第一节 归途惊涛
回程的路，比来时更加沉重。
噬生灰雾虽因裂缝被暂时加固而喷涌减缓，但弥漫在天地间的压抑感却有增无减。飞舟穿梭在稀薄了许多却依旧无处不在的灰雾中，舱内的气氛凝滞如冰。
凌晚独自立于主舟舰首，背影挺直，海风拂动她素白的衣袂，却拂不去眉宇间那缕化不开的沉郁与惊疑。暗金色的眼眸望着前方翻涌的云海，瞳孔深处却仿佛映照着那道威严悲怆的金色龙影，以及龙影消散前、那道直击她灵魂深处的熟悉悸动。
父亲……凌念……
那道存在于上古裂缝深处、疑似某位至高龙神残留的剑气意念，其最本源的一丝波动，为何会与自爆陨落的父亲如此相似？是错觉吗？是因为自己悲痛过度、思虑成疾产生的幻觉？还是……冥冥中血脉的指引？
不，不是错觉。修士的灵觉，尤其是到了她这般境界，对自身血脉源流的感应近乎道则。那一刻灵魂的震颤，真实不虚。可这又如何解释？父亲分明在她眼前自爆，形神俱灭，这是她亲眼所见，亦是当时在场所有人感知到的事实。大乘期修士自爆，威力足以湮灭一切痕迹，连轮回转世的机会都微乎其微。
难道……父亲并未真正陨落？那场自爆另有玄机？可当时暗星老人（明镜）分明被重创，父亲若是假死脱身，目的何在？又怎能留下那样一道疑似跨越了无尽时空的剑气意念？
无数的疑问如同冰层下的暗流，在她心中激烈冲撞，几乎要撕裂她刚刚因祖炉淬炼而稳固下来的道心。她用力攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，带来一丝尖锐的痛感，才勉强维持住表面的平静。
不能乱。现在绝不能乱。
身后舱内，敖玄、金鹏以及小蝶、璇玑子等人虽然各自调息，但气氛同样微妙。裂缝前的经历太过震撼，那道横空出世、助他们一臂之力的龙神剑气，以及剑气消散前传递的模糊意念，都像投入平静湖面的巨石，在每个人心中激起了滔天巨浪。
“真正的门将开……浩劫非此……”金鹏把玩着一缕赤发，低声重复，眼神锐利如鹰，“嘿，听起来，咱们费了半天劲堵上的裂缝，好像只是个‘侧门’或者‘破窗户’？真正的‘大门’要开了，后面跟着的才是正主？”
他的声音不大，但在寂静的舱内清晰可闻。
敖玄缓缓睁开眼，那双深邃的龙眸中古井无波，却自有威仪：“上古之事，渺远难稽。那道剑气之主，位格极高，其言不可轻忽。然‘浩劫’为何，‘门’在何处，皆语焉不详。当务之急，是整合此番探查所得，厘清北境异变与祖龙墓、与那暗星老人所求‘钥匙碎片’之间的关联。”他的目光似有意似无意地扫过凌晚的背影，“凌盟主承青龙神君遗泽，又与那道助我等之剑气似有感应，不知对此有何见解？”
话头抛了过来，带着龙族特有的审慎与试探。
凌晚转过身，脸上已看不出丝毫波澜，只有属于盟主的沉稳与冷静：“敖玄前辈所言甚是。信息残缺，妄加揣测无益。那道剑气意念提及‘速归’，想必有其深意。北境裂缝暂时稳住，灰雾扩张减缓，为我等赢得了时间。当务之急，是尽快返回联盟，集思广益，同时加强对已知线索——尤其是四块钥匙碎片及其指向的‘门’——的追查与防范。”
她避开了对自己与剑气感应的直接回应，将话题引向实务和联盟责任。
“哼，联盟……”金鹏嗤笑一声，毫不掩饰对所谓联盟效率的鄙夷，“等你们那群人吵出个结果，黄花菜都凉了。那道剑气说什么‘速归’，我看是让咱们赶紧回去准备应对真正的大家伙。与其回去扯皮，不如想想办法，怎么找到那扇‘真正的门’，或者弄清楚到底会有什么浩劫。”
“金鹏少主稍安勿躁。”璇玑子抚须道，“信息不明，盲目行动只会适得其反。‘速归’之意，或许正是让我等将关键信息带回，早做准备。凌盟主，老朽以为，归程之中，我等需将北境所见，尤其是关于上古神庭崩塌、归墟封印、‘大恐怖’气息（灰雾）、空间裂缝，以及那道神秘剑气和‘门’的警示，详细整理成册，并附上各自感应与分析。如此，回到联盟方能有的放矢，避免无谓争论。”
“璇玑子前辈考虑周全。”凌晚点头，“此事便劳烦前辈与衍阵子道友牵头整理。小蝶姑姑，联络留守外围的弟子，让他们将北境灰雾变化、裂缝加固后的影响等观测数据一并汇总。”
“是。”小蝶应下，担忧地看了凌晚一眼。她是最了解凌晚的人，能感觉到凌晚平静外表下那几乎要沸腾的情绪。关于那道剑气的熟悉感……小蝶心中同样翻腾着惊涛骇浪，但她深知此刻绝不能表露分毫。
敖玄见凌晚应对得体，将联盟事务安排得井井有条，暂时也挑不出错处，便不再追问，只是淡淡道：“龙族自有传承秘法可追溯上古龙气，那道剑气……颇多疑点。待返回后，本王需与敖烈兄长详议。也希望凌盟主能如实告知与青龙神君遗泽沟通之细节，以及……对那道剑气的所有感应。”最后一句，加重了语气。
“自然。事关重大，凌晚必不敢隐瞒。”凌晚坦然应承，心中却紧绷。如实告知？关于那丝疑似父亲的悸动，在彻底弄清真相前，她绝不能对任何人吐露，尤其是对龙族。这不仅是个人情感，更可能牵扯到难以想象的秘密和危险。
飞舟在沉默与各怀心思中疾驰。数日后，终于穿越了北境边缘最后一片稀薄的灰雾区，重回相对清明的天地。阳光洒落，却驱不散众人心头的阴霾。
就在即将进入中土修真界核心区域时，前方云层中忽然闪出数道流光，为首之人，赫然是铁玄长老！他脸色铁青，气息有些紊乱，似乎经历了急迫的赶路。
“凌盟主！”铁玄长老远远便传音过来，声音急促，“快！速回青云山！出大事了！”
凌晚心中一凛，挥手让飞舟停下：“铁玄长老，何事惊慌？”
铁玄长老及几名随行修士落在主舟甲板上，来不及寒暄，急促道：“三日前，也就是你们深入北境后不久，青云山护山大阵外围，突然出现剧烈空间波动！有不明势力试图强行撕裂空间，目标直指祖炉核心山谷！留守的南宫月前辈（残魂）和几位长老联手抵御，虽然击退了来犯者，但对方手段诡异，似乎……似乎带有暗星阁的某些特征，却又不太一样！更麻烦的是，这次袭击像是试探，对方退走时留下了……”
他顿了顿，脸上露出一丝难以置信和后怕：“留下了一道极其隐晦的虚空坐标印记，指向……指向一个我们从未探测到过的、极其遥远且不稳定的界域缝隙！经过紧急推演，那缝隙的波动特征，与联盟记载中……与‘仙界废墟’的某些边缘描述，有微弱吻合！”
“什么？！”众人皆惊。
暗星阁（或相关势力）袭击青云山？目标是祖炉？还留下了疑似指向仙界废墟的坐标？
这分明是调虎离山，趁凌晚这位盟主兼祖炉之主不在，试图突袭抢夺祖炉！而留下的坐标，是挑衅？还是……另有所图？
凌晚的眼神瞬间冰冷如万载寒冰。暗星老人！一定是他！或者是他残余的势力！在自己前往北境、联盟注意力被牵引时，他果然没有闲着！
“祖炉可安好？祖母和留守弟子伤亡如何？”凌晚沉声问，声音里带着压抑的怒火。
“祖炉无恙，南宫月前辈损耗了些魂力，需静养。弟子伤亡不大，但阵法有些破损，正在修复。”铁玄长老快速回答，“凌盟主，此事非同小可！对方能精准找到青云山防御相对薄弱的时机，且手段匪夷所思，绝非寻常暗星阁残党所能为！联盟内部现在人心惶惶，都在等你回去主持大局！另外……”
他看了一眼敖玄和金鹏，压低声音：“东海龙宫和妖族方面，在你离开后也各有异动。龙族有数位长老秘密离海，去向不明。妖族古林海方向，近期也有不同寻常的强大妖气汇聚……风雨欲来啊！”
前有北境上古谜团与“浩劫”预警未解，后院青云山又遭突袭，留下疑似仙界废墟坐标；龙族、妖族态度暧昧，动作频频；暗星老人及其背后势力阴魂不散，谋图祖炉与钥匙……
一时间，所有压力与危机仿佛瞬间汇聚，如同无形的枷锁，重重压在了凌晚肩上。
她深吸一口气，北境寒风吹拂面颊，带来刺骨的凉意，却也让她因父亲线索而混乱的心神骤然清醒、凝聚。
父亲的事，必须查，但只能暗中进行。眼下，她首先是凌家家主，是祖炉之主，是联盟盟主！守护青云山，稳住联盟，应对暗星老人，探查“真正的门”与“浩劫”之谜，才是她眼前不可推卸的责任！
炉火可以因悲伤与疑惑而摇曳，但绝不能熄灭！
“全速返回青云山！”凌晚转身，声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“传讯联盟各核心成员，三日之后，于青云山召开紧急盟会！凡不至者，视同退出联盟！”
“敖玄前辈，金鹏少主，”她看向两位异族强者，“北境之事，关乎天下苍生，非一族一派之事。青云山新遭袭击，暗流汹涌，二位若愿前往，凌晚扫榻相迎，共商对策。若另有要务，亦请自便，只盼莫忘北境所见，苍生为念。”
她的邀请不卑不亢，既给了对方台阶，也点明了利害。
敖玄沉吟片刻：“青云山既生变故，龙族自当前往一观。也好将北境之事，与敖烈兄长及诸位长老共议。”他显然不放心凌晚和祖炉，也要亲眼看看那个所谓的“坐标”。
金鹏咧嘴一笑，眼中燃起战意：“有意思！刚跟死气沉沉的石头和雾打了一架，正想活动活动筋骨！本少主就去看看，是哪个不开眼的，敢动祖炉的主意！”他对祖炉本身似乎也有兴趣，而且妖族显然也不愿错过任何可能影响大局的变故。
“好。”凌晚颔首，不再多言，驾驭飞舟，化作一道流光，以最快速度朝着青云山方向破空而去。
归途，亦是征途的开始。
第二节 盟会风波
青云山，议事大殿。
气氛比凌晚离开前往北境前更加凝重肃杀。大殿内济济一堂，不仅联盟核心成员尽数到场，连许多平时难得一见的中型宗门掌舵人也现身了，显然都被青云山遇袭和北境异变的消息惊动。
凌晚端坐主位，面色沉静，但眉宇间一丝挥之不去的疲惫与冷冽，让人不敢直视。小蝶、璇玑子、衍阵子、苦竹、幽影等北境归来者分坐两侧。敖玄与金鹏则被安排在客席首位，代表着龙族与妖族的临时在场。
铁玄长老详细汇报了青云山遇袭的经过、敌方手段特征、以及留下的那个诡异坐标印记的初步分析结果。随着他的叙述，殿内响起阵阵压抑的惊呼和议论。
“……综上所述，此次袭击，敌方至少出动了一位精通空间法则的大乘期修士（或具有同等破坏力的组合），以及数位合体期好手。其术法阴毒诡谲，带有暗星阁部分特征，但又融合了某种……更为古老晦涩的力量气息。其目标明确，就是祖炉核心。留下的坐标印记，经过天机阁、北斗宗、万法宗三方联合推演，有七成把握，其指向的界域缝隙，与上古流传的‘仙界废墟’外围描述存在关联。”
铁玄长老说完，看向凌晚：“凌盟主，这便是全部情况。”
凌晚微微颔首，目光扫过全场：“北境探查详情，已由璇玑子、衍阵子二位道友整理成册，分发诸位。简言之，北境异变根源，乃是一处上古‘归墟封印’破损所致，泄漏之物可称‘大恐怖’气息余烬，能吞噬生机，否定秩序。我等已设法暂时加固裂缝，延缓其扩散。然在加固过程中，遭遇未知存在拦截，并得一道疑似上古龙神残留剑气相助。该剑气意念警示，‘真正的门将开’，‘浩劫非此’。”
她言简意赅，却将最关键、最震撼的信息抛了出来。
大殿内先是一静，随即哗然！
“上古封印？大恐怖？”
“龙神剑气？真正的门？”
“浩劫非此？难道北境灰雾还不是最可怕的？”
“仙界废墟的坐标……暗星阁……难道他们真的找到了打开‘门’的方法？”
众人交头接耳，脸上写满了震惊、惶恐、猜疑。信息量太大，且一件比一件惊心。
“肃静！”凌晚清冷的声音响起，蕴含着淡淡的威压，顿时压下了嘈杂。她看向敖玄：“敖玄前辈，龙族传承久远，对上古龙神之事所知应比我等多，不知对此剑气与警示，有何高见？”
敖玄缓缓起身，龙威自然散发，让大殿安静下来。他目光深沉，先是看了一眼凌晚眉间愈发内敛但灵性盎然的龙珠印记，然后才开口道：“青龙神君，乃我龙族远古先祖之一，其位格崇高，陨落于上古大劫。北境归墟封印若为其所设，可信度极高。至于那道相助剑气……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“其气息煌煌正大，龙威纯粹古老，确似上古龙神手段。然其出现时机、相助缘由，乃至其所言‘真正的门’，皆存疑点。仙界废墟之门，传说需四块特定钥匙碎片方可开启。如今碎片散落，暗星阁处心积虑。此次袭击青云山留下坐标，或为误导，或为挑衅，亦或……是其已掌握部分开启之法，故意引我等前往？”
他的分析冷静而犀利，将疑点指向了暗星阁和钥匙碎片。
“哼，管他什么门不门！”金鹏大马金刀地坐着，嗤笑道，“那老蝙蝠（暗星老人）想要祖炉，想要钥匙，不就是想开门吗？现在又跑来偷袭，还留个地址，摆明了是下战书！依本少主看，纠结那些上古老黄历没意思，既然知道他想干什么（开门），又在哪儿可能干（坐标指向），咱们直接调集人马，杀过去，先把他揪出来碾死，一了百了！哪来那么多弯弯绕！”
妖族作风，简单直接，以力破巧。
“金鹏少主豪气，但未免轻敌。”一位中型宗门的白发老者颤巍巍开口，“暗星老人狡诈如狐，实力深不可测。那坐标真假难辨，若是陷阱，岂非自投罗网？况且，北境警示言‘浩劫非此’，若真正浩劫并非来自仙界废墟之门，我等贸然全力应对暗星阁，是否正中下怀，忽略了真正的大敌？”
这话引起了不少人，尤其是实力较弱宗派的共鸣。他们经不起太大的冒险和损失。
“此言差矣！”万法宗一位性格刚烈的长老反驳，“难道因噎废食？暗星阁是眼前实打实的威胁，屡次三番兴风作浪，如今更是直接袭击盟主根基！此獠不除，联盟威信何在？内部如何安稳？至于浩劫，虚无缥缈，难道要等到大难临头才做准备？当下应以剿灭暗星阁、掌控钥匙碎片为首要！”
“剿灭？谈何容易！暗星老人行踪诡秘，老巢难寻！”
“难道就坐视他继续搞破坏，甚至真的打开那扇‘门’？”
“北境灰雾怎么办？那东西也在扩散！”
“龙族、妖族又是什么态度？会不会趁火打劫？”
争论再起，各方基于自身立场和利益，意见难以统一。有人主战，有人主守，有人担忧内部，有人恐惧未知。联盟松散的本质，在巨大压力下暴露无遗。
凌晚静静听着，没有立刻制止。她需要看清各方反应，也需要让压力释放一些。
直到争论渐趋激烈，甚至开始有互相攻讦的苗头时，她才轻轻叩了叩扶手。
清脆的声响并不大，却奇异地让所有人停下了话语，目光聚焦于她。
“诸位，”凌晚的声音平稳响起，不高，却清晰地传入每个人耳中，“争论无益。暗星阁要除，北境隐患要防，潜在浩劫要备，仙界废墟之门需探查。此四者，并非非此即彼。”
她站起身，目光如炬，缓缓扫视全场：“暗星老人及其党羽，是当下最直接、最活跃的威胁。其谋图祖炉与钥匙碎片，目标直指仙界废墟。故，剿灭暗星阁，与探查、应对仙界废墟之门，实为一体两面。”
“因此，我提议：”
“第一，成立‘诛暗’特别行动司，由我亲自牵头，铁玄长老、万法宗、虚空殿（新任殿主）及自愿加入的各派精锐组成。整合所有关于暗星阁的线索，尤其是此次袭击留下的坐标印记，进行深度解析与追踪。同时，加强对祖炉、对已知钥匙碎片持有者（凌家、祖炉内）的防护。此事，需雷厉风行，不惜代价！”
“第二，成立‘北境镇守司’，由璇玑子前辈、衍阵子道友主持，联合天机阁、北斗宗及各派擅长阵道、探查之修士，长期监控北境裂缝及灰雾动态，研究克制净化灰雾之法，并尝试与可能存在的上古意识进行更安全沟通，进一步解读警示。所需资源，由联盟统筹调配。”
“第三，成立‘天机推演司’，由各派精擅推演天机、古籍考据者组成，全力搜集、解析一切与‘上古神庭’、‘归墟封印’、‘大恐怖’、‘仙界废墟之门’以及‘浩劫’相关的信息碎片，尝试勾勒更完整的图景，预判风险。敖玄前辈，龙族传承悠久，此事还需龙族鼎力相助。”她看向敖玄。
敖玄沉吟片刻，微微颔首：“可。龙族会提供部分允许外传的古籍记载，并派遣长老参与推演。”
凌晚点头致谢，继续道：“第四，联盟进入全面备战状态。各派自查资源，整饬内部，提升战力。建立更高效紧急联络与协同机制。金鹏少主，”她看向金鹏，“妖族若愿参与此共抗大劫之盟，无论情报共享，亦或必要时的协同行动，联盟皆敞开大门，以待盟友。”
金鹏摸了摸下巴，咧嘴笑道：“有意思。这事儿不小，本少主一个人做不了主，得回去跟老头子们商量商量。不过嘛，我个人是挺想跟那老蝙蝠和什么‘浩劫’过过招的。情报可以共享一些，具体合作，看情况。”
这表态已算积极。
“最后，”凌晚声音微沉，“鉴于当前复杂局势，联盟决策需更高效。我提议，设立‘九人议事团’，由我、铁玄长老、虚空殿主、万法宗代表、天机阁代表、北斗宗代表，以及敖玄前辈（代表龙族）、金鹏少主（如妖族正式参与，则代表妖族）、外加一位中型宗门轮值代表组成。遇紧急重大事务，由议事团协商决断，再通报联盟。如此，可免却纷争，提高应对效率。”
这个提议，实质上是在扩大核心决策权的同时，也集中了权力，提升了应对危机的灵活性。将龙族、妖族（可能）纳入，更是打破种族隔阂的尝试。
殿内众人低声议论。有些人觉得权力被削弱，但更多人明白，面对可能席卷天下的危机，一个松散争吵的联盟远比一个高效集权的核心更容易崩溃。凌晚展现出的能力、担当以及获得的龙族遗泽、神秘剑气相助的光环，也让很多人愿意相信她的领导。
经过一番讨论和个别调整，凌晚的提案最终被大多数成员接受。联盟这台有些老旧生锈的机器，在巨大的危机压力下，开始被迫进行改造，试图更高效地运转起来。
盟会散去，众人各怀心思离开，去准备自己负责的一摊事。
凌晚回到后山静室，屏退左右，只留小蝶。
紧绷了一天的神经稍稍放松，疲惫如潮水般涌上。她揉了揉眉心，那里龙珠印记微微发热。
“晚儿，你做得很好。”小蝶递上一杯温热的灵茶，心疼地看着她，“只是……苦了你了。还有，那道剑气……”
凌晚接过茶，没有喝，只是捧着，感受着杯壁传来的暖意。她抬眼看向小蝶，眼中终于流露出深藏的迷茫与痛苦：“小蝶姑姑，那不是错觉……我真的感觉到了，很像……很像父亲的本源气息，虽然无比古老、强大、沧桑……但最深处的那一点灵光……我不会认错。”
小蝶手一颤，茶水险些洒出。她压低声音，急促道：“晚儿，此事太过蹊跷！凌大哥他……我们都亲眼所见……这怎么可能？难道那场自爆是假？可暗星老人受伤也是真的……或者，是凌大哥残留的某种后手，借用了上古龙神的力量？”
“我不知道。”凌晚摇头，眼神却渐渐变得锐利，“但我知道，父亲若真的以某种形式存在，或者留下了什么，绝不会无的放矢。那道剑气助我们加固裂缝，留下警示……‘真正的门将开’……父亲，或者那位龙神，在警告我们，真正的危险，或许并非来自北境裂缝，甚至可能不是完全来自仙界废墟……而是那扇‘门’背后，或者……开门本身？”
她想起暗星老人对打开仙界废墟之门的执着，想起北境裂缝对面那惊鸿一瞥的巨门轮廓……一个模糊的猜想渐渐浮现。
“小蝶姑姑，”凌晚放下茶杯，语气坚定起来，“‘诛暗’行动要尽快展开。暗星老人必须找到。他不仅是仇敌，更是目前最可能掌握‘开门’方法和目的的人。钥匙碎片，决不能落入他手。同时，我们要暗中调查，修真界历史上，是否有过类似‘门’开启的记载，或者……是否有过某些强大存在‘消失’后又以其他形式‘回归’的案例。尤其是……与龙族相关的。”
她怀疑，父亲的情况，或许并非孤例。那道龙神剑气，或许也并非简单的残留。
“我明白了。”小蝶重重点头，“我会动用凌家所有秘密渠道去查。你也别太逼自己，你的伤……”
“我没事。”凌晚打断她，望向窗外沉沉的夜色，“时间……可能不多了。我能感觉到，山雨欲来。炉火不能灭，我必须站在最前面。”
因为，她不仅是凌晚，更是凌念的女儿。无论父亲身在何方，是生是死，她都要守住父亲曾经守护的，并弄清一切的真相。
静室之外，青云山的夜色中，暗流依旧在涌动。而遥远的未知处，那扇“真正的门”，似乎正传来若有若无的、令人心悸的波动。
第三节 暗涌迷局
就在凌晚于青云山整合联盟、布局四方之时，距离中土修真界不知多少万里之遥、一处空间结构异常复杂混乱、被称为“无序空域”的绝地深处，暗星老人正面临着他漫长生命中最狼狈、也最愤怒的时刻。
这里没有固定的陆地，只有无数大小不一、漂浮移动的空间碎片和能量乱流，环境恶劣到连合体期修士都不敢轻易涉足。一处相对稳定、被层层隐匿阵法包裹的扭曲空间泡内，暗星老人的气息比在北境时更加衰败。
他盘坐在一方漆黑的莲台上，原本华丽的暗红长袍已破烂不堪，裸露的皮肤上，那些被凌念自爆残留力量灼烧出的裂痕非但没有愈合，反而呈现出一种诡异的金色蔓延趋势，如同附骨之疽，不断侵蚀着他的魔元。他的脸色灰败，眼窝深陷，唯有那双眼睛，依旧燃烧着不甘与怨毒的火焰。
莲台下方，跪伏着三个气息阴冷、但同样带着伤的黑袍人，正是暗星阁最后的精英核心。
“废物！一群废物！”暗星老人嘶哑的声音如同砂纸摩擦，带着压抑不住的暴怒，“趁着凌晚那丫头被北境牵制，本座不惜损耗本源，推算祖炉外围阵法最薄弱之点，赐下‘破界锥’与‘匿空符’，尔等竟然还拿不下一个只有残魂和几个老朽看守的山谷！甚至差点被反击所伤！本座要你们何用？！”
“阁主息怒！”为首的黑袍人额头触地，声音发颤，“非是属下不力，实是那祖炉所在山谷的防护，比预想中强了数倍！不仅阵法结构与我们之前探测的有异，似乎被高人改动过，而且……那凌念之母南宫月的残魂，竟能短时间爆发出接近大乘期的魂力攻击，配合山谷地脉与祖炉余威，实在难以撼动……属下等拼死，也只来得及留下‘虚标’，干扰其判断，便不得不……”
“够了！”暗星老人厉声打断，胸口起伏，又引动伤势，咳出几口黑血。他闭上眼睛，强行压下翻腾的气血和杀意。
他知道手下并未完全说谎。凌家底蕴，祖炉玄妙，确实超出他部分预估。南宫月那女人，生前便不简单，死后一缕残魂还能有如此威力，凌煅那老鬼怕是留下了不少后手。这次袭击，本就是一次试探和牵制，若能得手最好，不能，也要留下误导的线索，同时看看凌晚离开后，青云山还有多少底牌。
真正让他愤怒和隐隐不安的，是另一件事。
“北境……归墟封印……”暗星老人喃喃自语，枯瘦的手指无意识地在空中划动，勾勒出北境裂缝和灰雾的形态，“那地方竟然真的存在，而且提前破损了……青龙神君的封印……‘大恐怖’的气息……还有那道突然出现的剑气……”
他猛地睁开眼，眼中精光暴射：“那道剑气……为何会帮助凌晚？难道青龙神君的遗泽，真的认可了她？还是说……那剑气另有来历？”
他回忆起当时隐约捕捉到的一丝极其微弱的、让他灵魂都感到一丝战栗的熟悉感……不是对剑气本身的熟悉，而是剑气中蕴含的某种更深层的、仿佛触及了他最核心秘密的东西……
“钥匙碎片……仙界废墟……真正的门……”暗星老人咀嚼着这些词汇，脸色变幻不定。他筹谋数百年，甚至不惜与虎谋皮（赤炎仙尊残魂），所求的就是打开仙界废墟之门，获取其中的至高奥秘与力量，突破此界极限，甚至……达到那传说中的境界。为此，他研究了所有能找到的关于仙界废墟的蛛丝马迹。
根据他获得的最古老、最残缺的一份秘典暗示，仙界废墟并非一个完整的、死寂的世界碎片。它更像是一个巨大无比的“墓场”和“封印地”，里面不仅埋葬着上古神庭的遗骸，也可能封印着导致神庭崩塌的“祸源”。打开它，风险与机遇并存。而那把“钥匙”，不仅仅是打开入口的工具，更可能是……稳定通道、或者说，选择开启“哪一扇门”的枢纽！
“四块碎片，对应四象，稳定四方，开启‘生门’或‘常门’，可入废墟外围，觅遗泽而避大凶……”暗星老人低声念着秘典上的模糊记载，“然，若以非常之法，或可引动废墟深处真正的‘枢机’，开启‘死门’、‘惊门’……或连通真正不可知之地……”
他之前的目标，是凑齐四块碎片，打开相对安全的“生门”。但凌念的自爆，打碎了这个计划。
“凌念……凌晚……”暗星老人眼中怨毒与贪婪交织，“血脉同源……祖炉为本……或许，用不着四块碎片齐全了……”
一个更加疯狂、更加邪恶的计划，在他心中迅速成形。
“凌念虽死，但其血脉精华、自爆时散逸的魂力，本座已用秘术收集残存一二……”他看向自己的掌心，那里有一团极其微弱的、暗金色中带着赤红血丝的光点，正是凌念残留的气息，被他以巨大代价保存下来，“凌晚是他的女儿，血脉至亲，又融合了祖龙泪，承载祖炉……若以凌念残息为引，以邪祭之法强行共鸣凌晚血脉与祖炉，或许能绕过碎片，直接扰动废墟深处的‘枢机’，为我打开一条缝隙……哪怕只是瞬间，也足够我摄取所需！甚至……将她也作为祭品的一部分，或许能打开更深的‘门’！”
这个想法让他兴奋得浑身颤抖，但随即又被伤势带来的剧痛拉回现实。
“咳咳……必须先恢复伤势，至少压制住凌念这该死的纯阳之力反噬……”暗星老人咬牙，“还需要更多的‘生魂血祭’来完善邪祭法阵……凌晚那边，联盟定然会加大追查力度，青云山暂时难以下手……或许，该从别处着手了。”
他的目光投向南方，那里是广袤的凡人国度与众多中小修真势力混杂的区域。
“传令下去，”暗星老人对下方黑袍人道，“启动‘血傀’计划第三阶段。目标，南疆七国、东海散修群岛、西域荒漠绿洲……挑选人口稠密、防护薄弱之处，布设‘汲生大阵’，以瘟疫、天灾为掩护，暗中汲取亿万生灵精血魂魄！速度要快，动静要小，若有修士阻碍……杀无赦，炼其魂髓！本座需要海量的生魂血气来疗伤和布阵！”
“是！阁主！”黑袍人领命，但又犹豫道，“只是……如此大规模行动，即便掩饰再好，恐怕也会引起联盟注意，尤其是凌晚那边……”
“哼，注意又如何？”暗星老人冷笑，“北境异变，青云山遇袭，联盟现在自顾不暇，内部争吵不休，凌晚那丫头更是焦头烂额。等他们反应过来，本座早已功成！去吧，小心行事，若有变故，即刻启用备用传送阵返回！”
“遵命！”
黑袍人离去后，暗星老人独自坐在幽暗的空间泡内，看着掌心那团微弱的凌念残息，眼中闪烁着疯狂与算计。
“凌念……你死了也不让本座安生……那本座就用你女儿，用这天下苍生的血魂，来铺就本座的通天之路！仙界废墟的秘密，一定是我的！还有那道剑气……不管你是谁，敢阻本座……统统都要付出代价！”
他闭上眼，开始全力运功，试图压制伤势，周身黑红魔气翻滚，隐隐传出万魂哀嚎之声。
然而，在他识海最深处，一丝连他自己都未曾察觉的、极淡极淡的暗金色光点（属于凌念自爆力量的极细微渗透），正悄然潜伏着，仿佛拥有自己的生命一般，微微闪烁了一下。
与此同时，远在青云山的凌晚，正在静室中打坐调息，忽然心有所感，莫名地一阵心悸，仿佛被什么极其邪恶、贪婪的目光窥视了一般。她猛地睁开眼，暗金色眸子里闪过一丝寒光。
祖炉在丹田内轻轻一震，散发出温润却坚定的光芒，抚平了她心头的不安。