慕容承瑾微微颔首，示意侍卫留在院外，只带着慕知柔和沈嬷嬷走进殿内。
殿内比外面更加阴寒，只点了一盏如豆的油灯，光线昏暗。家具简陋破旧，唯有一张梳妆台还算整洁，上面摆着一面模糊的铜镜和几件早已过时的首饰。
空气中弥漫着陈旧的檀香、药味，还有一种属于迟暮美人特有的、颓败而固执的气息。
一个身穿褪色暗紫色旧宫装、头发梳得一丝不苟的老妇，背对着他们，坐在窗前一张铺了厚垫的椅子上，望着窗外枯死的梧桐枝桠，一动不动。她身姿挺直，即使沦落至此，依旧保持着某种刻入骨子里的、属于曾经国母的仪态。
听到脚步声，她缓缓转过头来。
灯光映照出一张已布满细密皱纹的脸。皮肤苍白，嘴唇紧抿，颧骨微高，一双眼睛虽然眼角已下垂，但眸光却依旧锐利、冰冷，甚至带着一丝挥之不去的傲慢与算计。
正是废后郑氏。
她的目光先在慕知柔高高隆起的腹部停留了一瞬，眼底掠过极快的一丝复杂难明的情绪——有嫉恨，有嘲讽，或许还有一丝极其隐晦的、连她自己都不愿承认的怅然。
随即，她看向慕容承瑾，嘴角扯出一个谈不上笑意的弧度，声音干涩而缓慢：“摄政王殿下，皇后娘娘……真是稀客。这冷宫阴寒之地，恐怕会冲撞了娘娘的凤体，和……龙胎。”她刻意在“龙胎”二字上微微一顿。
慕知柔迎着她的目光，神色平静：“郑夫人不必多礼。本宫与王兄今日前来，是有几件旧事，想向夫人请教。”她用了“夫人”这个疏远的称呼，语气却并无温度。
郑氏嗤笑一声，转过脸重新看向窗外：“旧事？我一个被打入冷宫、等死的老婆子，能知道什么旧事？皇后娘娘如今临朝听政，摄政王权倾朝野，还有什么事情，是你们查不清楚、需要来问我的？”
慕容承瑾上前一步，声音沉冷，开门见山：“孙必安在朝堂之上，拿出了你母亲郑老夫人‘神智不清’时写下的手札，质疑先帝血脉正统，并影射我慕容氏与当年皇子身份有不可告人之秘。此事，夫人可知情？”
郑氏身体几不可察地微微一僵，随即冷笑：“孙必安？跳梁小丑罢了。我母亲年老昏聩，写些糊涂话，竟被有心人拿来大做文章，可笑。”
她顿了顿，话锋却是一转，“不过……有些事，倒也未必全是空穴来风。当年我将珩儿送出宫，交给我那短命的妹妹抚养，固然是为避祸，可这宫墙之内，人心鬼蜮，谁又能保证，送出去的是块宝玉，接回来的……还是不是当初那块呢？”
她这话说得极其刁钻，既未承认手札内容为真，也未否认对萧珩血脉的疑虑，反而将疑点抛回，更隐隐指向当年接回萧珩的过程可能存在猫腻。
慕知柔心头火起，护着腹部的手微微收紧。阿珩的身世，岂容她如此含沙射影地玷污！
但她强压怒意，声音依旧平稳：“先帝回宫，经宗人府、钦天监及皇室耆老共同勘验，铁证如山，不容置疑。倒是夫人，当年为何执意要将亲子送出宫？仅仅是为了躲避蓉妃的迫害？还是……另有隐情？”