“岷州方向……” 长孙头目沉吟片刻，猛地抬头，“不能把所有鸡蛋放在一个篮子里！传令，大队人马立刻分为两路！一路由我亲自带领，急奔岷州方向追击！另一路，由于头领和杨头领率领，转向兰州方向堵截！那王玉瑱狡诈，未必不会虚晃一枪！两路并进，叫他无处可逃！”
命令既下，近千死士迅速而动，如同退潮的蚁群，撤离了精心布置却落了空的“狼嚎峪”伏击圈，带着被戏耍的恼怒与志在必得的杀意，分头扑向岷州与兰州方向。
旷野上尘土飞扬，却不知已坠入彀中。
而此时此刻，真正的猎手，早已在数百里之外。
就在关陇死士们如同无头苍蝇般猜测王玉瑱究竟在哪一路时，王玉瑱本人，仅带着段松及不足百名最精锐的密卫轻骑，早已悄然穿越了陇右与关内道的交界，如同一柄锋利的匕首，悄无声息地插入了河东道的腹地。
他们的方向明确——直指并州，太原府。那里，是天下望族“太原王氏”的本家根基所在。
那里，有王玉瑱的父亲王珪一支，与原宗家之间多年来的微妙关系与未尽的纠葛。
那里，还藏着一些，需要彻底清算的旧账与人。
转眼三月末，并州，太原府。
与陇右的苍凉肃杀截然不同，此时的太原城，正沉浸在一片锦绣繁华、钟鸣鼎食的盛世气象之中。
春日煦暖，汾水泛波，城中杨柳依依，桃李初绽。
而今日，整个太原城，乃至整个河东的目光，都聚焦在了城北那座占地广阔、庭院深深，代表着数百年华族荣耀的太原王氏祖宅。
今日，是王氏大宗嫡脉，族长王承宗的正式继位大典。
王府中门大开，朱漆铜钉，威仪赫赫。门前车马如龙，冠盖云集。
来自“五姓七望”中其余各家——清河崔、博陵崔、范阳卢、陇西李、赵郡李、荥阳郑氏的代表，关陇勋贵中与王氏交好或有意联姻的家族，河东本地的诸多豪族缙绅，乃至并州官府的要员，皆持帖而至。
仆役引路唱名之声不绝于耳，各种方言官话交汇，环佩叮当，衣香鬓影。
府内更是极尽奢华之能事。
正堂“崇德堂”早已布置得庄严肃穆，巨大的王氏先祖画像高悬，香案上供奉着青铜礼器，香烟缭绕。
堂外巨大的庭院中，以名贵苏绣为幔，搭起了连绵的彩棚，用以宴客。
棚内摆设着来自天南地北的奇珍异果，美酒佳肴流水般呈上，西域的葡萄美酒盛在夜光杯中，江南的时鲜水产置于冰鉴之上。
乐班演奏着清雅庄重的礼乐，丝竹之声悠扬悦耳，与宾客的寒暄笑语交织在一起。
长辈与贵宾们自然居于正堂及前排主位，一个个气度雍容，言谈举止皆合礼仪，彼此间敬酒祝词，看似一团和气，实则言语机锋暗藏，目光流转间尽是对家族利益、朝局动向的考量与试探。
而更显活泼的，则是被各家族带来“见见世面”的年轻一辈。他们多聚在后花园的“沁芳园”中。
园内假山玲珑，曲水流觞，春花竞放。
这些锦衣华服的少年郎君、妙龄女郎，或临水赋诗，或凭栏对弈，或三五成群，高谈阔论，纵论诗文，品评人物，言语间既有世家子弟固有的骄矜，也不乏少年人的意气风发与才华展露。
少女们的轻笑声如银铃般清脆，与才子们的吟哦之声相和，俨然一场浓缩的、属于顶级门阀的风雅盛会。
整个太原王府，从里到外，都弥漫着一种根深蒂固的、沉淀了数百年的簪缨世族之气。
繁华，大气，底蕴深厚，仿佛外面的刀光剑影、边塞风霜，与这里是两个全然隔绝的世界。
老族长王阔虽已退居幕后，今日亦端坐正堂上首，接受着众人的祝贺，脸上带着矜持而满足的笑容，看着儿子王承宗在族老与贵宾的见证下，完成一项项繁复而古老的继位仪式，接过象征宗族权柄的印信与谱牒。
鲜花着锦，烈火烹油。这是太原王氏展示其枝繁叶茂、屹立不倒的辉煌时刻。
然而，就在这一片祥和鼎盛、仿佛时光都为之驻留的繁华深处，一丝极其隐秘的讯息，如同投入温汤的雪片，悄然递送到了正在接受众人恭贺的新族长，王承宗手中。
他的心腹管家附耳低语了几句。
王承宗脸上那恰到好处的、威严与谦和并重的笑容，几不可察地僵硬了一瞬，眼底迅速掠过一丝惊疑与阴霾。