陈矩又看向张汝贤：“张抚台，方督公还有句话给你。”
“请……请讲。”
“督公说：‘你那些事，皇爷都知道。但念你这几年湖广赋税没少，民生没乱，给你个机会——戴罪立功，把该交的人交了，该清的账清了。办得好，既往不咎；办不好……你知道内厂诏狱的门朝哪开。’”
张汝贤扑通跪下：“臣……谢陛下天恩！谢方督公恩典！”
他知道，自己逃过一劫。但代价是——必须交出足够分量的人，来平息这场风波。
从行辕出来时，张汝贤脚步虚浮。陈矩跟在他身边，轻声道：“张抚台，咱家看你是个明白人，再透个信儿给你。”
“公公请讲。”
“京里，卫国公府那边……你就别指望了。”陈矩的声音很低，“陛下已经让王承恩公公查了张国祚在湖广的产业——你明白什么意思吗？张三老爷仗着皇亲国戚卫国公的弟弟头衔，招摇撞骗”
张汝贤浑身一颤。
他最后的靠山，也没了。
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当夜，武昌城暗流涌动。
布政使司衙门、按察使司衙门、都指挥使司衙门，灯火通明。官员们进进出出，脸色惶恐。
内厂的番役已经进驻各衙门，开始调阅卷宗、传讯官吏。
王守仁的行辕更是人来人往。不断有官员前来“自首”，交代问题，供出同党。
毛镇忙得脚不沾地，但精神振奋：“大人，按察使已经供了，他收受江夏建材行的贿赂，在验收文书上做了手脚。布政使也承认，这些年湖广的‘火耗’多收了三成，其中一半进了他的口袋……”
“都记下来。”王守仁正在写第三封密奏，“但记住，只抓首恶，胁从者若真心悔过，可从轻发落。”
“为何？”毛镇不解，“这些人都该杀！”
“都杀了，湖广的政务谁来办？”王守仁放下笔，“方督公说得对，雷霆手段要有菩萨心肠。我们要破的是这张网，不是要把湖广官场杀空。”
他走到窗前，看着武昌城的夜色。
“经此一案，湖广官场会收敛很多。这就够了。彻底肃清？那是圣人也做不到的事。”
毛镇沉默片刻：“那……张汝贤呢？他不才是最大的保护伞吗？”
王守仁没有回答。
因为他也不知道答案。
陈矩带来的密旨里，没有提张汝贤。方正化的话里，也给了张汝贤戴罪立功的机会。
这意味着，朝廷暂时还不想动这位巡抚。
为什么？因为张汝贤确实有能力，湖广在他治下，赋税充足，民生稳定。还是因为……朝廷需要留一个熟悉湖广的人，来稳定局面？
王守仁不知道。他也不需要知道。
他要做的，就是把查到的真相报上去。至于怎么处置，那是朝廷的事。
“对了，”他忽然想起，“李纯有消息了吗？”
“还没有。”毛镇神色一黯，“就像人间蒸发了一样。”
王守仁皱起眉。李纯的失踪，是他心里的一根刺。
如果李纯还活着，会在哪里？如果死了……尸体会在哪里？
他有一种直觉：找到李纯，或许就能揭开湖广案最深层的秘密。
但此刻，他只能先处理眼前的事。
“继续查。”他说，“活要见人，死要见尸。”
“是！”
毛镇退下。王守仁继续写密奏。
窗外的武昌城，今夜无人入眠。