第3章：淬体初成
无妄寺的晨钟在群山间回荡第三声时，宇文护凌已经跪在了后山的青石平台上。
露水浸透了他单薄的粗布僧衣，七岁孩童的身躯在初秋的寒风中微微颤抖。但他没有动，只是盯着面前三尺处那块布满苔痕的无妄石——正是五年前他被弃之地，如今成了他每日修炼开始前必须凝视的所在。
“记住这痛。”了空大师的声音从身后传来，平稳如古井，“但莫被仇恨吞噬。”
宇文护凌没有回头，只是点了点头。他怎会忘记？每一个无法入眠的深夜，胸口那道狰狞的疤痕都会隐隐作痛，那不是伤口愈合的痒，而是某种更深层的东西在搏动——那颗被强行植入的万古魔心，如同第二颗心脏，在他的胸腔里生根发芽。
“今日起，淬体正式开始。”纯如道人一袭青衫，不知何时已立在无妄石上，腰间那柄看似寻常的长剑未曾出鞘，却已有凛冽剑意弥漫开来，“小子，淬体九重，每重分下、中、上三品。寻常人三年可至九重上品，而你——”
他跳下石块，走到宇文护凌面前蹲下，双目如电：“你有魔心入体，圣骨被剔，经脉异于常人。这个过程会痛苦百倍，但也可能铸就旷古根基。现在后悔，还来得及做个普通杂役。”
宇文护凌抬起脸，稚嫩的面容上那双眼睛却透着与年龄不符的深沉：“道人师父，护凌不悔。”
“好！”纯如道人长笑一声，突然并指为剑，点向宇文护凌眉心。
没有触碰，只是凌空一指。
宇文护凌却觉得全身骨骼仿佛被无数细针同时刺入！那不是皮肉之痛，而是从骨髓深处迸发的尖锐撕裂感。他闷哼一声，额头瞬间布满冷汗，整个人蜷缩在地，牙齿咬得咯咯作响。
“这是‘剑气锻骨术’。”纯如道人声音冷静，手指在空中划出玄奥轨迹，“魔心改造了你的体质，寻常淬体法门对你无用。唯有以我青城剑派秘传剑气，直接刺激骨髓，催生气血。忍住，运转我昨日教你的《基础导引诀》！”
宇文护凌拼命集中精神，试图调动体内那微薄得几乎不存在的气感。但痛苦太剧烈了，意识像是狂风中的烛火，随时可能熄灭。就在他即将昏厥时，胸口突然传来一阵灼热——
魔心跳动了。
不是心脏那种规律的搏动，而是某种更深沉、更原始的脉动，如同远古凶兽在深渊中苏醒。一股黑色的暖流从心脏位置涌出，顺着经脉游走全身，所过之处，被剑气刺激得几乎碎裂的骨骼竟开始发热、发痒，仿佛有无数细小的生命在其中重建。
“哦？”纯如道人挑眉，手指轨迹骤然加快。
更强烈的剑气刺入！
宇文护凌惨叫出声，身体在地上剧烈抽搐。那黑色暖流似乎被激怒了，猛然暴涨，与剑气在骨髓中交锋、融合。剧痛达到了新的高峰，他眼前发黑，耳中嗡鸣，却奇迹般地没有昏过去——魔心跳动得越来越有力，像战鼓般在他胸腔擂响，强行吊住了他一线清明。
一刻钟。
对宇文护凌而言，却像过了百年。
当纯如道人终于收指时，他瘫软在地，浑身湿透如同从水中捞起，每一寸肌肉都在不受控制地痉挛。但诡异的是，痛楚退去后，取而代之的是一种难以言喻的充实感——骨骼更紧密了，血液流动的声音在耳中清晰可闻，甚至能感觉到指尖细微的脉搏。
“第一次，撑过了一刻钟。”纯如道人难得露出一丝赞许，“明日加到两刻。”
了空大师缓步上前，将一颗褐色药丸塞入宇文护凌口中。药丸入口即化，化作温润暖流抚慰着几乎崩溃的经脉。“纯如的剑气锻骨太过霸道，须以佛门丹药调和。休息半个时辰，接下来是云鹤的药毒淬脉。”
宇文护凌连点头的力气都没有了。
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日上三竿时，宇文护凌被带到了后山一处隐蔽的山洞前。
洞口缭绕着淡淡的紫色雾气，还未靠近，便闻到一股甜腻中带着腥气的古怪味道。云鹤鬼姬斜倚在洞口的藤椅上，一袭紫裙如盛开的毒花，手中把玩着一个琉璃小瓶，瓶中液体五彩斑斓，正缓缓旋转。
“小娃娃，怕不怕毒啊？”她笑靥如花，眼神却冷得像冰。
宇文护凌看着那瓶液体，喉结动了动：“怕。”
“怕就对了。”云鹤鬼姬坐直身体，“但你要记住，这世间最毒之物，往往也藏着最强的生机。你被挖心剔骨却能活下来，靠的是魔心；而魔心之所以选择你，是因为你那被诅咒的混沌圣体本就具备极强的包容与转化之力——连魔心都能容纳，何况区区药毒？”
她拔开瓶塞，一股难以形容的气味弥漫开来。宇文护凌瞬间头晕目眩，四肢发软。
“这是‘百脉蚀骨散’，由七十三种毒物炼制而成。”云鹤鬼姬声音轻柔，“它能腐蚀经脉，破坏气血运行。寻常修士沾上一滴，三日之内经脉尽碎而亡。但你不一样——”
她突然抬手，将整瓶液体泼向宇文护凌！
宇文护凌根本来不及躲闪，毒液淋了满身。想象中的剧痛没有立刻到来，皮肤反而传来一阵清凉感，仿佛盛夏时节跳入溪水。但下一秒，清凉转为刺痛，刺痛转为灼烧，最后变成万蚁噬咬般的麻痒！
他忍不住去抓，指甲划破皮肤，流出的血竟是诡异的紫黑色。
“别动！”云鹤鬼姬厉喝，“盘膝坐下，运转导引诀！毒已入体，正在侵蚀你的十二正经。你要做的不是抵抗，而是引导——用你的意念，控制这些毒液沿着经脉游走，让它们腐蚀、破坏，然后……”
她弹指射出一缕青烟，没入宇文护凌眉心：“然后以魔心的再生之力，重建更强韧的经脉！”
宇文护凌明白了。这是破而后立——用剧毒摧毁原有的脆弱经脉，再以魔心催动圣体本源，重生出能够承受更强大力量的脉络。
他闭目凝神，忍着那几乎让人疯狂的麻痒，尝试调动意识去“观看”体内。起初一片黑暗，但随着注意力集中，渐渐地，他“看”到了——那不是视觉，而是一种更玄妙的内视：十二条主要经脉如发光的河流在体内蜿蜒，此刻正被紫色的毒液侵蚀，光芒迅速黯淡，河道开始崩裂。
痛！经脉破碎的痛比骨头碎裂更甚，那是一种从生命根本处传来的崩溃感。
宇文护凌浑身颤抖，七窍开始渗血。
就在此时，胸口魔心再次跳动。
这一次，涌出的不是黑色暖流，而是一种暗金色的能量。它顺着尚未完全破碎的经脉前进，所过之处，被毒液腐蚀的脉络竟开始重生——新的经脉更加宽阔、坚韧，管壁上隐隐有暗金色纹路浮现，如同天然的加固阵法。
破坏与重生，在体内同时上演。
宇文护凌沉浸在这种奇特的循环中，忘记了时间。当他再次睁眼时，夕阳的余晖正从洞口斜射进来，在他身前拉出长长的影子。
“三个时辰。”云鹤鬼姬啧啧称奇，“第一次药毒淬脉就能入定三个时辰，你这娃娃，真是为魔道而生的胚子。”
宇文护凌低头看自己的手臂——皮肤表面覆盖着一层薄薄的黑色污垢，那是被逼出体外的杂质与残毒。轻轻一搓，污垢脱落，露出底下莹润如玉的肌肤，隐隐有暗金色流光一闪而逝。
他试着握拳，空气在掌心被捏出轻微的爆鸣。
“感觉如何？”了空大师的声音响起，不知何时已站在洞外。
“师父……”宇文护凌起身行礼，动作间竟带起一阵微风，“弟子觉得，身体……轻了很多，也重了很多。”
了空笑了：“轻的是杂质，重的是根基。今日到此为止，回去用我准备的药浴浸泡一个时辰，明日继续。”
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这样的日子，一过就是三个月。
每日清晨，纯如道人的剑气锻骨；上午，云鹤鬼姬的药毒淬脉；午后，青玄法师的阵法重压淬体；傍晚，赫连流殇的炼器火炼；深夜，了空大师的禅定调息。
宇文护凌如同一块被投入熔炉的铁胚，在五种截然不同却相辅相成的淬炼方法中反复锤炼。
第四个月某个深夜，他在药浴桶中突然睁眼。
水中加入了二十七种灵药，温度滚烫，蒸汽氤氲。但他感觉不到烫，只觉得药力如无数细小的游鱼，正透过毛孔钻入体内，与那些新生的经脉、骨骼交融。
胸口魔心跳动得平缓而有力，每一次搏动，都有一股温和的力量扩散全身，滋养着每一个细胞。
宇文护凌福至心灵，闭目内视。
他看到自己的骨骼——不再是普通的白色，而是泛着淡淡的金属光泽，骨密度高得惊人，骨髓中气血充盈如汞，缓缓流动时竟发出溪流般的潺潺声。
他看到自己的经脉——十二条主脉宽阔如江河，数百条分支如溪流遍布全身，脉壁上暗金色纹路已连成一片，构成某种天然的防护阵法。血液在其中奔流，颜色比常人更深，接近暗红，每一次循环都带走杂质，留下精华。
他看到自己的肌肉纤维——紧密排列如千锤百炼的钢丝，收缩舒展间蕴含着爆炸性的力量。
最后，他“看”向胸口。
那里，一颗漆黑的、表面有暗金色复杂纹路的心脏正在平稳跳动。它与自己的原生心脏以一种玄妙的方式共存，两者之间由无数细如发丝的能量脉络连接，形成了一个完整的双心循环系统。魔心每跳动一次，就有微量黑色能量融入血液，流遍全身后回归时，却带上了一丝极淡的金色——那是被圣体本源转化的迹象。
“淬体第三重，上品。”
宇文护凌喃喃自语，从水中站起。
没有运功，只是随意一拳击向水面。
“砰！”
桶中药液炸开一朵巨大的水花，溅得满屋都是。水珠打在墙壁上，竟发出雨打芭蕉般的密集脆响，留下一个个浅浅的凹痕。
他愣了愣，看着自己的拳头。
这一拳，至少有三百斤力道。而这还只是随意一击。
“看来是突破了。”
青玄法师的声音从门外传来，接着木门被推开，那位总是穿着朴素道袍、面容清癯的中年人走了进来。他看了眼满地狼藉，不但不恼，反而露出欣慰笑容：“三月入三重上品，这个速度，说出去怕是没人敢信。”
“法师师父。”宇文护凌恭敬行礼。
“别忙，来试试这个。”青玄法师从袖中取出一枚巴掌大小的玉牌，随手抛在房间中央。玉牌落地瞬间，一道淡青色光幕展开，笼罩了方圆三丈范围。
宇文护凌突然觉得身体一沉！
不是重量增加，而是空气变得粘稠了，仿佛置身于深海之中，每一个动作都需要耗费数倍力气。连呼吸都有些困难。
“这是‘三才重压阵’，最基础的炼体阵法。”青玄法师解释，“阵中重力是外界的三倍。你刚突破，正好稳固境界。在里面打一套基础拳法我看看。”
宇文护凌深吸一口气——这个动作在重压下显得格外艰难——然后摆开架势。
无妄寺的基础拳法“伏虎拳”，共三十六式，本是给入门弟子打根基用的粗浅功夫。但此刻在宇文护凌手中施展开来，却隐隐有了不同。
第一式“虎踞”蹲身，双腿肌肉贲张，竟将青石地板踩出细微裂纹。
第二式“扑食”前冲，空气被撕开尖锐的呼啸。
第三式、第四式……拳风越来越烈，到第十八式“摆尾”回身横扫时，拳锋所过之处，淡青色光幕竟泛起了涟漪！
青玄法师眼中精光一闪，手指悄然掐诀。
阵法重力骤然提升至五倍！
宇文护凌动作一滞，险些摔倒。但他咬牙稳住，魔心似乎感应到外界的压力，跳动频率加快，更澎湃的力量涌向四肢百骸。
“吼——”
一声低沉的、不似人声的咆哮从他喉间溢出。
拳法再起时，竟带上了某种凶悍的韵律。不再是按部就班的招式衔接，而是顺应着体内力量的奔流，自然而然地演化。第三十六式“归山”打完，他没有收势，反而顺势变招，又是一轮“伏虎拳”起手——
但这一次，拳法变了。
招式还是那些招式，但发力方式、节奏衔接、乃至拳意，都已截然不同。刚猛中多了几分诡变，沉稳中添了几许暴烈，像是伏虎的武僧突然化身成了猛虎本身。
青玄法师静静看着，直到宇文护凌打完第三轮，浑身蒸汽升腾如雾，才挥手撤去阵法。
重力骤然恢复正常，宇文护凌一个趔趄，差点因用力过猛而扑倒。