接下来的几天，我依旧被勒令躺在榻上，但可以靠着墙坐起来了。每日，那个叫阿丑的毁容少年会按时送来两碗稀粥和一点咸菜。他似乎很怕我，每次都是放下碗就跑。我也乐得清静，每日除了喝粥、忍受换药时的剧痛，其余时间都在闭目运转《归元导引散诀》，引导内息滋养残破的身体。
偶尔，我会听到外面水寨的动静。水匪们似乎刚做完一票“大生意”，抢了某条盐船或是商船，寨子里连日饮酒狂欢，喧嚣不断。也有几次，听到争吵和打斗声，似乎是分赃不均或是与邻近的水匪势力起了冲突。
这水寨，看似粗陋，实则等级森严，规矩不少。疤脸汉子似乎只是个小头目，上面还有更大的“当家”。寨子里鱼龙混杂，除了本地的亡命徒，还有像我这样逃难来的、或是被掳来的各色人等。
这天夜里，外面下起了淅淅沥沥的小雨，打在医坊的竹屋顶上，发出沙沙的声响。寨子里的喧嚣也渐渐平息。我正闭目调息，突然，医坊的门被轻轻推开。
是阿丑。他手里端着一碗比平日稍稠一些的粥，还多了一个黑乎乎的杂粮窝头。他依旧低着头，将食物放在凳子上，却没有像往常一样立刻离开，而是犹豫了一下，用蚊子般细小的声音说道：“疤……疤哥说，你……你明天，能下地了，就去……去柴房劈柴……”
我睁开眼，看着他。在昏暗的油灯下，他脸上那块巨大的红色胎记显得更加狰狞可怖，但他那双露出来的眼睛，却清澈而带着一丝怯懦。
“知道了。” 我应了一声，声音依旧沙哑。
阿丑似乎松了口气，转身想走。
“等等。” 我叫住他，从枕头下（其实就一块破砖）摸出一个小布包，里面是几块我从山贼那里抢来、一直舍不得吃的、用油纸包好的冰糖。我拿出一小块，递给他，“给你的。”
阿丑猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶和渴望，但随即又露出恐惧，连连摆手：“不……不要，疤哥说……不能要别人的东西……”
“拿着。” 我语气平淡，却带着不容拒绝的意味，“我不说，没人知道。”
阿丑犹豫了很久，最终还是抵抗不住甜味的诱惑，飞快地接过冰糖，塞进嘴里，脸上露出一丝孩子气的、满足的笑容，随即又立刻收敛，变回那副怯懦的样子，低着头，飞快地跑了出去。
看着他的背影，我心中无波无澜。给他糖，并非出于怜悯，只是一种……在陌生险地，用最小的代价，释放一点善意，或许能换来一点微不足道的信息或便利的本能。在这狼窝里，多一个不与你为敌的、哪怕是微不足道的角色，总是好的。
第二天清晨，雨停了。老何过来，最后一次检查了我的右腿，拆掉夹板，用布条重新包扎固定，依旧不许我用力，但允许我挂着拐杖下地走动了。
“行了，死不了了。滚去干活吧。劈柴，挑水，打扫医坊。别想偷懒，否则打断你另一条腿。” 老何丢给我一根削得粗糙的树枝拐杖，像赶苍蝇一样把我赶出了医坊。
我拄着拐杖，站在医坊门口，深深吸了一口雨后太湖上带着水汽和鱼腥味的、清冷的空气。阳光透过云层缝隙，洒在水寨歪歪斜斜的吊脚楼上。
我还活着。伤口在愈合，断骨在生长。
虽然身陷水匪窝，身份卑微，如同蝼蚁。但……活着，就有希望。
我拄着拐杖，一瘸一拐地，向着水寨后方那间堆满木柴的、散发着霉味的柴房走去。
新的囚笼，也是新的……起点。