靳千阑猛然抬头——
一道醒目的金光破尘而来。
那是一头巨大的狮头虚影，张开深渊般的巨口，正朝他俯冲而下。
时临桉持枪紧随其后，身与枪合，枪与意合，速度快得惊人。
甚至还没在尘土中看清他的脸，那狮头枪影已经近在咫尺。
靳千阑没有时间闪避。
他索性将无锋剑一横，挡在自己头顶。
“轰——！”
刀枪碰撞。
那冲击力巨大无比，震得周围的尘土都被荡开一圈。靳千阑咬紧牙关，双手死死握住剑柄，硬生生扛下这一击。
他的嘴边很快溢出一行鲜血，顺着嘴角流淌下来，滴在胸前的衣襟上。
脚下的土地陷下几寸。
他的膝盖微微弯曲，却始终没有跪下。
时临桉眼中掠过一丝惊异——这一枪的力道，他自己最清楚。能正面扛下而不倒的，三界之内，屈指可数。
靳千阑发动法术。
无锋剑应声亮起幽光，那光芒越来越盛，越来越亮，像是某种沉睡的东西正在苏醒。
时临桉没有再继续强攻，而是借力后撤，再次拉开距离。
靳千阑提剑猛攻。
剑身周围，不知何时环绕着一条小小的玄龙虚影。那龙影只有手臂粗细，缠绕着剑身游走，栩栩如生。
当靳千阑发动法术时，那龙影瞬间变得巨大——
足有数丈之长。
黑色的龙影咆哮着冲出，与时临桉挥出的金色狮头正面碰撞。
“轰隆隆——！”
巨大的气浪从碰撞中心炸开。
周围的树木被震得落叶纷纷，粗壮的树干都微微颤抖。地面跟着抖了三抖，像是有什么巨兽在地底翻身。
碎石飞溅，尘土漫天，连远处的士兵都被这气浪掀翻在地。
两人都无法完全承受这一击的反噬。
都被弹出了数米。
靳千阑将无锋剑插入土地，剑刃犁开一道深深的沟壑，试图减缓冲击力。
可那力道太大，他还是在土地上摩擦了数米，才堪堪停下。
时临桉就没那么幸运了。
他被气浪弹起，身体在半空中失去控制。那冲击力震得他浑身发麻，四肢百骸像是散了架，一时之间竟完全失去了行动力。
后背重重撞在一棵粗壮的树干上。
“砰——！”
那撞击声沉闷而剧烈。
他顺着树干滑落下来，后背摩擦着粗糙的树皮，留下一条血痕。落在地上时，他捂住胸口，咳出一大口鲜血。
鲜血染红了他的手掌，染红了他胸前的衣襟。
他喘着粗气，痛苦地眯起一只眼。被血模糊的视野里，他看见靳千阑正提着剑，越走越近。
无锋剑的幽光在黑夜里格外醒目。
而持剑的那个人——一身玄黑，几乎与黑夜融为一体。
只有那双猩红的眼眸，在黑暗中燃烧着灼灼的光芒，像是两簇不灭的火焰。
那光芒明亮，却又黯淡——是那种“五彩斑斓的黑”，是深渊深处才有的颜色。
时临桉心里瞬间百感交集。
他忽然想起很久以前。
那时靳千阑还是个名不见经传的“玄蛇”，冷冷淡淡，不爱说话，却总是默默跟在鸢儿身边。
后来，鸢儿出事了，靳千阑对他说：我会保护他一辈子。
当时时临桉不以为意。
他以为那只是一个无知无畏的人说的天真话。他以为那样的实力，那样的身份，根本不配站在鸢儿身边。
他以为……
可事到如今。
原来自己才是被蒙在鼓里的井底之蛙。
原来真正无知的，是他。
时临桉自嘲地扯起嘴角，笑了笑。
那笑容苦涩，带着说不清道不明的意味。他低下头，看见靳千阑的鞋尖出现在视线中。
他抬起头。
靳千阑站在他面前，居高临下地看着他。
依旧是那副平淡无波、冷淡疏离的模样。仿佛刚才那场惊天动地的战斗，对他来说不过是一场寻常的过招。
那双猩红的眼眸里没有任何情绪——没有得意，没有嘲讽，甚至没有胜利者该有的骄傲。
靳千阑只是看着他。
那样平淡地看着他。
时临桉忽然觉得，这平淡格外刺眼。
不是刺眼于他的冷漠，而是刺眼于他的——理所当然。
他理所当然地赢了自己，理所当然地站在这里，理所当然地……用那样的眼神看着他。
他动了动手指，身体正在渐渐恢复知觉。
疼痛是最好的清醒剂，那刺骨的痛意让他从恍惚中回过神来。他握紧手中的“镇厄”，枪杆传来的触感温润而坚实。
眼底闪过一丝决绝的光芒。
时临桉扶着树干，再次站了起来。
双腿微微发颤，胸口仍在剧痛，可他站得笔直。他看着靳千阑，缓缓举起手中的长枪。
他从没想到，这一招——这原本用来对付魔尊的法术，会在此时使出。
可他别无他法。
时临桉高举手中长枪。
身体缓缓升上半空，脱离了地面的束缚。他手上快速做法，指尖翻飞，口中念念有词。