骂朕的臣子是厚颜无耻之人！现在还要把这些话写在旗上，让天下人都看见！你让朕怎么冷静？”
司马懿沉默。
他知道，曹叡的压力太大了。这个年轻的皇帝，登基才几年，就面临如此绝境。外有大军压境，内有军心动摇，还有那个永远绕不开的“正统”魔咒。
曹氏得国不正，这是原罪。
这个原罪，在太平时期或许可以遮掩，但在这种生死存亡的关头，就会变成最致命的弱点。
“陛下，”司马懿缓缓道，“为今之计，只有一途。”
“说。”
“死守。”司马懿的目光变得锐利，“许昌不能丢，至少现在不能丢。只要守住许昌，拖到各路援军到来，局势尚有可为。若许昌丢了……”
他没说下去，但所有人都明白。
若许昌丢了，曹魏的合法性将彻底崩塌。届时，天下州郡，不知还有几人会继续效忠这个“篡逆”之朝。
“传朕旨意，”曹叡终于冷静下来，声音冰冷，“自即日起，许昌全城戒严。凡有散布谣言、动摇军心者，斩立决。凡有言降者，斩立决。凡有私通汉军者，诛三族。”
“诺！”众臣齐声应道。
“还有，”曹叡看向司马懿，“守城之事，全权交由太尉负责。朕与大家共守许昌，许昌城在，朕在；许昌城破……”
众人跪拜道：“臣等与城存亡。”
这一夜，许昌无人入眠。