她点亮了灯，坐在桌边，开始重新规划她的计划。
西餐厅的选址要改，不能太靠近租界，要选在官府和银行区。
那里虽然也有外国人，但相对单纯，而且……方便接触那些真正有权力的人。
报纸的定位也要调整，不能太激进，要先站稳脚跟，积累影响力，再慢慢推进。
还有人手……
她需要可靠的厨师，可靠的编辑，可靠的伙计。
这些人，周明轩可以介绍，但她不能完全依赖他。她得有自己的眼线，自己的心腹。
秦挽秋拿起笔，在纸上写下几个名字。
刘妈，杏儿……这两个是她目前在沈府里最有可能争取的人。
刘妈嘴碎，但知道得多；
杏儿胆小，但忠诚。
她需要把她们发展成自己的人。
还有……
秦挽秋想起一个人。
福生，那个守夜的小厮，张嬷嬷的远房侄子。
这个人贪睡，贪酒，但正因为贪，才好控制。
她需要一些眼线，在府里盯着沈周氏和沈如霜的动静。
福生，或许是个合适的人选。
正想着，门外忽然传来轻微的敲门声。
很轻，三声，停顿，又两声。
是暗号。
秦挽秋心头一跳，走到门边，压低声音。
“谁？”
“少奶奶，是我，杏儿。”
门外传来细如蚊蚋的声音。
“有急事。”
秦挽秋打开门。
杏儿站在门外，小脸煞白，手里紧紧攥着个东西。
“怎么了？”
杏儿把东西递给秦挽秋。
是一张纸条。
秦挽秋接过，打开。
纸条上只有一行字，是用炭笔写的，字迹潦草。
“明日子时，三号码头，货到。李。”
李？
秦挽秋心头一震。
这是……码头那批货的消息？
但这张纸条，怎么会到杏儿手里？
“这是哪来的？”她问。
“是……是福生给我的。”
杏儿声音发颤。
“他说，他今天下午去给张嬷嬷送东西，在张嬷嬷房里看见的。张嬷嬷当时不在，纸条就放在桌上，他……他就偷偷抄了一份。”
福生？
秦挽秋眼神一凝。
“他还说什么了？”
“他说……说这张纸条很重要，让我一定交给您。” 杏儿说。
“他还说，老夫人那边……好像在查您。”
“查我？查什么？”
“查您最近的行踪，查您接触了什么人，还……还查您的嫁妆。”
杏儿越说越害怕。
“少奶奶，我们是不是被发现了？”
秦挽秋沉默了一会儿。
然后，她笑了。
“发现？也许吧。但这样……更好。”
“更好？”杏儿不解。
“对。” 秦挽秋说。
“他们越查，就越会相信，我不过是个普通的冲喜新娘。而这样……我才能做更多的事。”
她把纸条收好，拍了拍杏儿的肩膀。
“别怕。回去告诉福生，就说……我谢谢他。另外，让他继续盯着张嬷嬷那边，有什么动静，及时报过来。”
“是。”杏儿点点头，转身要走。
“等等。”秦挽秋又叫住她。
“这个给你。”
她从怀里掏出一块银元，递给杏儿。
“拿去，买点吃的，买件厚衣服。以后跟着我，不会亏待你。”
杏儿接过银元，眼圈一下子就红了。
“谢谢少奶奶！”
“去吧。”
杏儿走了。
秦挽秋关上门，重新坐回桌边。
她看着手里的纸条，嘴角勾起一丝冷笑。
沈周氏在查她。
沈晏清在考验她。
而她，要在这夹缝中，走出一条自己的路。
三天。
三天后，好戏开场。