午时，武昌行辕。
毛镇回来了，带回来的消息让王守仁皱眉。
“户房说，调阅五年前的账册需要布政使司批文；工部湖广清吏司说，验收档案需京城工部调令；就连问几个江夏县的胥吏，武昌府都说‘须按程序，逐级上报’。”毛镇愤愤道，“他们这是用规矩把咱们捆死了！”
王守仁却笑了：“他们急了。”
“急了？”
“若是心里没鬼，何必设置这么多障碍？”王守仁走到地图前，手指点着武昌城，“张汝贤在用他最擅长的方式对付我——不是硬扛，是软磨。他想拖，想耗，想等我查不下去自己离开。”
“那咱们……”
“他设规矩，咱们就破规矩。”王守仁转身，“毛镇，你持我金牌，直接去户房、库房。凡阻拦者，以抗旨论处！”
“可这……”
“非常之时，当用非常之策。”王守仁从怀中取出金牌，“陛下赐此牌时说过：‘若遇阻挠，可先斩后奏。’今日，本官就要用这‘先斩后奏’之权！”
毛镇精神一振：“属下遵命！”
“等等。”王守仁叫住他，“带上所有龙鳞卫，全副武装去。不是要动武，是要让他们看看——朝廷查案的决心！”
“是！”
毛镇领命而去。脚步声铿锵，甲胄碰撞声清脆。
王守仁坐回书案前，开始写第二封密奏。这次不是给皇帝，是给内厂总督方正化。
他知道，方正化是陛下最信任的太监之一，掌管内厂，专门监察百官，要破湖广这潭死水，需要内厂的力量。
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未时三刻，户房库房外。
二十名龙鳞卫列队而立，黑甲在阳光下泛着冷光。毛镇手持金牌，站在库房大门前。对面，户房主事带着几十个胥吏挡在门口。
“毛将军，不是下官不让进。”户房主事是个胖硕的中年人，满脸堆笑，“实在是规矩如此。调阅五年以上账册，需布政使司批文。您看，是不是等批文下来……”
“等多久？”毛镇冷冷道。
“快则三五日，慢则……半个月？”主事搓着手，“衙门办事，总要流程嘛。”
毛镇举起金牌：“见此金牌，如陛下亲临。你要陛下等你的‘流程’？”
主事脸色一变，但还是强笑：“毛将军言重了。只是这规矩是朝廷定的，下官也是按规矩办事……”
“规矩？”毛镇上前一步，几乎贴到主事脸上，“江夏堤坝垮了，死了十七个百姓，这是按的什么规矩？孙有才在牢里被毒死，这是按的什么规矩？王掌柜一家被烧成焦炭，这是按的什么规矩？！”
每问一句，他就进一步。主事被逼得连连后退，额头冒汗。
“今日本将就要进这库房。”毛镇声音如铁，“谁敢拦，视为抗旨——格杀勿论！”
最后四个字，杀气凛然。
龙鳞卫“唰”地拔刀。二十柄腰刀出鞘，寒光刺眼。
胥吏们吓得纷纷后退。主事腿一软，瘫坐在地上。
“开、开门……”他颤声道，“快开门！”
库房大门缓缓打开。尘封的账册堆满书架，空气中弥漫着陈旧的纸张和霉味。
毛镇带人走进去，按照王守仁给的清单，开始翻找天启十二年以来的水利工程账目。
而此刻，消息已经传到了巡抚衙门。
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申时初，张汝贤收到了王守仁写给方正化的密奏抄本——虽然内容看不到，但送信的渠道让他心惊。
“这个王守仁……”他看着抄本封皮上的火漆印，手指微微颤抖，“他竟然直接可以直接给方正化写信！”
内厂总督方正化，陛下天启七年特意提拔，深得信任。这些年内厂监察百官，权柄日重。王守仁走通这条线，意味着内厂可能会介入湖广案。
“大人，不能再让王守仁查下去了。”师爷低声道，“再查，真要出大事……”
“本官知道！”张汝贤在屋里踱步，“可怎么拦？他持金牌，有龙鳞卫，现在连方正化都可能插手……”
他忽然停下脚步：“你说，如果王守仁‘病’了，查不了案了，会怎么样？”
师爷一愣：“大人的意思是……”
“本官记得，王守仁年轻时落过病根，每逢阴雨天就咳嗽。”张汝贤缓缓道，“对，就是这样，现在入冬了，武昌湿冷，旧疾复发……也是情理之中吧？”
师爷会意：“属下明白。这就去安排。”