送走了心思重重的高内侍，李方清脸上的那丝“凝重”迅速褪去，重新恢复了平静。
他走到地图前，看着上面标注的各方势力。
和谈？当然不是为了真正的和平。
这只是将水搅得更浑、让王城更加被动、也让自己能够更加名正言顺插手全国事务的一步棋
。他相信，焦头烂额的林浩，在走投无路之下，有很大的概率会考虑这个“饮鸩止渴”的建议。
而一旦和谈开启，很多事情，就由不得王城一家说了算了。
他叫来张仪，低声吩咐了几句。
很快，一些关于“定国公李方清忧心国事，不忍生灵涂炭，正极力斡旋，呼吁各方和谈止戈”的风声，开始悄然在动荡的王国境内流传。
李方清的形象，从一个可能拥兵自重的边疆巨头，似乎又向一个“顾全大局”、“心系苍生”的“国家柱石”微妙地偏移了一些。
而这，正是他想要的。
在乱局中，不仅要保存实力，更要占据道义的制高点，为下一步的行动，铺垫好舆论与名义。
真正的博弈，往往在战场之外。
齐拉王国西北边陲，有一座扼守要冲、商旅往来频繁的古城——朔风城。
此地虽非最富庶，却因其相对中立的地理位置和坚固的城防，成为此次牵动全国的和谈地点。
朔风城太守府被临时征用为谈判场所。
大厅内，气氛凝重得能拧出水来。
长桌一侧，坐着以王城为名义的代表：
新任三等定国公、崇明及燕赵总督李方清，以及面色憔悴、强打精神的凌海大公林远涛。
另一侧，则是以“清君侧”盟主自居的二王子林玄，以及响应他的西境、西北境实权贵族代表：
西平侯梁毅、安远伯宇文胜、镇远侯拓跋宏、靖西伯慕容辰（北静公爵慕容恪因需在前线统军未至），以及七位实力较强的伯爵，如烈风伯呼延灼、磐石伯石敢当等，共计十三人，代表着一股足以颠覆半壁江山的强大力量。
谈判从一开始就充满了火药味。
边疆贵族们显然有备而来，提出的第一个要求就直击王城软肋：
“此次起兵，耗费钱粮无数，将士血洒疆场。”
西平侯梁毅声音洪亮，带着北地特有的悍勇之气，
“王城需支付我联军此次开拔的一切费用，并承担阵亡将士的抚恤、伤残者的安置！
此乃天经地义！”
凌海大公一听，脸色顿时涨红。王城国库早已被北疆战事和各地动荡掏空，李方清进献的那批财富如同杯水车薪，哪里还有余钱支付给“叛军”？
“荒谬！”
凌海大公拍案而起，声音因激动而尖锐，
“尔等兴不义之兵，犯上作乱，消耗国帑，荼毒生灵！
如今竟敢反过来向朝廷索要钱粮？
简直是岂有此理！
朝廷未曾追究尔等叛逆之罪，已是陛下仁德！
尔等不思悔过，反而变本加厉？！”
“不义之兵？犯上作乱？”
安远伯宇文胜冷笑连连，他年纪较长，须发灰白，眼神却锐利如鹰，
“凌海公，究竟是谁在蒙蔽圣听，把持朝政，致使忠良寒心，边军困苦？