第20章：端木决裂
雷霆的余韵在南疆天际缓缓散去，七天七夜。
当宇文护凌踏出九天雷域边缘那片焦土时，整个人已与离去时判若两人。天罡境绝品巅峰的气息凝实如汞，举手投足间隐有雷光在经脉中游走，那双原本就深邃的眼眸深处，如今更添了几分如同电闪般的锐利。
他低头看了看掌心，一道微缩的紫色雷霆印记若隐若现——这是吞噬九天雷罡后，魔心与圣体异变产生的全新神通“雷殛印”。一旦催动，可在瞬间爆发出堪比王者境初期的雷霆一击。
“令狐梦竹...”宇文护凌低声念着这个名字，指尖雷光一闪而逝，“下次再见，便该是我讨债之时。”
他收敛气息，化作一道若有若无的影子，朝着端木家方向疾驰而去。突破后的速度比原先快了近倍，不过半日，便已回到端木家所在的青岚城。
然而刚一踏入城中，他便察觉到了异样。
原本因端木家势微而略显萧条的街道，此刻竟张灯结彩，处处透着喜庆。来往行人议论纷纷，话语间满是“端木家大喜”“联姻”“崛起”之类的字眼。
宇文护凌眉头微皱，身形一闪，径直朝端木府邸而去。
府门前，两排身着崭新服饰的护卫笔直站立，个个气息沉稳，竟都是轮海境以上的修为。这手笔绝非先前那个濒临崩溃的端木家所能有。
“来者何人？”一名护卫上前一步拦住去路。
宇文护凌抬眼看去，是张生面孔。他未答话，只是稍稍释放了一丝气息。
那护卫顿时脸色煞白，连退三步，若非身后同伴扶住，几乎要瘫倒在地。天罡境绝品巅峰的威压，岂是轮海境能够承受？
“让开。”宇文护凌淡淡道。
护卫们面面相觑，无人再敢阻拦。宇文护凌径直走入府中，沿途所见尽是陌生面孔，偶尔有几个眼熟的端木家旧人，见了他也是神色复杂，欲言又止。
行至正厅外，一阵喧哗声传来。
“哈哈哈，燕姿侄女真是天人之姿，与我家少主正是天作之合！”
“端木家主深明大义，此番联姻，两家联手，何愁令狐家不惧？”
宇文护凌停下脚步，透过雕花木窗向内望去。
正厅内宾客满座，主位上端坐的正是端木磊。他身旁站着盛装打扮的端木燕姿，一袭红衣艳丽夺目，只是那张俏脸上并无喜色，反而透着几分不自然的苍白。
客座首席，一名锦衣华服的中年男子抚须而笑，正是令狐家的三长老令狐明。他身侧坐着一名年轻公子，约莫二十出头，面容俊朗，眼神却带着几分轻浮，正毫不掩饰地打量着端木燕姿。
“令狐冲，令狐家三房嫡子，天罡境中品。”宇文护凌脑海中闪过此人信息，“令狐梦竹的堂侄。”
“诸位谬赞了。”端木磊强笑着举杯，“小女能与冲公子结缘，是她的福分。只是...”
“只是什么？”令狐明笑容微敛。
端木磊咬了咬牙，低声道：“只是宇文护凌公子尚在外未归，他对我端木家有恩，此事是否该知会他一声——”
“宇文护凌？”令狐冲嗤笑一声，打断道，“就是那个在陨星废墟打伤我堂兄的小子？听说他得罪了我姑姑，现在怕是早已曝尸荒野了。端木伯父，你不会还指望那个丧家之犬来振兴端木家吧？”
话音刚落，一道平静却如冰刺般的声音在厅外响起：
“丧家之犬在说谁？”
厅内瞬间寂静。
所有人循声望去，只见一名黑衣青年不知何时已站在厅门处。他神色平静，眼中却似有雷霆涌动，每一步踏出，地面都隐隐震动。
令狐冲脸色一变，竟下意识后退了半步。待反应过来后，他恼羞成怒：“宇文护凌？你竟敢回来！”
宇文护凌看都未看他一眼，目光落在端木磊身上：“端木家主，这是何意？”
端木磊张了张嘴，喉结滚动，却一个字也说不出。倒是一旁的端木燕姿突然开口，声音带着几分颤抖：“护凌...你、你没事就好。这些日子，你去哪里了？”
“去了一趟雷域，斩了几头不长眼的妖兽。”宇文护凌淡淡道，“顺便突破了一下。”
说着，他稍稍放开气息。
轰！
天罡境绝品巅峰的威压如潮水般席卷整个大厅，那些修为稍弱的宾客直接被压得瘫坐在地，就连令狐明这等王者境初期的强者，也是脸色微变，眼中闪过惊疑之色。
“不可能！”令狐冲失声叫道，“你离开时不过天罡境上品，这才多久——”
宇文护凌终于看向他，眼神如看死人：“令狐冲，令狐梦竹的侄子。很好，今日便先收些利息。”
话音未落，他已消失在原地。
令狐明脸色大变：“住手！”
但太迟了。
宇文护凌的身影如鬼魅般出现在令狐冲面前，右手五指微张，掌心雷光炸裂。令狐冲甚至来不及反应，整个人便如断线风筝般倒飞出去，撞碎了三道墙壁，最终嵌入庭院假山之中，生死不知。
“冲儿！”令狐明怒吼一声，王者境初期的气势轰然爆发，“小畜生，你找死！”
他身后显化一尊猛虎法相，虎啸震天，直扑宇文护凌。
宇文护凌不闪不避，身后混沌魔神法相虚影一闪而逝，随即一掌拍出。这一掌看似平平无奇，却蕴含着九天雷罡与魔心之力的融合，掌风所过，空气都发出噼啪的爆鸣。
轰隆！
两股力量对撞，整个正厅的屋顶直接被掀飞。令狐明连退七步，每步都在地面留下深达半尺的脚印，嘴角溢出一缕鲜血。而宇文护凌只是身形微晃，便稳住了脚步。
全场死寂。
天罡境绝品巅峰，正面硬撼王者境初期，竟略占上风？！
“好！好一个宇文护凌！”令狐明抹去嘴角血迹，眼神阴毒，“今日之事，令狐家记下了。我们走！”
他挥手卷起重伤昏迷的令狐冲，化作一道流光冲天而去。其余令狐家随从也狼狈跟上，转眼间便消失在天际。
厅内只剩下端木家众人与一地狼藉。
宇文护凌转身，看向端木磊：“现在，可以给我一个解释了么？”
端木磊面色惨白，张了张嘴，却不知从何说起。倒是一旁的端木燕姿突然凄然一笑：“解释？宇文护凌，你问我们要解释？那你呢？你这些日子音讯全无，可知我、可知我们端木家经历了什么？”
她越说越激动，眼中泪光闪烁：“令狐梦竹亲自来青岚城，放话若不交出你，便屠尽端木家满门！我父亲跪求三日，才换来一个联姻求和的余地。你呢？你回来第一件事便是打伤令狐冲，彻底断绝了我端木家的后路！你让我们怎么办？！”
宇文护凌静静听完，脸上无悲无喜：“所以，你们便决定将我卖给令狐家？”
“不是卖！”端木燕姿嘶声道，“是不得已！是保全家族！宇文护凌，你可知道，这些日子我日日担惊受怕，既怕你死了，又怕你回来...你、你为何不能体谅我的苦衷？”
她忽然扑上前来，抓住宇文护凌的衣袖，泪如雨下：“护凌，我不在乎什么令狐冲，我只在乎你。只要你愿意，我们立刻离开这里，找个没人认识的地方，重新开始，好不好？你的仇，我们可以慢慢报...”
宇文护凌低头看着眼前这张梨花带雨的俏脸，心中却没有半分波澜。
他轻轻抽回衣袖，退后一步：“端木小姐，你错了。”
“错？”端木燕姿愣住。
“第一，我宇文护凌的仇，不是‘慢慢报’，是‘必须报’。”宇文护凌的声音平静而冰冷，“第二，我从未许诺过你什么，也从未需要你为我牺牲。第三——”
他抬眼看向端木磊，眼中闪过一丝讥讽：“端木家主，你以为与虎谋皮，真的能保全家族么？”
端木磊浑身一震。
宇文护凌继续道：“令狐家为何突然愿意联姻？真的是因为看中端木小姐？还是因为，你们暗中答应了他们某个条件，比如——在我归来时，设局擒拿，作为投名状？”
话音落下，大厅四周突然涌出数十道强横气息。八名老者从暗处走出，每一个都是天罡境上品以上的修为，为首三人更是达到了王者境初期。
这是端木家隐藏多年的底蕴力量，也是他们最后的底牌。
端木磊的脸色终于彻底变了：“你、你怎么知道？！”
“我不但知道，还知道你们与令狐家暗中交易的细节。”宇文护凌从怀中取出一枚玉简，随手抛在地上，“这是三天前，令狐家密使与端木家大长老在城南‘醉仙楼’密谈的留影。端木家主，需要我当众播放出来么？”
端木磊如遭雷击，踉跄后退，瘫坐在椅子上。
那八名老者中，为首的白须老者长叹一声：“宇文公子果然不凡。不错，我们确实与令狐家达成了协议。但你可知，这是无奈之举？令狐梦竹已晋升王者境中期，背后更有慕容家支持。我们端木家若不相从，只有灭族一途。”
“所以你们便选择背叛恩人？”宇文护凌冷笑，“端木家主，你可还记得，当初是谁在陨星废墟为端木家夺回资源？是谁在令狐家打压时挺身而出？又是谁，答应帮你们重振家业？”
他每问一句，端木磊的脸色便苍白一分。
“我宇文护凌行事，恩怨分明。”宇文护凌环视四周，目光最终落在端木燕姿脸上，“你们于我有收留之恩，我便还你们振兴之机。你们于我有背叛之实，今日之后，恩断义绝。”
“不...不是这样的...”端木燕姿喃喃道，她突然抬头，眼中闪过一丝疯狂，“宇文护凌，你口口声声说恩怨分明，那你可曾想过我的感受？我爱你啊！从见到你的第一眼就爱上了你！为了你，我可以背叛家族，可以放弃一切！可你呢？你心里只有仇恨，只有那个虚无缥缈的复仇大业！你何曾正眼看过我？！”
她越说越激动，声音尖锐：“我知道，你心里有人了对不对？是那个苗疆的圣女？还是天剑宗的长孙仙情？或者两个都是？宇文护凌，你这个伪君子！你凭什么——”
话音戛然而止。
因为宇文护凌突然动了。
不是攻击，而是后退。他退到大厅边缘，眼神中最后一丝温度也彻底消失：“端木燕姿，你的感情，与我无关。”
这句话如同最锋利的刀刃，刺穿了端木燕姿最后的心防。她呆立当场，脸上血色尽褪。
“宇文公子。”那白须老者沉声道，“今日之事已无法善了。你虽是天纵奇才，但终究只是天罡境。我们八人联手，你绝无胜算。不如各退一步，你留下本命法器，自废修为，老夫可做主放你一条生路。”
宇文护凌笑了。
那是发自内心的、带着几分讥诮与冰冷的笑。
“八位王者境，确实是一股不弱的力量。”他缓缓道，“但你们真以为，我宇文护凌敢回来，就毫无准备么？”
他抬起右手，指尖在虚空轻轻一点。
嗡——
空间泛起涟漪。下一刻，一道与他一模一样的身影，从涟漪中踏步而出。同样的黑衣，同样的面容，只是气质更加淡漠，周身缭绕着纯粹的混沌气息。
“这是...分身？！”白须老者瞳孔骤缩，“而且气息竟与本体无异？！不可能！分身术最多只能拥有本体三成实力，你这分身分明——”
“此乃‘天道分身’。”宇文护凌淡淡道，“实力与本体相当，且共享记忆与修为。今日，便让诸位见识见识。”
话音未落，天道分身已化作一道残影扑出。他的攻击方式与本体截然不同，没有雷霆的狂暴，没有魔气的诡谲，只有最纯粹、最本源的混沌之力。每一拳一掌，都仿佛在演化天地初开的景象，看似缓慢，实则蕴含着崩碎山河的伟力。
首当其冲的两名天罡境上品老者，连反应都来不及，便被混沌拳印轰中胸膛。护体灵力如纸糊般破碎，两人吐血倒飞，撞塌了半面墙壁。
“结阵！”白须老者怒吼。
剩余六人迅速结成一个玄奥阵型，六道王者境初期的气息联成一体，化作一道巨大的灵力光罩，将天道分身困在其中。
“六合封天阵？”宇文护凌本体站在原地，眼中闪过一丝讶色，“倒是小瞧了端木家的底蕴。”
但这讶色只维持了一瞬。
天道分身在阵中忽然停下动作，双手结印。随着他的动作，周身混沌气息开始剧烈翻涌，竟在身后凝聚出一尊高达十丈的混沌神魔虚影。那虚影与宇文护凌本体的魔神法相相似，却更加古老、更加威严，仿佛来自开天辟地之初。
“混沌开天印。”
分身轻吐五字，双手向前一推。
那混沌神魔虚影随之动作，双掌合十，然后猛地分开。这一分，仿佛真的在分开天地，困住他的六合封天阵光罩发出一声不堪重负的哀鸣，随即如同玻璃般寸寸碎裂。
结阵的六名老者齐齐吐血，阵型瞬间溃散。
白须老者满脸骇然：“这、这是道境神通雏形？！你一个天罡境，怎么可能——”
“没有什么不可能。”宇文护凌本体终于动了。
他一步踏出，身形如鬼魅般闪烁，每一次闪烁，都有一名老者被击飞。不是重伤，而是精准地封住了他们的经脉要穴，令其暂时失去战力。
不到十个呼吸，八名端木家底蕴强者，全部倒地不起。
大厅内一片死寂。
端木磊面如死灰，端木燕姿则呆呆地看着宇文护凌，仿佛第一次认识这个人。
宇文护凌走到端木磊面前，俯视着这位曾经的家主：“看在往日情分上，我不杀你们。但从今日起，我与端木家，恩断义绝。三日之内，解散端木家，族人各自散去，或许还能保住性命。若继续留在此地，令狐家的怒火，你们自己承担。”
说完，他转身便走。
“等等！”端木燕姿突然嘶声喊道。
宇文护凌脚步一顿，却没有回头。
“宇文护凌，你告诉我...”端木燕姿的声音颤抖着，带着最后一丝希冀，“如果...如果没有那些仇恨，如果没有令狐家、慕容家...你会不会，有那么一点点喜欢我？”
宇文护凌沉默了片刻。
然后他说：
“不会。”
两个字，斩断了一切可能。
他大步走出厅门，再未回头。天道分身化作一道流光融入他体内，主身与分身合一，气息竟隐隐又有攀升之势。
刚出府门，一道纤细的身影突然从旁冲出，拦在他面前。
是柳依依。
这位端木家的侍女此刻泪流满面，手中紧紧攥着一个小包袱：“宇文公子...带我走，求求你，带我走...”
宇文护凌看着她，眼中难得闪过一丝柔和：“柳姑娘，我要走的路，布满荆棘与血腥。跟着我，只会害了你。”
“我不怕！”柳依依咬牙道，“在端木家这些年，我看够了虚伪与算计。只有公子你，是真心待人。哪怕...哪怕只是做个端茶送水的侍女，我也愿意！”
宇文护凌摇了摇头：“你有你的路要走。”
他从怀中取出一枚玉佩，递给柳依依：“此乃玄月阁信物。你带着它去南疆东部的‘明月城’，找一个叫妙音仙子的人。她会收留你，传授你音律功法。那才是适合你的路。”
柳依依怔怔接过玉佩，泪水更加汹涌：“公子...”
“保重。”宇文护凌轻轻拍了拍她的肩，然后身形一晃，化作一道雷光冲天而起，转眼消失在天际。
柳依依望着他离去的方向，久久没有动。
良久，她擦干眼泪，将玉佩紧紧握在手中，眼神逐渐坚定：“公子，总有一天，我会变得足够强大，强大到能站在你身边，而不是成为你的累赘。”
她转身，朝着与端木家相反的方向走去，再也没有回头。
......
云端之上，宇文护凌御空而行，速度极快。
脑海中，璃的声音响起：“主人，方才为何不答应那侍女？她对你确是一片真心。”
“正因为是真心，才不能让她跟着。”宇文护凌淡淡道，“我的路，注定尸山血海。她那样纯净的人，不该沾染这些。”
璃沉默片刻，又问：“那端木燕姿呢？主人对她，可曾有过片刻动心？”
这一次，宇文护凌沉默了更久。
“或许有过。”他终于开口，声音中听不出情绪，“但那是在她还未被嫉妒与怨恨吞噬之前。情爱于我，是奢侈，也是毒药。我心中有恨，便容不下爱。”
“可主人对纳兰瑶容、长孙仙情、紫竹师太她们...”
“那不同。”宇文护凌打断道，“她们知我、懂我，亦不强求我。是同行者，而非依附者。况且...”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷意：“我体内的‘求死咒’与‘经仙咒’尚未解除，情爱之事，只会害人害己。待我斩尽仇敌，解去诅咒，若还有命在，再谈其他不迟。”
璃轻叹一声，不再多言。
宇文护凌加快速度，朝着苗疆方向飞去。根据纳兰瑶容留下的线索，蛊神洞中或有解咒之法。如今与端木家决裂，南疆已无他容身之处，正是前往苗疆的最佳时机。
行出千里，他忽然心有所感，停下身形。
下方是一片荒芜的山谷，谷中隐隐有打斗声传来。
宇文护凌收敛气息，悄然降落。藏身于一块巨石之后，朝谷中望去。
只见数十名黑衣人正在围攻三名女子。那些黑衣人修为不弱，最差也是轮海境中品，为首三人更是天罡境。而被围攻的三名女子，身穿玄月阁服饰，显然都是阁中弟子。
其中一名绿衣女子尤为显眼，她手持玉笛，音波化作道道利刃，竟能勉强抵挡三名天罡境黑衣人的围攻。但显然已是强弩之末，嘴角溢血，衣衫多处破损。
“玄月阁弟子为何会在此遇袭？”宇文护凌眉头微皱。
他本不想多管闲事，但目光扫过那绿衣女子时，忽然一怔。
女子腰间，挂着一枚玉佩。那玉佩的样式，与他送给柳依依的那枚，一模一样。
“妙音仙子的弟子？”宇文护凌眼中闪过一丝犹豫。
就在这时，那绿衣女子一个疏忽，被一名天罡境黑衣人一掌击中后背，整个人向前扑去。另外两名黑衣人趁机抢攻，刀剑齐出，直取她要害。
千钧一发之际，一道雷光从天而降。
轰！
雷霆炸裂，两名黑衣人直接被轰飞出去，浑身焦黑，生死不知。第三名天罡境黑衣人脸色大变，急速后退。