第二天一早，秦挽秋刚洗漱完毕，就听见院子里传来脚步声。
不是杏儿那种细碎的小跑，也不是婆子们拖沓的踱步，而是沉稳有力的、带着节奏感的步伐，一听就知道是军人的步伐。
她放下梳子，走到窗边，透过窗纸往外看。
院子里站着一个穿着军装的男人。
三十来岁，身材挺拔，面容冷峻，腰间配着枪，站得笔直。
正是昨夜在沈晏清房中出现过的陈副官。
来了。
秦挽秋深吸一口气，整理了一下衣襟，推门走了出去。
晨光熹微，院子里还弥漫着雾气。
陈副官看见她出来，立刻立正，行了个标准的军礼。
“少奶奶。”
他的声音和他的表情一样冷硬。
“少帅请您过去一趟。”
用的是“请”，但语气里没有任何商量的余地。
秦挽秋点点头：“带路。”
她没有问为什么，也没有表现出任何惊讶，仿佛这一切都在预料之中。
这让陈副官多看了她一眼，眼神里闪过一丝探究。
两人前一后走进沈晏清的屋子。
房间里还残留着昨夜烛火熄灭后的气味，混着淡淡的药香。
床幔低垂，隐约能看见里面躺着的人影。
陈副官走到床边，低声说。
“少帅，人带来了。”
床幔里传来一声轻咳。
然后，一只苍白修长的手掀开了床幔。
沈晏清半靠在床头，身上盖着锦被，脸色依然苍白，但眼睛是睁开的。
那是一双极黑极深的眼睛，像寒潭，像古井，没有半分病态，只有锐利如刀锋的光芒。
他看向秦挽秋。
目光相触的瞬间，秦挽秋感觉到一股无形的压力。
那不是刻意的威压，而是一个久居上位者自然而然散发出来的气场。
冷静，强大，不容置疑。
“坐。”
沈晏清开口，声音低沉沙哑，带着久未说话的干涩。
秦挽秋在床边的绣墩上坐下，脊背挺直，目光坦然。
陈副官悄无声息地退了出去，关上房门。
屋子里只剩下他们两个人。
空气很安静，能听见窗外鸟雀的鸣叫。
“昨晚睡得可好？”沈晏清忽然问。
秦挽秋心里一跳，但面上不动声色。
“托少帅的福，还好。”
“是吗。”沈晏清看着她。
“我睡得不太好。总觉着窗外有野猫，窸窸窣窣的，扰人清梦。”
他说得很慢，每个字都像在掂量。
秦挽秋迎着他的目光。
“也许是少帅听错了。这院子里，除了守夜的福生，哪来的野猫。”
“也许吧。”沈晏清不置可否。
“不过那野猫倒是机灵，跑得挺快。”
“机灵的野猫，总比蠢笨的家猫好。”
秦挽秋说。
“至少知道什么时候该跑。”
沈晏清嘴角勾起一丝极淡的弧度。
“说得对。”
他顿了顿，话锋一转。
“秦小姐好手段。祠堂立威，典当筹钱，收买下人，设计试探……步步为营，环环相扣。秦世昌那个老狐狸，竟然藏着这么个女儿。”
秦挽秋面不改色。
“父亲不知我的本性，少帅不知我的手段，这不奇怪。”
“是不奇怪。”沈晏清说。
“但我奇怪的是，秦小姐既然有这么些本事，何必委屈自己，嫁进沈家冲喜？”
“因为没得选。”
秦挽秋回答得很干脆。
“父亲收了沈家五千大洋，我就是那五千大洋买来的货。货没有选择买主的权利。”
“现在有选择了？”
“现在有了。”秦挽秋直视他的眼睛。