“后来？”凌云冷笑一声，“三日后，周大人因‘丹毒’呕血，太医院束手无策。他想起我的话，派人来请，我回曰：‘非药石可救，唯戒淫欲、节饮食耳。’他羞愤之下，竟将我‘惠民药堂’查封三月。”
沈炼握紧拳头：“师父，您因此得罪权贵，值得吗？”
“值！”凌云猛地将枯枝掷入火中，火星四溅，“若当时我为他开那‘长生方’，他便会在丹毒发作时无药可解！媚权者，看似得一时之利，实则断送医者之本心，更断送患者之生机！ ”他目光扫过众弟子，“记住，太医院的令牌，是悬壶济世的凭证，不是攀附权贵的阶梯！”
夜风渐凉，凌云解下外袍披在打盹的陈实身上。“第三条，不固步。”他指向星空，“医道如长河，唯源头活水，方能奔流不息。”
他讲起两个弟子的故事。巴图，蒙古军医之后，随凌云学医。一日，军中战马突发“马鼻疽”，口鼻溃烂，高烧不退。兽医束手无策，欲行宰杀。巴图却取银针，依凌云所授“经络辨证”，在马颈“风池”“大椎”等穴施针，辅以“清热解毒汤”内服。三日后，战马竟能站立吃草！
“巴图问我：‘师父，人医针法可治马病？’我答：‘病虽异，理相通。 ’他大胆尝试，竟开创‘兽医用针’之先河！”凌云眼中闪过赞许，“此谓‘不固步’——不拘泥于古法，敢于跨界破局。”
他又看向苏清浅：“清浅，你改良的‘孕妇安胎方’，用‘苎麻根’代‘阿胶’，既保胎又防滋腻碍胃，可还满意？”
苏清浅脸颊微红：“全赖师父教诲。旧方‘泰山磐石散’贵重难求，贫妇用之不易。弟子以田间苎麻根为引，佐以‘白术’‘黄芩’，效验相当，成本却减七成。”
“好！”凌云抚掌大笑，“古方如旧船，可渡江河，却难越沧海。尔等当为医道造新舟！ ”他转向众人，“我凌云一生，不敢称‘宗师’，只愿做‘渡船人’。你们若只知背诵《黄帝内经》，照搬《伤寒论》方，便是将我这艘旧船凿沉，让后人无舟可渡！”
篝火将熄，弟子们沉默良久。凌云仰望星空，银河如练，繁星点点。
“你们看那天上的星，”他轻声道，“每一颗星的光，都穿越了亿万光年。若无代代相传的星光，夜空将只剩黑暗。”他指着最亮的那颗星，“这颗‘医圣星’，是岐伯、扁鹊、华佗、张仲景……是所有为医道燃尽生命的先贤。他们的光，照亮了我的路；我的光，要照亮你们；你们的光，则要照亮更远的夜空。”
“若有人只顾自身声名，将师门之学藏私牟利，甚至篡改医理以炫奇，便是掐灭了这传承之火！”凌云的声音陡然严厉，“我凌云的门下，容不得蛀虫！”
沈炼霍然起身，对着星空长揖：“弟子谨记‘三不原则’！不欺贫，不媚权，不固步！愿承师志，为医道燃灯！”
“愿承师志，为医道燃灯！”众弟子齐声应和，声震旷野。
凌云眼中泛起泪光，他拾起一根燃烧的柴，投入即将熄灭的篝火中。火焰骤然窜高，照亮了每一张年轻而坚毅的脸庞。
“记住，”他最后说道，“医道非独善其身之术，乃兼济天下之学。尔等手中银针，当为苍生量寿；胸中所藏药方，当为山河祛病！ ”
夜风卷起火堆的余烬，盘旋上升，融入璀璨星河。篝火旁，十二名弟子挺直脊梁，仿佛十二柄出鞘的利剑，誓要以“三不原则”为刃，斩断愚昧与病痛，开辟一条通往“无疫之国”的医道通途。