秦氏集团的员工食堂并非设在主办公摩天楼内，而是独立于主楼后方的一座现代化五层建筑。通体覆盖着浅灰色的玻璃幕墙，线条利落简洁，在午间阳光下反射着冷静的光泽。这座被员工们戏称为“五层大洋房”的食堂，以其惊人的容量和堪称奢侈的福利闻名京都——它能同时容纳数千名员工及管理层用餐。
一、二层是标准化的自助餐线和美食广场，天南地北的菜系、风味小吃、甜品饮料一应俱全，每日更换菜单，食材新鲜，由集团高薪聘请的厨师团队主理。最关键的是，这一切对秦氏员工完全免费。这仅仅是秦氏“极高待遇”的冰山一角，丰厚的年终分红、诱人的项目奖金、完善的晋升通道与培训体系，使得秦氏集团的门槛高不可攀，成为无数名校毕业生挤破头也想跻身的梦想之地。
而食堂的顶层，则完全是另一个世界。这里不对外人开放，是一个个设计考究、私密性极佳的包间，与其说是用餐场所，不如说是秦家人聚合、商议家族事务的延伸空间。在这里，家常与公务，亲情与利益，往往在杯盘碗盏间微妙地交融或博弈。
陆寒星跟在秦承璋和秦霁身后，穿过顶层铺着静音地毯的走廊，来到一个名为“松涛”的大型包间门口。侍者无声地推开厚重的实木门，里面是一个可容纳十余人的宽敞空间。装饰并非一味的奢华，而是融合了新中式与现代感，墙上挂着意境悠远的水墨山水，角落摆放着绿意盎然的盆栽，巨大的圆桌中央是一组精致的琉璃花卉摆件。
人已经到了不少。
陆寒星的目光快速扫过。秦慧，集团的财务总监，三十多岁的年纪，一身剪裁合体的深蓝色西服套装，妆容精致，头发一丝不苟地挽起，正低头看着手机上的报表数据，浑身散发着数字掌控者的冷静与干练。
秦琼，秦氏酒店管理公司的总经理，秦恺的长女，约莫三十岁。她穿着黑色修身商务西装套裙，双腿交叠，坐姿笔挺，手里把玩着一只纤细的钢笔，眼神锐利，气场强大，仿佛随时准备进行一场商务谈判。
秦璟，秦世墨的孙女，也就是秦霁的亲姐姐，看上去三十多岁，气质比秦琼更为沉静内敛。她穿着香槟色的丝质衬衫，外搭一件米白色针织开衫，妆容淡雅，正低声与身旁的人说着什么，嘴角带着若有似无的笑意，但眼神深处却是一片难以看透的平静。
还有秦清樾，秦世豪的孙子，一个年纪约二十六七岁的年轻人，穿着时尚的休闲西服，笑的阳光开朗，一副精明能干的气场，他旁边是他的哥哥秦清奕，则是一身标准的商务休闲打扮，戴着金丝边眼镜，显得稳重许多。
此外，还有秦瑞、秦玲、秦娜、秦昭……林林总总，恰好十人。他们年龄不一，职务不同，但都有一个共同的身份——秦氏家族的核心或旁系成员，且大多在集团内担任要职或即将被委以重任。陆寒星认不全他们，但他们显然都“认识”他。毕竟，上次老宅会议，他可是“一战成名”。此刻，那些投来的目光里，有好奇，有审视，有估量，或许还有一丝不易察觉的……等着看戏的玩味。在部分年长族人眼中，这个半路回家的“五少爷”，还是个需要好好打磨、甚至有些“桀骜不驯”、让长辈头疼的“小滑头”。
“都到了？坐吧。”秦承璋当仁不让地在主位坐下，秦霁很自然地坐在他左手边。秦承璋拍了拍自己右手边的空位，对陆寒星示意，然后环视众人，正式介绍道：“这位，就是陆寒星，我们家老五。”
秦清樾第一个笑嘻嘻地接话，游戏也不打了：“大爷，早就‘认识’啦！你好啊，五少爷！”他特意在“认识”两个字上加了重音，引得旁边几人会心一笑。
陆寒星努力扯出一个还算得体的微笑，对众人微微颔首：“各位哥哥姐姐，大家好。”
菜品很快如流水般呈上，瞬间铺满了巨大的转盘。风格是豪迈的中西合璧：浓油赤酱的本帮红烧肉颤巍巍地泛着油光，炖得酥烂喷香的大肘子，糖醋排骨色泽诱人，酱香浓郁的猪蹄，虎皮纹路漂亮的凤爪，金黄酥脆的干炸肉丸……紧接着是造型精美、宛如艺术品的日式刺身拼盘，摆成了仕女图的模样，旁边搭配着各式寿司。甚至还有刚刚出炉、芝士拉丝的意大利披萨。最后是堆成小山似的新鲜果盘和数大壶鲜榨果汁。
“下午都有要事，今天就不上酒了，以果汁代酒吧。”秦承璋端起一杯橙汁，语气随意却不容置疑。
“那是自然，大爷。”秦瑞，一位三十出头、分管某个实业板块的堂兄接口道，他笑着看向陆寒星，“再说，咱们今天这顿饭，也算是给小家伙庆功嘛！这回在技术会议上，可是立了一功，避免了不小的损失。”他说话圆滑，既捧了陆寒星，更是在秦承璋面前点明了功劳。
“是啊，后生可畏。”
“心思挺细。”
“看来在学校没白待。”
其他人也纷纷附和，笑容满面，语气热络。包间里顿时充满了其乐融融的家族氛围。
陆寒星坐在秦承璋身边，面前是丰盛至极的菜肴，耳中是此起彼伏的夸赞。他拿起筷子，夹起离自己最近的一块排骨，却觉得舌尖有些发木。这些笑容和话语，像一层甜蜜的糖衣，包裹着的是严密的审视、既定的期待和无形中不断收紧的规训之网。他就在这张网中央，在家族“其乐融融”的午餐会上，扮演着那个刚刚崭露头角、需要被鼓励也更需要被牢牢定型的“秦家五少爷”。