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两只猫的身体微微发颤，毛色不再油亮，反而透出几分灰败。它们依旧维持着吐光的姿势，但明显吃力，尾巴都快撑不住地垂了下来。
“撑得住吗？”方浩问。
左边那只猫喘了口气：“你说呢？我感觉自己快成腊肠猫了。”
右边那只咬牙：“别废话……再坚持一会儿……等他们记完数据……”
话没说完，光芒剧烈闪了一下。
研究员吓得一哆嗦，差点把玉简捏碎。
方浩立刻上前一步，掌心贴地，将一丝温和的灵力注入地面，顺着符纹传导过去。不多，但足够稳住阵脚。
两只猫同时深吸一口气，前爪缓缓向前挪了半寸，终于抵在一起。
接触的瞬间，它们身上残存的灵力仿佛被重新点燃，光流虽弱，却再度稳定下来。环形波纹轻轻一震，将最后一点灰雾彻底驱散。
整片辐射区安静下来。
时间轨迹清晰可见，如同夜空中的银河，静静流淌。
只有那条未知分支，孤零零地伸向黑暗，像一根探入深渊的触角。
研究员已经把所有数据刻录完毕，正用三重封印符将玉简锁死。他擦了擦额头的汗，小声嘀咕：“这分支……该不会是通向某个被删除的文明吧？”
没人回答他。
方浩站在高台上，目光仍锁定在那条灰白轨迹上。风吹起他的衣角，袖子里的青铜鼎安安静静，没有一丝动静。
两只猫终于撤去了光流，瘫在地上，肚子一起一伏，连翻白眼的力气都没了。
“下次……”左边那只断断续续，“别让我们干这么累的活……我们是猫，不是推土机。”
右边那只虚弱地附和：“对……我们要加钱……不，加小鱼干。”
方浩没理它们，只是往前走了两步，离那条未知分支的投影最近的地方停下。
他伸出手，指尖几乎要触碰到那道灰白光线。
空气中传来细微的震颤，像是某种东西在低语，又像是时间本身在呼吸。
他收回手，转身看向研究员：“数据保存好了？”
“封存了三份，一份在宗门密库，两份异地备份。”研究员点头，“随时可以调用。”
“好。”方浩点点头，脚步没动。
两只猫趴在地上，互相靠着取暖，耳朵耷拉着。
研究员抱着玉简，站在原地不敢走。
风穿过荒草，发出沙沙的响。
方浩盯着那条指向虚无的轨迹，忽然笑了笑。
他抬起脚，往前踏出半步。