她顿了顿。
“这些路，比霜迹山好走多了。”
无尘没有说话。
他知道阿绣在霜迹山上经历了什么。那些事，她不说，他也不问。
可他知道，她每晚睡觉时都会做噩梦。
他听见过的。
那压抑的、拼命忍住的、断断续续的哭声。
她以为没人听见。
他没说破。
——
天黑时，他们寻到一处山洞。
洞不大，却很深，足够三人容身。阿绣熟练地捡来干柴，生起火。无尘从储物法器中取出干粮和水，分给两人。
小鱼儿吃着吃着，忽然问：“哥哥，我们这是去哪儿？”
无尘沉默片刻。
“去找一个人。”
“谁？”
“一个……知道很多事情的人。”
小鱼儿歪着小脑袋想了想。
“他知道咱娘的事吗？”
无尘点点头。
“那他知道那个……那个什么功的事吗？”
“明玉功。”阿绣插嘴。
小鱼儿点点头：“对，明玉功。”
无尘看着他。
“你怎么知道明玉功？”
“那天晚上你们说的话，我听见了。”小鱼儿小声说，“我不是故意偷听的。我就是醒了，听见你们说话……”
无尘沉默。
他忘了。
那天晚上在冰湖，他以为小鱼儿离得远，听不见。
可他忘了，小鱼儿从小就对声音敏感。再远的声音，他都能听见。
“那你还听见什么？”他问。
小鱼儿想了想。
“听见你说三年之内要回去。”他说，“听见娘说等你。”
他顿了顿，仰起小脸。
“哥哥，三年之后，我们真的能回去接娘吗？”
无尘望着他，望着这张认真的小脸，望着这双满是期待的眼睛。
他忽然想起花月奴最后看他的眼神。
那眼神里也有期待。
和这孩子一样的期待。
“能。”他说。
小鱼儿笑了。
那笑容很亮，亮得让洞里的火光都暗了几分。
“那就好。”他说，“那我们快去找那个人。找完了，就回去接娘。”
他打了个小小的哈欠，靠在阿绣身上，闭上眼睛。
很快就睡着了。
阿绣低头看着这个靠在她身上的小东西，有些手足无措。她看向无尘，用口型问：怎么办？
无尘做了个“别动”的手势。
阿绣只好僵着身子，一动不动，让那个小小的脑袋枕在她肩上。
火堆噼啪作响。
洞外，夜风轻拂，虫鸣声声。
阿绣忽然轻声说：“你弟弟……真好。”
无尘没有说话。
阿绣继续说：“我也有个弟弟。比他小。三岁。”
无尘看向她。
阿绣望着火堆，脸上没有表情。
“死了。那东西进村那天，他还在睡觉。我爹把他藏在地窖里，让我也躲进去。我没躲。我出去找我娘了。”
她的声音很平静，平静得像在说别人的事。
“回来的时候，地窖已经被掀开了。他不在了。”
无尘沉默。
阿绣继续说：“我找了好久，没找到。后来在那东西的脚印旁边，找到一只小鞋。他穿的。”
她低下头，看着自己的手。
“我追那东西上山，就是想找到他。活的找不到，死的也要找到。”
“找到了吗？”
阿绣摇摇头。
“没有。那东西的巢穴里，什么都没有。只有那棵树，那些字。”
她顿了顿。
“你说，那东西吃人吗？”
无尘没有回答。
他不知道。
可他想起那只巨狼认出他时的眼神。
那眼神里有悲，有痛，有认出故人之子的震颤。
那样的东西，会吃人吗？
他也不知道。
——
夜深了。
阿绣靠在洞壁上，也睡着了。她睡得很沉，眉头却还皱着，仿佛梦里还在追那只永远追不到的东西。
小鱼儿蜷在她身边，小小的，软软的，呼吸均匀。
无尘坐在洞口，望着夜色。
月光洒落，山林寂静。
他摸了摸怀里的玉佩。
又摸了摸那几块暗金晶簇。
然后，他闭上眼睛，继续修炼。
体内那枚暗金熔炉缓缓脉动，玄金锐骨的锻造进程仍在继续。那些钝痛依旧存在，但他早已习惯。
邀月说这东西会要他的命。
可他不怕。
只要能让弟弟活着，让娘自由，让他想保护的人都好好的——
这条命，他愿意赌。
——
第二天，太阳升起时，三人继续上路。
山路越来越深，林木越来越密。
无尘走在最前头，玄金煞气在掌心凝而不发，警惕着可能出现的危险。
阿绣跟在他身后，手里握着那根枯枝，目光扫视四周。
小鱼儿被哥哥牵着，小短腿迈得飞快，努力跟上。
忽然，无尘脚步一顿。
前方密林深处，有动静。
不是野兽，是人。
是很多人。
而且，是朝着他们来的。