元日过后，新岁初启，时序更迭。
正月的寒风依旧凛冽，席卷过陇右高原的枯草与沙砾。
鄯州城内，年节的气息早已被边塞的肃杀与等待的焦灼取代。
前线的消息终于传来：文成公主与吐蕃赞普松赞干布已于逻些顺利完婚，大典庄重，盟约缔结。两国边境，暂时尘埃落定。
随着这桩重大国事的落幕，送亲使团的核心使命已然完成。
江夏王李道宗未敢在吐蕃境内久留，交割完一应礼仪文书后，便率领大部分随行官员与金吾卫精锐，启程返回大唐境内的鄯州城修整。
甫一入城，李道宗即刻以八百里加急，将和亲顺利的喜讯飞报长安，同时，依照惯例，奏疏中也谨慎请示：送亲使团众官员，是否可择日启程，回京复命？
一月十日，长安，大明宫。
急报传入宫闱，直抵御前。
甘露殿内，李世民披着厚裘，就着明亮的烛火细细阅毕李道宗的奏报。
看到“礼成”、“邦睦”等字眼时，他那因病痛而时常紧锁的眉宇，终于舒展了些许，苍白的脸上也泛起一丝疲惫却真实的欣慰。
和亲事成，边境暂安，总算是了却一桩心事，亦不负女儿远嫁的牺牲。
一月十一日，大朝会。
承天门外，天色未明，朔风刺骨。文武百官按品秩肃立，呵气成霜，等待着宫门开启。
再次经历了丧子之痛，较之往日明显消瘦憔悴了许多的当朝司空、赵国公长孙无忌，与新近承袭了郑国公爵位，眉宇间郁结着一股化不开悲愤与阴鸷的郑德明，皆立于勋贵班列前排，格外引人注目。
两人虽沉默不语，但那周身散发出的沉凝气息，却让周遭同僚下意识地保持了距离。
文官班列之首，尚书令房玄龄与太常卿温彦博悄然交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了深深的忧虑。
山雨欲来，今日这太极殿内，恐怕难以太平了。
辰时正，宫门洞开，钟鼓齐鸣。百官鱼贯而入，依序步入恢弘肃穆的太极殿。御座之上，李世民虽面色仍带病容，但精神尚可，目光扫过丹墀下的臣子，带着惯有的威严。
朝议开始，皇帝先命秘书郎褚遂良出列，将江夏王李道宗的捷报当众宣读。
褚遂良声音清朗，字正腔圆，将和亲大典的庄重、吐蕃赞普的礼敬、边境安靖的展望一一陈明。
殿内众臣听罢，无论真心假意，皆齐声向皇帝道贺，称颂天子圣明，泽被远疆。
待称贺声稍歇，李世民微微抬手，殿内顿时安静下来。
他清了清有些沙哑的喉咙，缓缓开口道：“此番和亲，关乎两国百年安宁，能得圆满，送亲使团上下官员，功不可没。尤其是江夏王统筹全局，副使王玉瑱协理得力……”
他略作停顿，似乎在下最后的决断，“拟旨吧，命送亲使团……”
“陛下！”
一声略显急促却异常清晰的打断，自勋贵班列前响起，打断了皇帝的话。众人侧目，只见长孙无忌已然出列，手持玉笏，躬身立于御阶之下。
被打断话语，李世民面上并无愠色，只是目光平静地看向这位跟随自己数十载、如今却接连遭受打击的老臣，温声道：“长孙司空有何事奏议？”
长孙无忌抬起头，脸上神色是惯有的沉稳淡然，仿佛方才那声打断只是情急所致。
他声音不高，却足够让殿内每个人都听清：“陛下，臣方才聆听捷报，心喜公主殿下婚事顺遂。然，公主新婚，远嫁异域，骤然离乡，难免有思亲怀土之忧。”
“臣愚见，不若令江夏王多在鄯州停留一段时日，一来可代表陛下与朝廷，对公主多加抚慰，缓解其思乡之情；二来，亦可彰显我大唐对此次联姻之持续重视。”
他略一停顿，话锋自然一转：“至于回京复命、奏对称旨之事，公主既已安稳，使团主责已毕。可令副使王玉瑱率部分属官，携相关文书印信先行返回长安复命即可。
如此，既全了朝廷礼制，亦体恤了公主初嫁之心绪。望陛下圣裁。”
此言一出，殿内气氛陡然一凝。
这理由看似冠冕堂皇，体贴入微，但稍加咀嚼，其用心便昭然若揭——将王玉瑱与护卫力量相对雄厚的江夏王及部分金吾卫分开，令其独自率少量人员踏上迢迢归途！
几乎在长孙无忌话音落下的同时，郑德明亦紧随其后，踏前一步，声音带着一种刻意压抑的沉闷，躬身道：“臣，郑德明，附议司空之言。”
两位丧子重臣，一前一后，默契呼应，将意图几乎摆上了明面。殿内群臣心中皆是一震，低低的吸气声此起彼伏。
这不是奏议，这近乎是……公然逼宫，以“体恤公主”之名，行剪除政敌之实！
“陛下！臣有异议！”
一声苍老却斩钉截铁的声音响起，打破了这令人窒息的默契。房玄龄手持象笏，疾步出列，花白的须发因激动而微微颤动。
他先是对御座深深一揖，随即转向长孙无忌与郑德明方向，目光如电，声音洪亮：
“司空所言，看似有理，实则不妥！副使王玉瑱，虽在送亲之事上略有微劳，然其出仕时日尚短，资历尚浅。更兼其父，故侍中王珪公，新丧未久！为人子者，丁忧守孝乃人伦大节，天经地义！”
“如今送亲事毕，王玉瑱理应立即卸去公务，返回嶲州故里，为父守制！岂可再委以先行复命之责，令其延误孝道，悖逆人伦？
此非陛下仁孝治国之道，亦非朝廷体恤臣子之心！臣请陛下明鉴，允准王玉瑱即刻返乡丁忧！”
太常卿温彦博几乎同时出列，躬身附议：“臣，温彦博，附议房相之言！孝道乃立国之本，不可轻忽！”